Hvis du er en af de heldige kvinder, hvis menstruationer går som et urværk, er du sandsynligvis lidt blaseret over det antal dage, som din cyklus faktisk varer. For så længe den ligger omkring de 28 dage, og du bløder 11-13 gange om året, er det vel ikke så vigtigt?
Men for dem af jer, der oplever uregelmæssige menstruationer – defineret som at have mere end 35 dage mellem menstruationerne eller en uregelmæssig mængde, og også kaldet oligomenoré (prøv at sige det i en fart) – kan det være lidt af en udfordring at holde styr på dem, ligesom at tælle makronæringer.
Så, hvad betyder uregelmæssige menstruationer egentlig?
Mindre Tampax-opfyldninger til at begynde med og potentielt 20 pund ekstra i lommen hver måned. Men sundhedsmæssigt? Vi har spurgt eksperterne for at finde ud af, om en uregelmæssig menstruationscyklus kan være tegn på noget mere uhyggeligt.
Hvad er en normal menstruationscyklus?
Perioder. De begynder i puberteten og fortsætter for de fleste kvinder, indtil overgangsalderen begynder at vise symptomer.
Typisk set vil din blødning blive regelmæssig – med hensyn til hyppighed, varighed og styrke – når niveauerne af progesteron og østrogen (de hormoner, der er ansvarlige for fortykkelse og afstødning af livmoderslimhinden, også kendt som din menstruation) er blevet afbalanceret inden for de første par år, og din blødning vil blive regelmæssig – med hensyn til hyppighed, varighed og styrke.
Men hvis dette ikke sker, kan der opstå uregelmæssig menstruation – dvs. menstruationer hver hvem-ved-hvornår, som varer alt fra 2-7 dage, og som kan ligne alt fra pletter mellem menstruationerne til en tsunami-agtig blødning.
“Hvis en kvinde oplever blødning mellem menstruationerne eller efter sex, hvis menstruationerne er særligt kraftige, varer længere end syv dage eller forekommer mere end en gang om måneden, bør hun søge læge,” siger Dr. Virginia Beckett fra Royal College of Obstetricians and Gynaecologists.
Og når menstruationerne slet ikke forekommer eller stopper i mere end seks måneder? Det kaldes amenoré. Til din information – det kan forårsage sin egen række af sundhedsproblemer.
Hvad forårsager uregelmæssige menstruationer?
Det giver derfor mening, at mange årsager til uregelmæssige menstruationer er baseret på hormonelle faktorer. Tænk på de vigtige livsfaser og livsstilsudløsere, der sender østrogen og progesteron ud af balance.
Livsstadier
– Pubertet
– Graviditet
– Fødsel
– Amning
– Overgangsalder
– Livsstilsudløsere
– Præventionsmidler som f.eks. minipiller, implantat og spiral
– Ekstremt vægttab eller vægtøgning
– Stress
– Dårlig ernæring
– Udholdenhedstræning
Den positive side er, at disse årsager relativt let kan vendes – når du er kommet videre fra den pågældende livsfase eller har fjernet den livsstilsudløsende faktor, bør din menstruation vende tilbage til det normale.
“Aldersrelaterede årsager til uregelmæssige menstruationer kræver ingen behandling,” siger Dr. Beckett. “Men dem, der skyldes livsstilsudløsere – især ekstreme ændringer i vægt, overdreven motion og stress, bør være det. I sidste ende er det, der sker, at kroppen forsøger at beskytte sig selv – hormonerne ændrer sig, fordi kroppen ikke kunne bære en graviditet. Du bør søge råd hos din praktiserende læge.”
Sundhedsproblemer, der forårsager uregelmæssige menstruationer
I nogle tilfælde kan uregelmæssige menstruationer være et tegn på et mere alvorligt underliggende sundhedsproblem, som kræver yderligere medicinsk undersøgelse og behandling.
– Polycystisk ovariesyndrom (PCOS)
– Underlivsbetændelse (PID)
– Livmoderhalskræft
– En skjoldbruskkirtel lidelse
– Endometriose
– Forsinket søvnfasesyndrom
– Diabetes
Hvordan kan uregelmæssige menstruationer påvirke helbredet?
