Alai

For de fleste sejlere tager det typisk mellem et år og tre år at forberede sig på en Atlanterhavs- eller jordomrejse. Ifølge de undersøgelser, som vi årligt gennemfører med ARC-rallyskippere, er det den gennemsnitlige tid, det tager at vælge og købe en passende båd, udstyre den, træne den og få alle de bevægelige dele af arbejdet og familielivet på linje.

I øjeblikket ligger næsten alles planer på is, men denne usikre periode med tvungen stilstand kan faktisk være en god lejlighed til at gøre status over dine livsmål, og hvad du har brug for for at nå dem. Hvis du altid har drømt om at sejle væk eller om en lang sejlads og en pause fra det normale, stræbsomme liv på land, kan det være på tide at lægge mere seriøse planer.

For at finde ud af, hvordan andre sejlere planlægger deres rejse langs den typiske treårige “landingsbane”, og hvad deres udfordringer har været, har vi talt med fem sejlere på forskellige stadier. Det følgende er et øjebliksbillede af deres valg og tilgang.

Fleksible planer

Tom og Clair Crean er fra Storbritannien, men bor i Schweiz, hvor Tom arbejder som it-konsulent. Tom kommer fra en sejlerfamilie – hans far arbejdede tidligere for Westerly, da de byggede cruisere og cruiser-racere i Storbritannien.

De har tænkt og planlagt at tage af sted i de sidste to år, og da de kom til at kigge efter en yacht til et budget på 50-60.000 pund var det Westerlys og Moodys fra firserne og halvfemserne, som Tom tænkte på, både med et “centercockpit til en ordentlig agterkahyt og solidt bygget.”

Som med alle, vi talte med i forbindelse med denne artikel, var det ikke let at finde et godt og velholdt eksempel på en bestemt type brugt yacht, og snart konkluderede familien Creans, at de “aldrig ville få 100 %”.

Artiklen fortsætter nedenfor…

Den yacht, de til sidst købte for tre år siden, er Moody Blue, en Moody 376, som de holder i Storbritannien. “Vi var meget heldige: Den tidligere ejer havde købt båden for 30 år siden og havde virkelig passet på den, men ikke opgraderet meget, så det var næsten som om den var kommet ud af fabrikken”, siger Tom. Elektronikken og mange andre ting var dog forældede og skulle udskiftes, så familien Crean begyndte at arbejde sig igennem en lang liste.

“Motoren var blevet udskiftet i 2012, og sejlene var i god stand. Riggen var blevet udskiftet i 2014, og alt var tjekket. Vi havde købt en ny cruisingskinne. Vi fik udskiftet alle søventiler med Tru Design-fittings. De havde været i orden ved besigtigelsen, men da jeg åbnede den ene, knækkede håndtaget af i min hånd.”

The Creans ønsker, at deres båd skal være så billig som muligt at drive, så de besluttede ikke at montere en vandmager eller klimaanlæg. Men ny elektronik, strømgenerering og sikkerhedsudstyr var en prioritet. De har en ny Raymarine Axiom Pro MFD, en ny radar, AIS og to nye lithiumbatterier. For at hjælpe med ekstra, bæredygtig strøm har de et fleksibelt solpanel og en Rutland 1200 vindgenerator. For at reducere forbruget har de valgt Hydrovane selvstyrende udstyr.

Sikkerhedsudstyr er blandt de dyrere kategorier, men der kan ikke spares på det. Tom og Clair har en ny firepersoners redningsflåde, og de har købt en EPIRB, redningsveste udstyret med McMurdo AIS PLB’er og en YB Tracker. De er ved at få et tilbud på en Jordan Series Drogue og har købt en batteridrevet vinkelsliber og en boltsaks. Tom tilføjer, at de har “masser af værktøj – forpeaken og salonen er fulde af kasser – og førstehjælpskasser.”

