Alai

De fleste halthedsproblemer involverer foden. Når en hests fod er øm, kan det være tydeligt, men nogle gange kræver det en omhyggelig vurdering af gangarten og undersøgelse af fødderne at finde ud af, hvilken fod der er øm og hvor.

Gangen afslører måske ikke meget, medmindre hesten er ret øm, hvorimod trav er en ideel gangart til at spotte halthed. Hesten bevæger sig hurtigere, hvilket lægger mere kraft på foden eller benet (hvilket gør det mere smertefuldt).

Hesten laver også mere tydelige afvigelser, da den forsøger at kompensere, da trav er den mest regelmæssige og symmetriske gangart. Diagonale ben rammer jorden sammen.

Det er vanskeligere at opdage et halte ben i galop/gallop, fordi det er lettere for hesten at minimere haltheden, især hvis den bruger den føring, der reducerer belastningen på det ømme ben.

Hesten kompenserer for smerten ved at komme væk fra det ben så hurtigt som muligt og bevæge de andre ben og kroppen for at tage mere af vægten. Det er disse kompenserende bevægelser, der signalerer halthed.

Hovedet er det mest indlysende tegn, da den bruger hovedet og halsen til at holde balancen, ligesom en person svinger arme og ben, mens han går eller løber.

I skridt og galop svajer hestens hoved ved hvert skridt.

I trav forbliver hovedet dog stabilt, da den altid har et ben på hver side og hver ende af kroppen, der kommer til jorden på samme tid. Han har ikke brug for hovedet til at holde balancen.

Lammelse af forbenet

Hvis der er hovedbobning i trav, er han halt og forsøger at flytte vægten fra en øm fod eller et ømt ben ved at lave ekstra balancerende bevægelser med hovedet og nakken.

For at kontrollere for halthed skal du få en person til at føre hesten i trav, direkte væk fra dig og tilbage igen – med tilstrækkelig slaphed i førertovet, så hestens hoved er frit, og du kan se en eventuel head-bobbing. Se også fra siden, når hesten føres forbi i trav.

Det vigtigste punkt er at lægge mærke til timingen af en overdreven hovedløftning i trav. Når det smertefulde forben rammer jorden, hæver hesten hovedet for at mindske slaget på det ben. Selv om det ikke er let for begyndere, er det vigtigt at observere hovedbevægelserne og fodfaldet for at hjælpe med at afgøre, hvilket lem der er påvirket.

Brug en lige baggrund som f.eks. et hegn eller et skurtag for at give et jævnt referencepunkt. Dette kan hjælpe dig med at se et ikke-symmetrisk hovedbob eller et fald i skridtet eller hoften, når hesten lander på det gode ben.

Hesten kan også longeres eller føres i en cirkel i begge retninger. Nogle haltheder viser sig, når man laver et sving, hvor der lægges mere stress eller pres på indersiden eller ydersiden af fødder eller ben.

Et hårdt underlag vil accentuere nogle typer af haltheder på grund af øget hjernerystelse. Et blødt underlag, hvor foden synker ind, og sålen bærer vægten, vil øge haltheden, hvis sålen eller vævene over den er involveret.

Et andet fingerpeg er, hvordan hesten står i hvile – om den forsøger at aflaste en forfod ved at stå med den mere fremad, eller om den hviler en bagfod.

Bagledshalthed

Kompensationsbevægelser for en bagledshalthed er sværere at opdage end for et forben. Hesten kan kun vippe hovedet ved stærke smerter i bagbenet – og dette kan misforstås som halthed i et forben.

En mere pålidelig måde at lokalisere halthed i bagbenet på er at stå bag den, mens den føres direkte væk fra dig, for at sammenligne hoftens op- og nedadgående bevægelse.

Hvis smerten opstår tidligt i skridtet, når den halte fod tager vægt, vil resten af skridtet være forkortet; hoften vil springe op, når hesten hurtigt kommer af det ben. Igen er den stigende bevægelse af hoften i forbindelse med fodfaldet på det smertende ben den diagnostiske

For at vurdere hoftebevægelsen skal man forestille sig et stort T på hestens bagende, mens man står bag den, hvor halen deler bagparten i to og T’ets overkant forbinder hoftepunkterne. Når hesten bevæger sig, vil hofternes stigning og fald være tydelige, når du forestiller dig denne vandrette linje.

Det er også ret nemt at opdage halthed i bagbenene, mens du observerer hesten, mens den traves forbi. Han beskytter det lamme ben ved at komme hurtigere af det og lægge øget kraft og nedadgående bevægelse på det gode ben. Han tager også et kortere skridt på det lamme ben. Dette er meget tydeligt på en video, hvis den afspilles i slowmotion

Leg lameness dilemma – ikke altid let at se

Selv dyrlæger har i nogle tilfælde problemer med at identificere det ømme lem. Nogle gange kan en subtil halthed bagtil forårsage en hovedbøjning, der indikerer en halthed i forbenet. Nogle gange kan flere lemmer være lamme, eller der kan være en anden lidelse, der forårsager halthed, som viser sig på en anden måde. Dyrlæger er dygtige til at observere hele hesten og tage de spor, der er nødvendige for en mere definitiv diagnose og behandlingsplan.

Påvisning af det ømme område

Når du har fastslået, hvilket ben der er ømt, er det næste skridt at lokalisere problemet. Det første sted at kigge, hvis en hest er uvillig til at lægge fuld vægt på et ben, er foden. Problemet kan være så simpelt som en sten, der er kilet fast i den.

Og der kan være tegn på et traume eller en infektion, f.eks. en punktering eller et fremskredent tilfælde af trøske. Hvis der ikke er noget tydeligt, skal du måske bruge en hovtester for at se, om der er et ømt område, som kan indikere et blå mærke eller en bylde under sålen.

Hvis fodens underside ser fin ud, skal du tjekke, om der er varme i hovvæggen. Sammenlign varme eller kølighed i de andre fødder. Dette er nemmest tidligt om morgenen, når alle hove vil være kølige. På en varm eftermiddag vil de alle være varmere.

Tjek om der er smerter omkring krondyrbåndet ved at klemme krondyret og hælene med hænderne, og sammenlign digitalpulserne på begge fødder.

Sammenlign også leddene for tykkelse og hævelse, varme eller følsomhed. Dine hænder kan ofte give spor, som er svære at se, og hestens reaktion på berøring eller tryk fortæller dig, om et område er ømt.

Hvis du stadig er i vildrede, så tjek benet fra top til bund for varme og hævelse, og det modsatte ben også for at sammenligne. Det er her, at en dyrlæges dygtighed, uddannelse og viden er vigtig. Især hos præstations- eller showheste er det kun dyrlægen, der kan afgøre, hvilket led, ligament eller hvilken sene der kan være beskadiget, og give en behandlingsplan.

Gennem at tjekke hestens fødder og ben dagligt – under pasning, før og efter en ridetur og dagen efter en hård træning – vil halthed kunne ses på et tidligt tidspunkt.

Når du har lokaliseret det ømme område, er det næste skridt at afgøre, hvad der har forårsaget det (om det er en skade eller infektion), og hvad der skal gøres ved det.

Få hjælp fra din dyrlæge til at stille diagnosen og bør næsten altid konsultere ham/hende for at få råd om den mest effektive behandling, medmindre der er tale om noget simpelt som en sten, der sidder fast i skoen.