Alai

1) Et evolutionært spor om, hvordan vores kroppe forbrænder kalorier

Da antropologen Herman Pontzer tog af sted fra Hunter College i New York til Tanzania for at studere en af de få tilbageværende jæger-samlerstammer på planeten, forventede han at finde en gruppe kalorieforbrændingsmaskiner.

I modsætning til vesterlændinge, som i stigende grad tilbringer deres vågne timer limet til stole, er Hadza-folket på farten det meste af tiden. Mændene går typisk på jagt – de jager og dræber dyr og klatrer i træer på jagt efter vild honning. Kvinderne søger efter planter, graver knolde op og kæmmer buske for bær. “De ligger i den høje ende af fysisk aktivitet for alle befolkningsgrupper, der nogensinde er blevet undersøgt,” siger Pontzer.

Da Pontzer studerede Hadza-folkenes livsstil, troede han, at han ville finde beviser, der kunne underbygge den konventionelle visdom om, hvorfor fedme er blevet et så stort problem på verdensplan. Mange har hævdet, at en af grundene til, at vi kollektivt har taget så meget på i vægt i løbet af de sidste 50 år, er, at vi er meget mindre aktive end vores forfædre.

Sikkert, tænkte Pontzer, at Hadza’erne i gennemsnit ville forbrænde mange flere kalorier end den typiske vesterlænding i dag; de ville helt sikkert vise, hvor sløve vores kroppe er blevet.

På flere ture i 2009 og 2010 drog han og hans kolleger ud midt på savannen og pakkede en Land Rover med campingudstyr, computere, solpaneler, flydende nitrogen til at fryse urinprøver og respirometri-enheder til at måle respirationen.

I det tørre, åbne terræn fandt de forsøgspersoner blandt flere Hadza-familier. I 11 dage fulgte de bevægelserne og energiforbruget hos 13 mænd og 17 kvinder i alderen 18 til 75 år ved hjælp af en teknik kaldet dobbeltmærket vand – den bedst kendte måde at måle den kuldioxid, som vi udstøder, når vi forbrænder energi.

Når de tjekkede tallene, var resultaterne forbløffende.

“Vi blev virkelig overraskede, da energiforbruget hos Hadza-folket ikke var højere end hos folk i USA og Europa”, siger Pontzer, som offentliggjorde resultaterne i 2012 i tidsskriftet PLOS One. Selv om jægersamlerne var fysisk aktive og magre, forbrændte de faktisk den samme mængde kalorier hver dag som den gennemsnitlige amerikaner eller europæer, selv efter at forskerne kontrollerede for kropsstørrelse.

Pontzers undersøgelse var foreløbig og ufuldkommen. Den omfattede kun 30 deltagere fra et lille samfund.

Men den rejste et fristende spørgsmål: Hvordan kunne de jagende, fouragende Hadza’er muligvis forbrænde den samme mængde energi som sløve vesterlændinge?

Javier Zarracina/Vox

Da Pontzer tænkte over sine resultater, begyndte han at stykke en forklaring sammen.
For det første har forskere vist, at energiforbruget – eller de kalorier, der forbrændes hver dag – ikke kun omfatter bevægelse, men al den energi, der er nødvendig for at udføre de tusindvis af funktioner, der holder os i live. (Forskere har længe vidst dette, men kun få havde overvejet dets betydning i forbindelse med den globale fedmeepidemi.)

Kalorieforbrænding synes også at være et træk, som mennesker har udviklet sig over tid, og som ikke har meget med livsstil at gøre. Måske, tænkte Pontzer, brugte Hadza’erne den samme mængde energi som vesterlændinge, fordi deres kroppe sparede energi på andre opgaver.

Og måske hvilede Hadza’erne mere, når de ikke jagede og samlede for at kompensere for alt deres fysiske arbejde, hvilket også ville sænke deres samlede energiforbrug.

Denne videnskab er stadig under udvikling. Men den har dybtgående konsekvenser for, hvordan vi tænker over, hvor dybt indbygget energiforbruget er, og i hvilket omfang vi kan hacke det med mere motion.

Hvis variablen “kalorier ud” ikke kan kontrolleres særlig godt, hvad kan så forklare forskellen i Hadzas vægt?

“Hadza’erne forbrænder den samme energi, men de er ikke så overvægtige ,” sagde Pontzer. “De overspiser ikke, så de bliver ikke overvægtige.”