Parallelt hermed er familien Crean ved at opbygge deres egen sejlererfaring. “Dette er vores første rigtige båd”, siger Tom. “Jeg har sejlet med min onkel, vi købte en 8 m kahytskrydser i Weymouth, og vi har chartret hvert år i de sidste 15 år; to uger om året i BVI’erne og Kroatien, sejlkurser i Gibraltar og sejlads i Storbritannien. Jeg tog først et RYA Competent Crew-kursus i RAF i firserne, derefter Day Skipper og derefter Yachtmaster. Clair har taget Day Skipper-kurset.

“Vi har tilbragt de sidste tre år med base i Portsmouth, hvor vi har lært at sejle i et kompliceret område med tidevand osv. og sejlet til Kanaløerne. Det har givet os mere selvtillid. Den længste sejlads, vi har foretaget indtil nu, ville være Alderney til Portsmouth, hvor vi er kørt tidligt om morgenen og ankommet sent om aftenen. Vi har lavet to natpassager før, men vores store test bliver, når vi sejler fra Falmouth til La Coruña – vi vil tage offshore-ruten som en test.”

Creanerne har haft som mål at sejle af sted til april næste år, men er åbne over for deres krydstogtplaner. De vil leje deres hus ud, “så vi ikke mister det sikkerhedsnet”, og de vil tage ned til Gibraltar, hvor de planlægger at tage deres praktiske eksamen som Yachtmaster Offshore og derefter beslutte, hvor de vil tage hen næste gang.

“Jeg ved, at det er en livsstil, som jeg vil nyde”, siger Tom. “Når jeg er på båden, er jeg mest lykkelig – og sammen med familien. Det er aldrig kedeligt. Så jeg ved med sikkerhed, at vi vil blive meget lykkelige. Men vi er også realistiske.

“Det kan blive for meget, det ved jeg ikke. Lad os komme til La Coruña og så fortsætte med at tage hver enkelt etape. “Ud fra det, vi har læst, er rådet at fortælle alle, at man tager af sted – der er så mange grunde til ikke at tage af sted – men man skal være fleksibel. Vi tager bare af sted, og alt, hvad vi gør, vil være fantastisk.”

Det er ikke let at få styr på sit liv

Fergus og Chloe Bonner er usædvanlige blandt sejlerpar, fordi det er Angus, der er den relative nybegynder, og Chloe, den mere erfarne sejler, der har næret drømmen om at sejle på krydstogt. Hun har allerede omkring 50.000 sømil i langdistancesejlads bag sig på en tidligere eventyrlig rejse fra New Zealand til Storbritannien via Alaska og Nordvestpassagen.

“Chloe havde denne sejlerbaggrund, og da vi fandt sammen for ti år siden, sagde vi ofte, at det ville være dejligt at sejle med børn. Så kom vores tvillinger til, og så var det fuld fart på. Vi købte et hus, og vi gjorde huset i stand, og bare det at tage på arbejde var ret hårdt.

“En sommer tog vi ud og sejlede jolle i Annecy, og det satte gang i den tanke igen. Men vi havde på ingen måde råd til det. Så begyndte vi at kigge på det og læse blogs. Vi begyndte at se på, hvor meget husleje vi kunne få for vores hus, og vi bremsede alle vores ikke-nødvendige udgifter. Så fik jeg en forfremmelse – Chloe er sygeplejerske, og jeg arbejder for et mediefirma.”

De begyndte at søge efter en båd med et stramt budget på 100.000 pund i tankerne og begyndte at reducere deres udgifter og skrumpe deres liv og ejendele ind for at nulstille sig selv på en mere beskeden måde. “Vi gennemgik stort set alt, hvad vi havde, og begyndte at sælge ting,” siger Angus.

“Vi havde dyrket en masse cykling og triatlonløb. Jeg solgte to cykler, Chloe solgte en cykel, vi solgte turbotræneren. Vi solgte snowboardudstyr og endda småting som cykelkomponenter og børneting. Alt muligt. Vi startede med ting af høj værdi og gik huset igennem for at finde ting, vi ikke havde brug for.

“Når man begynder at gøre dette, indser man, at man ikke har brug for dem, og jeg tænkte: “Hvorfor købte jeg disse ting? Vi tjente omkring 10.000 pund, og det føltes som terapi at komme af med det. Og det forbereder dig på livet på en båd, hvor du ikke har pengene eller pladsen.”