Hvis du er sikker på, at din uregelmæssige menstruation ikke er resultatet af et alvorligt sundhedsproblem, så synes du måske, at det ikke er værd at have en plads øverst på listen over dine gøremål. Måske anser du sjældne menstruationer for at være lidt af en velsignelse. Men hvis du ikke har haft menstruation i mere end et år, er det ifølge gynækolog Joe Aquilina vigtigt at få dig undersøgt.
“I et lille antal tilfælde kan kvinder, der oplever kraftige, uregelmæssige blødninger, have en ophobning af slimhinden i livmoderen,” siger han. “Det kan føre til livmoderkræft.”
Men før du går i panik … “Der er en sammenhæng mellem polycystisk ovariesyndrom og livmoderkræft,” siger Dr. Pixie McKenna, praktiserende læge ved The London Clinic.
“Det er vigtigt at understrege, at fedme menes at være involveret i så mange som en tredjedel af livmoderkræfttilfælde, og at antallet vil stige hurtigt frem til 2020 på grund af vores stigende fedme.”
McKenna er imidlertid ivrig efter at understrege vigtigheden af at passe på dine knogler, hvis du oplever uregelmæssige menstruationer.
“Alt, der forstyrrer den regelmæssige hormonbalance i en menstruationscyklus, kan forårsage problemer med knoglesundheden,” siger hun. “Manglende eller uregelmæssige menstruationer påvirker østrogenniveauerne, som igen påvirker knogletætheden, noget, der naturligt begynder at falde, når man er over 35 år, uanset cyklussens regelmæssighed.”
Og forskningen er enig. En foreløbig undersøgelse foretaget af forskere fra National Institute of Child Health and Human Development viste, at uregelmæssige menstruationer hos unge kvinder kan være et advarselstegn på en hormonel mangel, der kan føre til osteoporose.
Inkorporer disse et-minutters øvelser for knoglesundhed i din rutine.
Kan uregelmæssige menstruationer påvirke fertiliteten?
Entlig er spørgsmålet, du har ventet på. Påvirker uregelmæssige menstruationer din frugtbarhed?
Ja, ifølge eksperterne er det enkle svar ja.
“Hvis du har uregelmæssige menstruationer, så har du ikke ægløsning,” siger Aquilina. Men du har en lejlighedsvis blødning, hører vi dig råbe.
“Det er sandsynligvis det, der er kendt som en anovulatorisk blødning,” siger han. “Det er en blødning, der opstår uden ægløsning. Kvinder har et baggrundsniveau af østrogen, der virker på opbygningen af slimhinden. Til sidst vil den blive opbygget til et punkt, hvor den vil komme naturligt væk – uden den almindelige ægløsningscyklus.”
Men den gode nyhed er, at hvis du gerne vil blive gravid, er der løsninger.
Drugs som clomid kan ordineres for at fremkalde ægløsning, eller hvis du gerne vil have et barn i fremtiden – men ikke lige nu (clomid kan hurtigt øge fertiliteten), anbefaler Aquilina at supplere din kost med inositol.
“Inositol findes naturligt i visse fødevarer, men kvinder med PCOS har svært ved at optage det,” siger han. “Hvis de får tilskuddet, kan det være med til gradvist at sætte gang i ægløsningen.”
Behandling af uregelmæssige menstruationer
Hvis du oplever uregelmæssige menstruationer eller slet ingen menstruationer, er det vigtigt at søge lægelig rådgivning hos din praktiserende læge eller en læge.
Når det kommer til behandling af uregelmæssig menstruation, er det vigtigt at finde den underliggende årsag, men der er nogle trin, som alle kvinder kan forsøge at hjælpe:
– Spis en afbalanceret kost
– Motion med måde
– Hold en sund vægt
– Reducer stress – denne tre-minutters stressaflastning bør hjælpe
– Prøv en alternativ behandling – svenske forskere fandt ud af, at akupunktur kan forbedre hormonniveauet og regulere menstruationen.
– Skift din præventionsmetode. Læs dette, før du overvejer at droppe p-piller.
Tænker du, at dine uregelmæssige menstruationer kan være relateret til noget andet? Læs om Endometriose vs PCOS-symptomer eller hvad du skal gøre, hvis dine menstruationer er stoppet.