Længe før spil som Pokemon Go! og Angry Birds blev skabt, brugte de første brugere af mobiltelefoner deres fritid på et mere simpelt (men lige så vanedannende) tidsfordriv: “Snake”. Spillet, der var forudinstalleret på mange Nokia-enheder i slutningen af 90’erne, fik noget af en kult med sin elementære grafik og enkle gameplay. Den klodsede linje, som spillerne styrede i spillet, lignede dog næppe bevægelserne af en rigtig slange. Medmindre vi selvfølgelig taler om denne slange, der klatrer på væggen:
Filmet af en husejer i Keenesaw, Georgia, sneg denne store rotteslange sig hen over en terrasse, før den tog ud på en rejse, hvor den kravlede op ad væggen (og fyldte os alle med en trøstende bølge af nostalgi i processen). Rotteormene – medlemmer af slægten Pantherophis – er en sneglelort, der findes i det meste af det østlige Nordamerika. De er dygtige klatrere og har en tendens til at holde sig til skovområder, hvor de kan fremvise deres træleje.
Ratterslanger klatrer for at finde steder, hvor de kan hvile sig og sole sig, siger vildtøkolog Dr. David Steen. De kan også snige sig op i et træ for at få adgang til fuglenes reder, hvis de er på udkig efter et måltid. I dette tilfælde kan slangen have søgt efter en højtliggende flugtvej.
“Det er ikke specielt mere udfordrende at klatre op ad en murstensvæg med alle dens kroge og hjørner end at klatre op ad barken på en træstamme”, forklarer Steen. Slangen holder sig fast i cementen mellem murstenene, da disse riller giver lidt ekstra trækkraft.
Og da slanger ikke har kløer – eller lemmer – til at hjælpe dem med at klatre, må de forlade sig på muskelkraft. Hvis de forsøger at krybe op ad en glat overflade, vil rotteslanger (og mange andre arter) forankre visse dele af deres krop, mens de trækker eller skubber andre dele for at bevæge sig fremad – en form for bevægelse, der kaldes “harmonikabevægelse”. Hvis der er ribber eller riller – i dette tilfælde mellemrummene mellem murstenene – vil de sandsynligvis bruge dem som løftestang.
Top header image: ShowPaul, Flickr