Dette grundlæggende koncept er en del af en voksende mængde beviser, der hjælper med at forklare et fænomen, som forskere har dokumenteret i årevis: at det er ekstremt svært for folk at tabe sig, når de først har taget på ved blot at træne mere.

2) Motion er fremragende for helbredet

Hvor vi dykker ned i, hvorfor motion ikke er så nyttigt til slankning, skal vi gøre én ting klart: Uanset hvordan træning påvirker din talje, gør det godt for din krop og dit sind.

Et Cochrane Review af den bedste tilgængelige forskning viste, at mens motion kun førte til et beskedent vægttab, oplevede deltagere i undersøgelsen, der motionerede mere (selv uden at ændre deres kost), en række sundhedsmæssige fordele, herunder en reduktion af deres blodtryk og triglycerider i deres blod. Motion reducerer risikoen for type 2-diabetes, slagtilfælde og hjerteanfald.

En række andre undersøgelser har også vist, at personer, der dyrker motion, har en lavere risiko for at udvikle kognitiv svækkelse som følge af Alzheimers og demens. De scorer også højere i test af kognitive evner – blandt mange, mange andre fordele.

Hvis du har tabt dig, kan motion også hjælpe med at bevare vægten, når det bruges sammen med at holde øje med kalorieindtaget. I en undersøgelse fra oktober 2017, der blev offentliggjort i tidsskriftet Obesity, undersøgte forskerne, hvad der skete med 14 af deltagerne i Biggest Loser-vægttabsrealityshowet, seks år efter at de forsøgte at slanke sig til tv. De fandt igen, at der ikke var nogen sammenhæng mellem fysisk aktivitet og vægttab under showets aktive vægttab.

“Så de mennesker, der tabte sig mest i showet, var ikke nødvendigvis de mennesker, der dyrkede mest motion – i stedet var det de mennesker, der spiste mindst,” sagde forfatteren af undersøgelsen og matematiker og forsker i fedme fra National Institutes of Health, Kevin Hall. Men de fandt også, at der var en stærk sammenhæng mellem motion og at holde vægten nede. (De deltagere i undersøgelsen, der formåede at fastholde deres vægttab efter seks år, fik 80 minutters moderat motion om dagen eller 35 minutters daglig kraftig motion.)

“I overensstemmelse med tidligere rapporter kan store og vedvarende stigninger i være nødvendige for langsigtet vedligeholdelse af tabt vægt,” konkluderede forskerne.

Så motion er kort sagt som et vidundermiddel for mange, mange sundhedsresultater.

3) Motion alene er næsten ubrugelig til vægttab

Fordelene ved motion er reelle. Og der er masser af historier om folk, der har tabt sig enormt meget ved at gå på løbebåndet. Men hovedparten af beviserne fortæller en mindre imponerende historie.
Tænk på denne gennemgang af undersøgelser af træningsinterventioner, der blev offentliggjort i 2001: Den viste, at vægttabet efter 20 uger var mindre end forventet, og at “mængden af træningsenergiforbrug ikke havde nogen sammenhæng med vægttabet i disse længere undersøgelser.”

For at undersøge virkningerne af mere motion på vægten har forskere fulgt alle fra folk, der træner til maratonløb, til stillesiddende unge tvillinger til overvægtige og fede kvinder efter overgangsalderen, der øger deres fysiske aktivitet gennem løb, cykling eller personlige træningspas. De fleste mennesker i disse undersøgelser tabte typisk kun et par kilo i bedste fald, selv under meget kontrollerede scenarier, hvor deres kost blev holdt konstant.

Andre metaanalyser, som har set på en masse træningsundersøgelser, er kommet til lignende uheldige konklusioner om motion til vægttab. Denne Cochrane Review af al den bedste tilgængelige evidens om motion til vægttab fandt, at fysisk aktivitet alene kun førte til beskedne reduktioner. Det samme gælder for en anden gennemgang, der blev offentliggjort i 1999.

Fedmeforsker David Allison fra University of Alabama, der forsker i fedme, opsummerer forskningen på denne måde: Tilføjelse af fysisk aktivitet har en meget beskeden effekt på vægttabet – “en mindre effekt, end man matematisk ville forudsige”, siger han.

Vi har længe tænkt på vægttab i simple “kalorier ind, kalorier ud”-termer. I en meget citeret undersøgelse fra 1958 skitserede forskeren Max Wishnofsky en regel, som mange organisationer – fra Mayo Clinic til Livestrong – stadig bruger til at forudsige vægttabet: Et pund menneskefedt svarer til ca. 3.500 kalorier; derfor resulterer en nedskæring på 500 kalorier om dagen gennem kost eller fysisk aktivitet i et vægttab på ca. et pund om ugen. Tilsvarende resulterer en tilførsel af 500 kalorier om dagen i en vægtøgning på omtrent det samme.