Ud over at rydde op i de fysiske ting, skærer de også ned på de abonnementer, der hober sig op: “Strava, Amazon Prime, Ancestry, medlemskab af British Triathlon, medlemskab af fitnesscenter … Vi er bare holdt op med at gå ud og spise ude; typisk kostede frokost 60 pund for fire af os. Nu køber vi ikke ting, vi ikke har brug for, ikke engang tøj. Jeg tager ting med op til min mor og beder hende om at reparere dem. Det føles virkelig godt at komme ind i den mentalitet og at lære drengene at reparere ting.”

De begyndte at kigge på mægleryachter og startede deres søgning på yachtworld.com og kiggede på, hvad der lå inden for deres budget. “Der var hundredvis af produktionsbåde, og vi begyndte at tænke: “Fedt, der er masser, og de har fået en ny kortplotter og så videre”, og vi kiggede nok på de forkerte ting.”

Efter at have kigget på Moodys og på Ovni 435 – “fantastisk, men realistisk set havde vi ikke råd til det” – besluttede de sig for en Island Packet 40 i november sidste år, som de købte for 108.000 pund. Deres budget til klargøring af båden var “set i bakspejlet ret naivt”, indrømmer han. De har brug for en redningsflåde, EPIRB, satellittelefon, hjælpestrøm som f.eks. solenergi og en bue samt davits til en jolle. Der har været uforudsete udgifter som f.eks. udskiftning af sanitetsslanger.

“Vi troede, at vi ville bruge yderligere 15.000 pund. Folk svirrer med tallene, og nogle siger, at man skal bruge 15-20 % ekstra. Det er noget vrøvl. Vi troede ikke, at båden havde brug for så meget arbejde, men vi har været nødt til at lave riggen om, vi har sat en ny batterioplader i, vi har rebedded alle kædepladerne, vi har udskiftet alle lys med LED, udskiftet nogle lænsepumpeledninger, aftrappet masten og lavet alt el om – vi har et regneark med 100 punkter. Vi er ikke engang begyndt på de ting, vi skal bruge for at sejle på lang sigt, f.eks. redningsflåde, solpaneler og EPIRB.”

Faktisk har Fergus og Chloe ikke engang sejlet deres båd endnu, bortset fra på prøvesejladser. Men Fergus tog et RYA Day Skipper-kursus sidste år, og når de først kommer til at sejle, overvejer de at få en instruktør til at give dem en-til-en-vejledning og også hjælpe dem med at mestre manøvrering på tæt hold.

Men han afslører: “Det hele er blevet meget sværere, fordi vi har to børn i skole, og vi har ikke familie i nærheden. Når vi tager på kursus, betyder det, at de skal være om bord, eller vi skal finde et sted, hvor de kan være i en uge. Vi er nødt til at involvere dem, og det gør vi også.”

I sidste ende er det deres plan at bo om bord i tre eller fire år og undervise deres seksårige tvillinger i hjemmet. “Vi vil fokusere på de vigtige ting som at læse, skrive og regne og så lære efterhånden som vi kommer videre. Hvor formelt det vil være, ved jeg ikke på nuværende tidspunkt. Jeg vil sige, at det står langt nede på listen. Fokus er på at gøre båden klar.”

Når de sejler af sted, forhåbentlig næste sommer, har de planer om at sejle til Gibraltar, De Kanariske Øer og over til Caribien, inden de sejler gennem Panamakanalen og måske rundt om jorden. “Men”, siger Fergus, “det er løst. En fast plan vil blive ændret.”

“Vi kommer måske et sted hen og får noget arbejde eller kommer tilbage. I øjeblikket er vi ved at lære, og den læringskurve er enorm – jeg føler det som om, jeg er ved at tage en doktorgrad. Men det er utroligt, hvor meget man kan lære, når man virkelig er fokuseret på noget.”

Lærer nye færdigheder

Antony Smyth og hans kone, Morgan Chambers, bor i Canada og har planer om at bo om bord. Antony, der er tidligere managementkonsulent, holdt op med at arbejde for tre år siden, men Morgan arbejder stadig. Deres mål har været at have en båd som et “mobilt hotel” for dem selv, familie og venner og sejle over Atlanterhavet og langsomt banke sig vej gennem Panamakanalen og Stillehavet for at nå frem til Smyths hjemland New Zealand.

