Fortsat fra oven… Den er placeret i bækkenhulen foran endetarmen og over for bækkenets reproduktionsorganer. Hos kvinder er urinblæren noget mindre i størrelse og må dele det begrænsede rum i bækkenhulen med livmoderen, der hviler over og bagved den. Under graviditet optager livmoderen betydeligt mere plads og begrænser i høj grad urinblærens udvidelse.
Mange små rynker, såkaldte rugae, beklæder urinblærens indre overflade og gør det muligt for den at strække sig, når den fyldes med urin. Et par urinlederåbninger i den nederste ende af urinblærens bagvæg giver mulighed for, at urin fra venstre og højre urinleder kan komme ind i det hule lumen. Der dannes en lille tragt i den nederste ende af urinblæren, som fører ind i urinrøret, det rør, der fører urinen ud af kroppen ved vandladning.
Urinblæren består af flere forskellige vævslag:
- Det inderste lag af urinblæren er slimhindelaget, der beklæder det hule lumen. I modsætning til slimhinden i andre hule organer er urinblæren beklædt med overgangsepitelvæv, som er i stand til at strække sig betydeligt for at rumme store mængder urin. Overgangsepitelet yder også beskyttelse til det underliggende væv mod sur eller basisk urin.
- Omkring slimhindelaget ligger submucosa, et lag af bindevæv med blodkar og nervevæv, der støtter og kontrollerer de omgivende vævslag.
- Muskulaturlagets viscerale muskler omgiver submucosa og giver urinblæren dens evne til at udvide og trække sig sammen. Muscularis kaldes almindeligvis for detrusormusklen og trækker sig sammen under vandladning for at udstøde urinen fra kroppen. Muscularis danner også den indre urethrale lukkemuskel, en ring af muskler, der omgiver urinrørsåbningen og holder urinen i urinblæren. Under vandladning slapper lukkemusklen af, så urinen kan løbe ud i urinrøret.
Urinblæren sidder i en unik position under peritoneum, en membran, der beklæder det meste af bughulen. På grund af sin placering består det yderste lag af den overlegne urinblære af serøs membran, der er sammenhængende med peritoneum. Den serøse membran beskytter blæren mod friktion mellem organerne i bughulen og bækkenhulen. Overfladen af urinblærens laterale og inferior side danner et lag af løst bindevæv, der kaldes adventitia. Adventitien forbinder urinblæren løst med det omgivende væv i bækkenet.
Urinblæren fungerer som et opbevaringsbeholder for urin for at forsinke vandladningshyppigheden. Den er et af de mest elastiske organer i kroppen og er i stand til at øge sit volumen kraftigt for at rumme mellem 600 og 800 ml urin ved maksimal kapacitet. Overgangsepitel, elastiske fibre og visceralt muskelvæv i urinblærens vægge bidrager til dens udspilbarhed og elasticitet, så den let kan strække sig og vende tilbage til sin oprindelige størrelse flere gange hver dag.
Den hjælper også med at udstøde urin fra kroppen under vandladning ved sammentrækning af detrusormusklen og afslapning af den indre urethrale sphincter. En anden separat muskel, den ydre urethrale lukkemuskel, omgiver urinrøret lige neden for blæren og hjælper med at kontrollere og forsinke vandladningen ved hjælp af sin sammentrækning. Den ydre urethrale lukkemuskel er en skeletmuskel og giver derfor mulighed for frivillig kontrol af vandladningsrefleksen.