I dag betragter forskere denne regel som alt for forsimplet. De tænker nu på den menneskelige energibalance som “et dynamisk og tilpasningsdygtigt system”, som en undersøgelse beskriver det. Når du ændrer én komponent – skære ned på antallet af kalorier, du spiser på en dag for at tabe dig, dyrke mere motion end normalt – sætter det en kaskade af ændringer i gang i kroppen, som påvirker, hvor mange kalorier du bruger, og dermed din kropsvægt.

4) Motion udgør en lille del af den daglige kalorieforbrænding

En meget undervurderet kendsgerning om motion er, at selv når du træner, udgør de ekstra forbrændte kalorier kun en lille del af dit samlede energiforbrug.

“I virkeligheden”, siger Alexxai Kravitz, der er neurovidenskabsmand og forsker i fedme ved National Institutes of Health, “er det kun omkring 10 til 30 procent afhængigt af personen (og eksklusive professionelle atleter, der træner som et job).”

Javier Zarracina/Vox

Der er tre hovedkomponenter i energiforbruget, forklarede Kravitz: 1) basalstofskiftet, eller den energi, der bruges til grundlæggende funktioner, når kroppen er i hvile; 2) den energi, der bruges til at nedbryde mad; og 3) den energi, der bruges ved fysisk aktivitet.

Vi har meget lidt kontrol over vores basale stofskifte, men det er vores største energisluger. “Det er generelt accepteret, at for de fleste mennesker tegner det basale stofskifte sig for 60 til 80 procent af det samlede energiforbrug,” siger Kravitz. Fordøjelsen af mad tegner sig for omkring 10 procent.

Det efterlader kun 10 til 30 procent til fysisk aktivitet, hvoraf motion kun er en delmængde. (Du kan læse mere om dette koncept her og her.)

“Det er ikke ingenting, men det er ikke nærmest lig med fødeindtagelsen – som udgør 100 procent af kroppens energiindtag,” sagde Kravitz. “Derfor er det ikke så overraskende, at motion fører til betydelige, men små ændringer i vægten.”

5) Det er svært at skabe et betydeligt kalorieunderskud ved hjælp af motion

Med udgangspunkt i National Institutes of Health Body Weight Planner – som giver et mere realistisk skøn for vægttab end den gamle 3.500-kalorie-regel – har Kevin Hall fra NIH skabt denne model for at vise, hvorfor det er usandsynligt, at tilføjelse af et regelmæssigt motionsprogram vil føre til et betydeligt vægttab.

Javier Zarracina/Vox

Hvis en hypotetisk mand på 200 pund tilføjede 60 minutters løb af medium intensitet fire dage om ugen, mens han holdt sit kalorieindtag uændret, og han gjorde dette i 30 dage, ville han tabe fem pund. “Hvis denne person besluttede at øge fødeindtaget eller slappe mere af for at komme sig efter den ekstra træning, ville han tabe endnu mindre vægt,” tilføjede Hall. (Mere om disse “kompensationsmekanismer” senere.)

Så hvis man er overvægtig eller fed og formentlig forsøger at tabe snesevis af kilo, ville det kræve utrolig meget tid, vilje og indsats at få en reel effekt gennem motion.

Det er derfor, at Hall mener, at forskere igen og igen finder, at motion kan hjælpe med at vedligeholde vægttab, men at det ikke hjælper folk med at tabe sig. “Du har brug for en enorm mængde motion for at ,” sagde han. “Men for at opretholde vægttab kræver det ikke et underskud af energi.”

6) Motion kan underminere vægttab på andre, subtile måder

Træning kan endda underminere vægttab på subtile måder. Hvor meget vi bevæger os, hænger sammen med, hvor meget vi spiser. Som Hall udtrykte det: “Jeg tror ikke, at nogen tror, at kalorier ind og kalorier ud er uafhængige af hinanden”. Og motion har naturligvis en måde at gøre os sultne på – så sultne, at vi måske indtager flere kalorier, end vi har forbrændt.

En undersøgelse fra 2009 viser, at folk tilsyneladende øgede deres fødeindtag efter motion – enten fordi de troede, at de havde forbrændt en masse kalorier, eller fordi de var mere sultne. En anden gennemgang af undersøgelser fra 2012 viste, at folk generelt overvurderede, hvor meget energi motion forbrændte og spiste mere, når de trænede.

