Verdenssundhedsorganisationen anslår, at 124.000 mennesker døde af tuberkulose i Sydafrika i 2016 (ca. 330 om dagen). Det er landets førende dødsårsag, og den er blevet meget værre af hiv-epidemien: over 80 % af de mennesker, der døde af tuberkulose i 2016, var også smittet med hiv. Mennesker med svækket immunforsvar har en meget større risiko for at blive syge af tuberkulose. I 2016 anslog Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at tæt på 40 % af de mennesker med tuberkulose (TB) var “forsvundet”. Det betyder, at der på verdensplan er mere end 4 millioner mennesker med tuberkulose, som aldrig har fået en diagnose eller en passende behandling. Sygdommens overførselsmåde krævede tidligere, at de berørte personer blev isoleret, mens de var smittet og smittede; behandlingen krævede langvarige hospitalsophold med indkomsttab for de voksne. Derfor fortsætter mange mennesker med at benægte det og udskyder behandlingen eller søger behandling af lavere kvalitet i den private sektor eller hos traditionelle healere. TB kan helbredes uden hospitalsophold og med ringe eller ingen konsekvenser for job eller familiemedlemmer.
Det primære mål med denne oplysningsdag er at uddanne og informere folk om sygdommens realiteter og dens behandling for for det første at afstigmatisere TB og for det andet at tilskynde til testning. For at sætte en stopper for tuberkuloseepidemien er det nødvendigt at finde, diagnosticere og behandle disse “manglende” tilfælde af mennesker med tuberkulose effektivt.