“Det har taget årtier at komme væk,” siger han, “Vi har arbejdet op til dette i 30 år, men det er nemt, fordi vi begge har haft gode jobs.”

Parret har tidligere ejet en Westerly Oceanlord og var medejer af en 41-fodsbåd, som de holdt på de græske øer, og valget af yacht og rute til denne lange plan var et gådefuldt valg. “Det er svære beslutninger”, siger han, “hvilken slags båd, flerskrogsbåd eller monohull? Hvor skal vi tage hen? Er børnene interesserede? Ville vennerne komme med, hvis de blev inviteret? Man kan bruge år på at tænke over det.”

I sidste ende besluttede de sig for at købe en brugt Westerly 49, en af de kun 12, der nogensinde er bygget. De valgte den, fordi designet har dobbelt ejerkabine med en walk around. De betalte 110.000 pund.

“Den båd, vi købte, havde været et sommerhus i fem år, så alt skulle laves om. Vi har monteret en bovpropeller, malet den om, renoveret styringen, udskiftet alle ledninger, fået ny rigning, nye sejl og ny løbende rigning, udskiftet masser af indvendige beslag … knive, gafler, det hele. Jeg er ikke det, man kalder handy, men jeg har lært meget, 12 V DC-elektricitet, glasfiber – og det har været enormt sjovt at gøre det.”

De vil måske leje deres hus, hvis de er væk i længere tid, og planen er at starte i La Rochelle og sejle måske først op langs Storbritanniens vestkyst til Østersøen, før de sejler videre.

Det svære er, siger han, “at holde drømmen i live gennem arbejde og andet pres gennem årtierne. Det er svært og dyrt. Og at få modet til bare at tage af sted og forsøge at overholde tidsplan og budget.”

Et stadigt voksende budget

Nick Deacon og Michele Cruwys har sejlet hele deres voksne liv. De føler, at tiden er inde til at tage af sted nu – Michele er for nylig gået på pension fra sit job som rådgivende børnelæge, og Nick, der leder produktudviklingssiden af et lille softwarefirma, går på pension inden for det næste år eller to. Deres børn er blevet voksne og er ved at afslutte deres universitetsuddannelse.

De har tidligere ejet en Grand Soleil 43, som de solgte sidste år. Som andre, vi talte med, var det svært at finde den rigtige brugte yacht, og det tog et par år at søge blandt mæglere og rejse rundt for at inspicere bådene.

“Det var virkelig svært at finde båden; at finde en båd, der lå inden for budgettet og var i rimelig stand. Vi var ret kræsne. Vi ville have en velbygget båd af højere kvalitet og havde udelukket mere masseproducerede produktionsbåde, så det var Oyster, Najad, Hallberg-Rassy-enden af markedet. Det er svært at finde både i god stand – nogle bliver sat med urealistiske priser, og dem, vi så i Europa, var ret slidte.”

Endeligt købte de en Najad 511, der lå i Sverige. “Den var en lille smule større end planlagt, men vi gik efter den, og vi købte den i oktober. Den blev bragt tilbage fra Sverige af en leveringsbesætning, og jeg sluttede mig til kaptajnen på den første del,” siger Nick.

Deres nuværende plan er at forlade Storbritannien til maj næste år og sejle over Atlanten med ARC 2021. “Derefter vil vi tage rundt i Caribien og Sydamerika i et år eller deromkring og, hvis alt går godt, sejle gennem Panamakanalen ind i Stillehavet og fortsætte rundt om jorden.”

Deres båd blev bygget i 2004, så den har haft brug for “en del” opgradering og vedligeholdelse. Parret har udskiftet den stående rigning, købt alle nye sejl, et komplet sæt Raymarine-instrumenter, MFD og Autohelm, AIS, installeret SSB-radio, renoveret vandmøllen og revideret al hydraulik.

