(CNN) Mehr als eine Meile unter der Oberfläche des Schwarzen Meeres haben Forscher ein Schiff gefunden, das so alt ist, dass sie nie erwartet hätten, ein solches zu sehen.
Die Mitglieder des Black Sea Maritime Archaeology Project haben ein kleines Stück des Schiffes erfolgreich mit Radiokarbon auf 400 v. Chr. datiert. Damit ist es das älteste intakte Schiffswrack, das je entdeckt wurde.
„Ein intaktes Schiff aus der klassischen Welt, das in über 2 km Wassertiefe liegt, hätte ich nie für möglich gehalten“, sagte Jon Adams, Professor an der University of Southampton und Leiter des Black Sea MAP. „
Das Schiff war ein griechisches Handelsschiff, das die Forscher mit antiker griechischer Keramik wie der „Sirenenvase“, die im British Museum ausgestellt ist, in Verbindung brachten.
„Es gibt dort unten Schiffe, die außer auf Wandgemälden, Gemälden und in Büchern noch nie gesehen wurden, und dies ist das erste Mal, dass sie gesehen wurden, seit sie schwimmen“, sagte Edward Parker, CEO von Black Sea MAP.
Die „Sirenenvase“ stellt das Schiff des Odysseus dar. In den letzten drei Jahren hat die internationale Forschergruppe ferngesteuerte Unterwasserfahrzeuge eingesetzt, die mit hochauflösenden Kameras, Blitzen und Lasern ausgestattet sind, um den Boden des Schwarzen Meeres zu kartieren. Die von ihnen verwendete Technologie war bisher nur für Unternehmen aus den Bereichen Öl, Gas und erneuerbare Energien verfügbar.
„Ziel des gesamten Projekts ist es, den Anstieg des Meeresspiegels in den letzten 10 000 Jahren aus der Perspektive menschlicher Gesellschaften zu untersuchen, die an den Ufern des Schwarzen Meeres lebten, und die Art und Weise, wie die Menschen auf eine sich verändernde Umwelt reagierten“, sagte Dragomir Garbov, Teammitglied und Meeresarchäologe am Zentrum für Unterwasserarchäologie. „Wir haben fantastische Beweise für die Seefahrt im Schwarzen Meer entdeckt“
Insgesamt haben sie mehr als 60 Schiffswracks gefunden, darunter eine kosakische Raubflotte aus dem 17. Jahrhundert und römische Handelsschiffe, die noch mit Waren beladen waren. Die Schiffe, die hier gesunken sind, stammen aufgrund der Handelsrouten von mehreren Orten.
Das griechische Schiff ist bemerkenswert gut erhalten, weil es in den Tiefen des Schwarzen Meeres keinen Sauerstoff gibt.
„Wir haben ein komplettes Schiff, bei dem der Mast noch steht und die Ruder an Ort und Stelle sind“, sagte Teammitglied Kroum Batchvarov, Assistenzprofessor für maritime Archäologie an der Anthropologieabteilung und dem Maritimen Studienprogramm der Universität von Connecticut. „Es ist ein unglaublicher Fund. Der erste seiner Art überhaupt. Wir haben sogar die Taurollen noch so, wie der Bootsmann sie am Heck zurückgelassen hat, als das Schiff unterging.“
Sie konnten sogar ein mittelalterliches Seil von einem Schiff bergen.
„Wir sprechen hier von vollständig erhaltenen Schiffswracks, die buchstäblich so aussehen, als wären sie gestern gesunken“, sagte Garbov. „Wir haben es hier mit einer Momentaufnahme eines Zeitpunkts zu tun, der wahrscheinlich tausend Jahre zurückliegt. Wir sehen uns den letzten Moment im Leben eines Schiffes an.“
Das Schiff selbst wird auf dem Meeresboden bleiben, wo es konserviert werden kann. Die von den ferngesteuerten Unterwasserfahrzeugen gesammelten Daten wurden an 3-D-Drucker gesendet, die eine Nachbildung des Wracks in kleinem Maßstab erstellen konnten. So können künftige Generationen mit noch besserer Technologie ihre Fähigkeiten nutzen, um noch mehr über das Schiff zu erfahren, so Dani Newman, der wichtigste wissenschaftliche Mentor des Teams.
„Das zeigt, wie erstaunlich unser maritimes Erbe ist“, sagte Newman. „
Das Team hat aber nicht nur Schiffe gefunden, sondern auch eine frühbronzezeitliche Siedlung in Ropotamo in Bulgarien, die heute mehr als drei Meter unter dem Meeresboden liegt. Als der Meeresspiegel noch niedriger war, befand sich hier die antike Küstenlinie, die wahrscheinlich verlassen wurde, als das Wasser stieg. Es wurden Haushölzer, Keramik und Feuerstellen gefunden.
„Wir haben entdeckt, wo die Paläo-Landschaft etwa 9000 v. Chr. war“, sagte Parker. „
Das Team glaubt, dass das, was sie von diesen Schiffen lernen können, einige Lücken in der Geschichte füllen könnte.
„Wir Archäologen sind in der Rolle von Sherlock Holmes“, sagte Batchvarov. „Wir sammeln Hinweise, und je genauer wir sie sammeln und je genauer wir die Zusammenhänge zwischen den Hinweisen erkennen, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir das Geschehen zurückverfolgen können.“