“Du arbejder hårdt på den maskine i en time, og det arbejde kan udviskes med fem minutters spisning bagefter,” tilføjede Hall. Et enkelt stykke pizza kan f.eks. ødelægge de kalorier, der er forbrændt i en times træning. Det samme kunne en cafe mokka eller en isvaffel.

Der er også beviser for, at nogle mennesker simpelthen sætter farten ned efter en træning og bruger mindre energi på deres aktiviteter uden for gymnastiksalen. De beslutter sig måske for at lægge sig ned for at hvile sig, fifle mindre, fordi de er trætte, eller tage elevatoren i stedet for trapperne.

Disse ændringer kaldes normalt “kompenserende adfærd”, og de henviser simpelthen til justeringer, som vi måske ubevidst foretager efter træning for at opveje de forbrændte kalorier.

7) Motion kan forårsage fysiologiske ændringer, der hjælper os med at spare på energien

De mest spændende teorier om, hvorfor motion ikke er godt til vægttab, beskriver ændringer i den måde, hvorpå vores krop regulerer energien efter træning.

Forskere har opdaget et fænomen kaldet “metabolisk kompensation.”

“Jo mere du stresser din krop, tror vi, at der er fysiologiske ændringer – kompenserende mekanismer, der ændrer sig i forhold til det træningsniveau, du presser dig selv på,” siger Lara Dugas, træningsfysiolog ved Loyola University. Med andre ord kan vores kroppe aktivt bekæmpe vores bestræbelser på at tabe os.

Denne effekt er veldokumenteret, selv om den måske ikke er den samme for alle.

I en fascinerende undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Obesity Research i 1994, udsatte forskere syv par unge, stillesiddende enæggede tvillinger for en 93 dage lang periode med intens motion. I to timer om dagen, næsten hver dag, kørte de på en stationær cykel.

Tvillingerne blev også anbragt som indlagte patienter i et forskningslaboratorium under 24-timers overvågning og blev fodret af opmærksomme ernæringseksperter, der målte hver eneste kalorie for at sikre, at deres energiindtag forblev konstant.

Selv om deltagerne gik fra at være mest stillesiddende til at bruge et par timer på at motionere næsten hver dag, tabte de kun omkring 11 pund i gennemsnit, fra så lidt som 2 pund til lidt over 17 pund, næsten alt på grund af fedttab. Deltagerne forbrændte også 22 procent færre kalorier gennem motion, end forskerne beregnede, inden undersøgelsen startede.

Som forklaring skrev forskerne, at enten var forsøgspersonernes basale stofskifte langsommere, eller at forsøgspersonerne brugte mindre energi uden for deres to timers daglige motionsblok.

I en nyere undersøgelse, der blev offentliggjort i Obesity i maj 2016, undersøgte Kevin Halls gruppe igen 14 af deltagerne i Biggest Loser realityshowet. De tog en række målinger – kropsvægt, fedt, stofskifte, hormoner – ved afslutningen af den 30 ugers konkurrence i 2009 og igen seks år senere, i 2015.

Og selv om alle deltagerne tabte snesevis af kilo gennem ekstreme diæter og timevis af motion i slutningen af showet, var deres taljemål efter seks år stort set genopstået. Men det mest bemærkelsesværdige resultat var, at deltagernes stofskifte var blevet enormt langsommere i løbet af undersøgelsesperioden. De forbrændte i alt væsentligt omkring 500 færre kalorier (svarende til ca. et måltid) hver dag, end man kunne forvente i betragtning af deres vægt.

Denne metaboliske effekt varede ved, til trods for at de fleste deltagere langsomt genvandt den vægt, de havde tabt.

Dugas kalder dette fænomen for “en del af en overlevelsesmekanisme”: Kroppen kunne spare på energien for at forsøge at holde fast i det lagrede fedt til fremtidige energibehov. Igen ved forskerne endnu ikke, hvorfor dette sker, eller hvor længe virkningerne varer ved hos mennesker.

“Vi ved med sikkerhed, at nogle metaboliske tilpasninger forekommer under visse omstændigheder”, siger David Allison, “og vi ved med sikkerhed, at nogle adfærdsmæssige kompensationer forekommer under visse omstændigheder. Vi ved ikke, hvor meget kompensation der sker, under hvilke omstændigheder og for hvem.”