“Det er et stadigt voksende budget,” indrømmer Nick. “Vi vidste for eksempel, at vi skulle have riggen udskiftet for at overholde forsikringsbetingelserne, men vi har opdaget et par overraskelser. Den renovering, vi har foretaget, siden vi købte båden, ville, tror jeg, være et sted omkring 60.000 pund.”

Livet er ikke så enkelt

Richard Glen planlægger og forbereder sin store flugt, men han ved ikke med sikkerhed, hvornår det bliver. Han har allerede den yacht, han skal sejle væk på, en Ron Holland-designet Swan 441 fra 1979, og masser af erfaring fra mange års RORC-sejlads og cruising. Men at komme til det punkt i livet, hvor han kan tage af sted, er ikke noget, han har kontrol over.

“Bådsiden er ret ligetil, da vi har fulgt råd fra World Cruising Club og ARC om at gøre båden klar, så vi er OK på det punkt. Det er hjemmelivet, der er langt vanskeligere,” indrømmer han.

“I 2017 blev min mor diagnosticeret med Alzheimers, og jeg er blevet hendes plejer på fuld tid. Det er noget af en udfordring. Så selv om vi havde denne plan, er det hele ret meget baseret på min mors tilstand. Så jeg kan ikke sige, at vi definitivt tager af sted, selv om båden helt sikkert er klar til at tage ARC+ næste år og derefter World ARC. Min mor er 91 år, og bortset fra Alzheimers sygdom er resten af hendes liv ret skudsikkert. Det er en gåde at balancere sit eget liv med at tage sig af en andens liv.

“Jeg er et enmandsband, en landskabsarkitekt. Jeg arbejdede tidligere for British Waterways med at designe lystbådehavne. Jeg har sat forskellige ting på plads: Jeg har f.eks. købt en ejendom for at få en lejeindtægt, hvis min virksomhedsindtægt faldt, hvilket er det, jeg har levet af, mens jeg er plejer på fuld tid.”

Richard har planer om at sejle med sin kone og datter, som fylder 12 år i denne måned. Han siger, at de har besluttet, at “hun vil lære mere ved at få disse eventyr end ved at gå i skole, og det vil være langt mere tilfredsstillende for hende”.

“Vi har diskuteret situationen, hvor hun kunne tage sine studentereksamen, men er det bedre at få disse muligheder, når de kommer,” forklarer han. “Vi har altid udskudt det, og man kan altid gøre det og aldrig komme til at gøre det. Det er ikke så enkelt, og det er den store udfordring ved at sejle langturssejlads.”

Richards båd ligger i Marmaris i Tyrkiet, og i løbet af det sidste år har han gjort den klar og fornyet sit udstyr. Han har udskiftet al navigationselektronik og fået monteret en Raymarine MFD og AIS. Han overvejer, om han skal købe en Watt&Sea hydrogengenerator.

Han vil have udskiftet riggen og får et nyt No 1 forsejl. “Vi har allerede normale tunge 1oz- og asymmetriske spinnakere, og vi har et stagsejl, en yankee og No 3, men det ville være godt at få den større genua,” siger han. Han mener, at det kan lade sig gøre at bo om bord “ganske sparsomt, men vi skal igennem den overgangsperiode, hvor vi skal tro, at vi er på ferie. Så det ville teoretisk set være i orden, hvis vi handlede fornuftigt.

“Vi har ikke brug for biler og andet udstyr, men vi ville have fortøjning, dokning og vedligeholdelse, så pengene ville gå i andre retninger. Men jeg har ikke lavet de store beregninger på det. Det kan faktisk være billigere end at bo hjemme, med pleje og plejere osv.”

Fra et personligt perspektiv siger han: “I årenes løb har jeg tænkt meget over det, og min uddannelse er opdateret, med Ocean Yachtmaster og navigation, overlevelse til søs, førstehjælpskurser osv. Jeg har også gjort en masse gennem årene omkring vedligeholdelse af yachter med Hamble School of Yachting.

“Vi vil gennemgå alt under vandet som f.eks. søventiler og cutless-lejer, og vi kan i det mindste liste disse ting i år, og det giver os et år til at forberede os til november næste år.”

Først offentliggjort i maj 2020-udgaven af Yachting World.