De fleste mennesker, du kender, taler sikkert om, at de ikke får nok søvn, men andelen af voksne i USA, der sover mere end ni timer om natten, er faktisk stigende, viser en ny undersøgelse.
Mellem 1970 og 2007 steg procentdelen af undersøgelsesdeltagere, der rapporterede, at de sov mere end ni timer i løbet af en 24-timers periode, fra 28 procent i 1985 til 37 procent i 2007, viser undersøgelsen. Tendensen blev set i deltagernes rapporter om både deres søvnvaner på hverdage og i weekenden.
Dertil kommer, at procentdelen af personer, der sov mindre end seks timer om natten, faldt fra ca. 11 procent i 1985 til 9 procent i 2007, siger forskerne.
“Dette vender det nuværende koncept om et stadig mere ‘søvnfattigt samfund’ på hovedet”, skriver forskerne i American Journal of Epidemiology, der udkommer den 22. marts.
Og selv om der har været meget snak om, at samfundet sover for lidt, har der ikke været meget opmærksomhed på problemet med for meget søvn. Undersøgelser viser imidlertid, at det at sove mere end ni timer om natten er forbundet med en øget risiko for hjertesygdomme, tankeproblemer og for tidlig død, siger forskerne.
En undersøgelse fra 2010, der blev offentliggjort i tidsskriftet Sleep, viste også, at der ikke har været nogen generel stigning i procentdelen af voksne i USA, der sover mindre end seks timer, selv om der var en stigning blandt fuldtidsansatte.
Den nye undersøgelse, der blev udført af forskere fra University of Sydney, undersøgte oplysninger fra undersøgelser foretaget i 10 lande, hvor deltagerne blev bedt om at registrere, hvor meget tid de afsatte til forskellige opgaver i en 24-timers periode. Undersøgelsen omfattede undersøgelser fra over tre årtier. (Undersøgelserne i hvert land var fra et nationalt repræsentativt udsnit af det pågældende lands befolkning).
De amerikanske deltagere var omkring 1,5 gange mere tilbøjelige til at rapportere, at de sov mere end ni timer om natten, og 15 procent mindre tilbøjelige til at rapportere, at de sov mindre end seks timer i 2007 i forhold til 1985.
Undersøgelsen fandt en lignende tendens i andre lande – Australien, Finland, Sverige og Det Forenede Kongerige rapporterede alle om stigninger i procentdelen af personer, der sov mere end ni timer om dagen (kun Canada og Italien rapporterede om fald). Sverige og Det Forenede Kongerige oplevede også et fald i andelen af personer, der sov mere end seks timer, mens Italien og Norge havde stigninger.
“Man hører igen og igen … at folk sover mindre, end de plejer at gøre. Det har der aldrig været noget godt bevis for,” sagde Diane S. Lauderdale, professor i epidemiologi ved University of Chicago’s Department of Health Studies, som ikke var involveret i undersøgelsen.
En af grundene til, at det kan virke som om, vi sover mindre, er, at vi, efterhånden som vi vokser op, faktisk sover mindre, end vi plejede at gøre i barndommen eller som teenagere. “Det giver mening for folk, fordi alle har oplevet det”, når de bliver modne, sagde Lauderdale.
Det er dog vigtigt at bemærke, at den måde, folk definerer “søvn” på, kan være tvetydig, og det er muligt, at deltagerne i undersøgelsen registrerede, hvor lang tid de tilbragte i sengen, i stedet for hvor lang tid de faktisk sov, sagde forskerne. Folk sover sandsynligvis de fleste, men ikke alle, af de timer, de angav i undersøgelsen, sagde Lauderdale.
Det er ikke klart, om lang søvnvarighed i sig selv er ansvarlig for dårlige sundhedsresultater, eller om det er et tegn på andre problemer, såsom depression eller nedsat fysisk aktivitet. Det er muligt, at folk i undersøgelsen, der så ud til at sove længe, faktisk havde problemer med at sove, og derfor blev de i sengen i længere tid, sagde Lauderdale. Der er behov for mere forskning for at undersøge sammenhængen mellem lang søvnvarighed og dårligt helbred, sagde hun.
Mere fra MyHealthNewsDaily:
Top 10 uhyggelige søvnforstyrrelser
11 tips til at sænke stress
People Who Exercise Get Better Sleep, Poll Finds