8) Energiforbruget har måske en øvre grænse

En anden hypotese om, hvorfor det er svært at tabe sig ved hjælp af motion alene, er, at energiforbruget på et vist punkt når et plateau. I en anden artikel af Pontzer, der blev offentliggjort i 2016 i tidsskriftet Current Biology, fandt han og hans kolleger beviser for en øvre grænse.

De kastede et bredt geografisk net ud og rekrutterede 332 voksne fra Ghana, Sydafrika, Seychellerne, Jamaica og USA. De fulgte deltagerne i undersøgelsen i otte dage og indsamlede data om fysisk aktivitet og forbrændt energi ved hjælp af accelerometre. De inddelte folk i tre typer: de stillesiddende folk, de moderat aktive (som dyrkede motion to eller tre gange om ugen) og de superaktive (som dyrkede motion næsten hver dag). Det er vigtigt, at det var folk, der allerede udøvede en vis mængde aktivitet, ikke folk, der blev randomiseret til at træne på forskellige niveauer.

Her tegnede fysisk aktivitet sig kun for 7 til 9 procent af variationen i forbrændte kalorier mellem grupperne. Moderat aktive personer forbrændte mere energi end personer, der var stillesiddende (ca. 200 kalorier mere hver dag), men over dette niveau syntes energiforbruget at ramme en mur.

“Efter justering for kropsstørrelse og -sammensætning”, konkluderede forskerne i undersøgelsen, “var det samlede energiforbrug positivt korreleret med fysisk aktivitet, men forholdet var markant stærkere over det lavere område af fysisk aktivitet.”

Med andre ord, efter en vis mængde motion bliver man ikke ved med at forbrænde kalorier med samme hastighed: Det samlede energiforbrug kan til sidst blive et plateau.

I den traditionelle “additive” eller “lineære” model for det samlede energiforbrug er det en simpel lineær funktion af fysisk aktivitet, hvor mange kalorier man forbrænder.

“Dette plateau er virkelig anderledes end standardmetoden til at tænke på energiforbrug”, siger Pontzer. “Det, som Verdenssundhedsorganisationen og de mennesker, der bygger Fitbit, ville fortælle dig, er, at jo mere aktiv du er, jo flere kalorier forbrænder du om dagen. Punktum, punktum.”

Pontzer har på baggrund af forskningen foreslået en ny model, der sætter spørgsmålstegn ved den gamle “kalorier ind, kalorier ud”-tilgang til motion, hvor kroppen forbrænder flere kalorier med mere fysisk aktivitet i et lineært forhold (også kendt som den “additive” model for energiforbrug).

Han kalder dette for den “begrænsede model” for energiforbrug, som viser, at effekten af mere fysisk aktivitet på den menneskelige krop ikke er lineær. I lyset af vores evolutionære historie – hvor fødevarekilderne var mindre pålidelige – hævder han, at kroppen sætter en grænse for, hvor meget energi den er villig til at bruge, uanset hvor aktive vi er.

“Den overordnede idé”, forklarede Pontzer, “er, at kroppen forsøger at forsvare et bestemt energiforbrugsniveau, uanset hvor aktiv man bliver.”

Dette er stadig kun en hypotese. Pontzer og andre vil være nødt til at indsamle flere beviser for at validere den og forene modstridende beviser, der viser, at folk kan forbrænde mere energi, når de tilføjer fysisk aktivitet. Så indtil videre er det en fascinerende mulighed blandt alle de andre, der kan være med til at forklare, hvorfor det at gå i fitnesscenter som eneste strategi for at tabe sig ofte er en øvelse i meningsløshed.

9) Regeringen og fødevareindustrien uddeler uvidenskabelige råd

Siden 1980 er fedmeforekomsten fordoblet på verdensplan, og omkring 13 procent af den globale befolkning registreres nu som overvægtige ifølge WHO. I USA er næsten 70 procent af befolkningen enten overvægtig eller fedme.

Mangel på motion og for mange kalorier er blevet fremstillet som ligeværdige årsager til krisen. Men som forskerne udtrykker det i en artikel i BMJ: “Man kan ikke løbe fra en dårlig kost.”

Siden mindst 1950’erne har amerikanerne fået at vide, at vi kan. Denne artikel i Public Health Reports beskriver de snesevis af ministerier og organisationer – fra American Heart Association til det amerikanske landbrugsministerium – hvis kampagner foreslog mere fysisk aktivitet (alene eller i tillæg til kosten) for at vende vægtøgningen.

