Indledning / Historie
Usbekerne er en turkisk befolkningsgruppe, der primært befinder sig i Centralasien. Der er store usbekiske samfund i Afghanistan, Kasakhstan, Kirgisistan, Tadsjikistan og Turkmenistan, samt små samfund i mange andre nationer, herunder USA.
Hvordan er deres liv?
Traditionelt var de fleste usbekere semi-nomadiske hyrder; men i dag driver de fleste af dem, der bor i Centralasien, enten landbrug eller bor og arbejder i større byer. Blandt dem, der driver landbrug, er den vigtigste afgrøde bomuld. Der dyrkes også frugter, grøntsager og korn.
Deres almindelige basisfødevare er ris, og “osh” er den nationale ret, der tilberedes med ris. Pasta er også en almindelig fødevare. Den blev sandsynligvis bragt til Centralasien for hundreder af år siden af italienske eller kinesiske handelsmænd, der rejste langs Silkevejen. To foretrukne pastaretter er ash (en nudelret, der undertiden er blandet med yoghurt) og ashak (en ravioli i usbekisk stil).
Uzbekernes traditionelle klædedragt er meget karakteristisk. Men i dag bærer de fleste tøj i vestlig stil, især dem, der bor i de store, tidligere sovjetiske byer.
De usbekiske bjergmænd elsker at spille buzkashi, et vildt polo-lignende spil med to hold på hesteryg. Spillet, hvor man bruger det hovedløse kadaver af en ged eller kalv som “bold”, kan være meget voldsomt og fortsætte i to eller tre dage. Formålet med spillet er at samle “bolden” op og bære den til et mål, der kan ligge op til tre kilometer væk. Det andet hold forsøger at stoppe den, der har dyret, med alle nødvendige midler, selv ved at bruge piske til at angribe ham. En anden populær tidsfordriv er at jage vilde fugle med falke.
Hvad er deres trosretninger?
De fleste usbekere er sunnimuslimer af den hanafitiske gren. Ligesom andre muslimer tror usbekerne på, at der findes én Gud, Allah, hvis vilje blev åbenbaret gennem profeten Muhammed og derefter nedfældet i Koranen.
Usbekerne er generelt ikke ortodokse muslimer. Mange traditionelle trosretninger er blevet blandet med deres islamiske praksis. Mange af den yngre generation er enten ateister eller ikke-religiøse.
Hvad er deres behov?
De fleste usbekere, der har adgang til evangeliet, bor i byerne. Det er sandsynligt, at størstedelen af landsbyerne på landet ikke har haft noget vidnesbyrd om evangeliet.
I dag er islamiske fundamentalister, der bor i de tidligere sovjetregioner, begyndt at kræve en streng anvendelse af islamisk lov, som den praktiseres i Afghanistan. Nu er tiden inde til at forkynde evangeliet for usbekerne i denne region. Der er en hidtil uset mulighed for at nå deres samfund med budskabet om korset. Der er dog brug for megen forbøn for at forhindre, at denne dør lukkes.
Bønpunkter
* Skriftbønner for usbekerne, nord i Usbekistan.
* Bed om, at kristne usbekiske ledere vil være forenede i deres evangelistiske aktiviteter.
* Bed om, at nye usbekiske kristne hurtigt vil forstå Guds ord og forpligte sig til et lokalt fællesskab, hvor de vil finde styrke.
* Bed om, at Helligånden vil blødgøre de usbekiske muslimers hjerter over for kristne.
* Bed Gud om at give visdom og gunst til missionsorganisationer, der fokuserer på usbekerne.
* Bed Herren om at sende yderligere langtidsarbejdere til at leve blandt usbekerne og dele Kristi kærlighed med dem.
* Bed om, at kristne i andre lande begynder at række ud til deres usbekiske naboer, og at de vil være modtagelige for Kristi kærlighed.
* Bed om, at Jesus-filmen og de kristne radioudsendelser, der bliver sendt blandt usbekerne, bliver effektive.
* Bed om, at Gud vil oprejse stærke lokale menigheder i alle disse lande blandt usbekerne.