Det er desværre sådan, at vi taber kampen mod fedme, fordi vi spiser mere end nogensinde før. Men myten om motion bliver stadig jævnligt udfoldet af fødevare- og drikkevareindustrien – som i stigende grad er under beskydning for at sælge os for mange usunde produkter.

“Fysisk aktivitet er afgørende for forbrugernes sundhed og velvære”, siger Coca-Cola. Virksomheden har allieret sig med motion siden 1920’erne og blev for nylig afsløret af New York Times for at finansiere fedmeforskere, der fremhæver mangel på fysisk aktivitet som årsagen til epidemien.

Coca-Cola er blot en af mange fødevarevirksomheder, der opfordrer os til at dyrke mere motion (og blive ved med at købe deres produkter, mens vi er i gang): PepsiCo, Cargill og Mondelez har alle fremhævet fysisk aktivitet som en årsag til fedme.

Myten om motion for vægttab optræder også stadig i højt profilerede initiativer, som f.eks. den tidligere førstedame Michelle Obamas Let’s Move-kampagne – i høj grad på grund af fødevareindustriens lobbyarbejde, ifølge Marion Nestle, ernæringsprofessor ved New York University. Det Hvide Hus’ fokus på motion for at gøre en ende på fedme blandt børn, sagde Nestle, var “en strategisk beslutning om at gøre budskabet positivt og gennemførligt og samtidig holde fødevareindustrien væk.”

Men dette fokus på kalorier ud, eller de kalorier, vi potentielt kan forbrænde ved motion, er “en utilstrækkelig og en potentielt farlig tilgang, fordi den risikerer at tilskynde folk til at ignorere eller undervurdere den større effekt af energiindtag,” skrev en læge og professor i fedme i tidsskriftet Public Health Nutrition.

Med andre ord kan vi miste det faktum af syne, at det for det meste er for meget mad, der gør os tykke.

“Der er alle mulige grunde til at dyrke motion, som er gode for dit helbred,” siger Diana Thomas, der forsker i fedme ved Montclair State University. “Men hvis du forsøger at tabe dig, er det største problem, som jeg ser, mad. Vi er nødt til at skære ned på den mad, vi spiser.”

Beviserne er nu klare: Motion er fremragende for helbredet, men det er ikke vigtigt for vægttabet. De to ting bør aldrig tillægges samme vægt i debatten om fedme.

10) Så hvad virker egentlig for vægttab?

På individniveau kommer nogle meget gode undersøgelser om, hvad der virker for vægttab, fra National Weight Control Registry, en undersøgelse, der har analyseret træk, vaner og adfærd hos voksne, der har tabt mindst 30 pund og holdt dem væk i mindst et år. De har i øjeblikket mere end 10.000 medlemmer tilmeldt undersøgelsen, og disse mennesker svarer på årlige spørgeskemaer om, hvordan de har formået at holde deres vægt nede.

Forskerne bag undersøgelsen fandt ud af, at folk, der har haft succes med at tabe sig, har et par ting til fælles: De vejer sig mindst en gang om ugen. De begrænser deres kalorieindtag, holder sig væk fra fedtholdige fødevarer og holder øje med deres portionsstørrelser. De motionerer også regelmæssigt.

Men bemærk: Disse mennesker bruger fysisk aktivitet ud over kalorietælling og andre adfærdsændringer. Alle pålidelige eksperter, jeg har talt med om vægttab, siger, at det vigtigste, en person kan gøre, er at begrænse kalorierne på en måde, som han/hun kan lide og kan holde til, og fokusere på at spise sundt.

Generelt kan kost med motion fungere bedre end kaloriereduktion alene, men med kun marginale yderligere vægttabsmæssige fordele. Overvej dette diagram fra et randomiseret forsøg, der blev udført på en gruppe overvægtige mennesker: Gruppen, der begrænsede kalorierne, tabte sig omtrent lige så meget som gruppen, der gik på diæt og dyrkede motion, selv om motionisterne ikke skar lige så mange kalorier:

Hvis du går i gang med en vægttabsrejse, der både indebærer at tilføje motion og skære kalorier, advarede Montclairs Thomas mod at tælle de kalorier, der forbrændes ved fysisk aktivitet, mod ekstra spisning.

“Lad som om du slet ikke har trænet,” sagde hun. “Du vil højst sandsynligt kompensere alligevel, så tænk på at motionere kun for at forbedre sundheden, men ikke for at tabe dig.”