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Allergiker haben mit vielem zu kämpfen: juckende Augen, laufende Nase, verstopfte Nase, Niesen, Kopfschmerzen. Für viele kommt noch ein weiteres Problem hinzu: schlaflose Nächte.

Allergische Rhinitis (durch Allergien verursachte Nasenentzündung) kann zu verstopften Nasengängen führen. Sie können zu Schnarchen oder einer ernsteren Erkrankung führen, die als obstruktive Schlafapnoe bekannt ist.

Diese Probleme können mehr als nur einen schlechten Schlaf verursachen. Forscher fanden heraus, dass allergischer Schnupfen den Schlaf beeinträchtigen kann, und je schwerer die allergische Reaktion ist, desto schlimmer ist das Schlafproblem.

„Schlafstörungen, insbesondere Schlafapnoe, können die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen“, sagt Stewart Adam, MD, FACS, ein HNO-Arzt bei Upper Valley ENT Specialists. Zu den Auswirkungen gehören:

• Müdigkeit und Tagesschläfrigkeit
• Verminderte Produktivität bei der Arbeit, was zu wirtschaftlichen Kosten für den Einzelnen und die Gesellschaft führt
• Schwierigkeiten in der Schule
• Zunahme von Autounfällen
• Mehrere Gesundheitsprobleme, einschließlich unkontrolliertem Bluthochdruck, Herzversagen und Gewichtszunahme

Was verursacht meine Allergien?

Die Nasengänge können durch zwei Arten von Allergenen gereizt werden – saisonale und ganzjährige. Laut Dr. Adam gehören zu den ganzjährigen Allergenen Hausstaubmilben, Pilze, Schimmelpilze und Tierhaare. Zu den saisonalen Übeltätern gehören Pollen im Frühjahr (meist von Kiefern), Gras im Sommer und Ambrosia und schimmelige Blätter im Herbst.

Warum beeinträchtigen Allergien meinen Schlaf?

Wenn Sie schlafen, versucht Ihr Körper natürlich, durch die Nase zu atmen. Wenn aber die Nasengänge verstopft sind, müssen Sie stattdessen durch den Mund atmen. Dadurch werden die weichen Strukturen im hinteren Teil des Mundes (Gaumenzäpfchen und Gaumensegel) in Schwingung versetzt, wodurch das Schnarchgeräusch entsteht.

Schnarchen allein ist kein ernsthaftes Gesundheitsproblem, da es die Atmung nicht beeinträchtigt. Es ist nicht erwiesen, dass Schnarchen andere Krankheiten verursacht, und es ist im Allgemeinen nur lästig (vor allem für den Partner).

Obstruktive Schlafapnoe hingegen kann ernst sein. Bei dieser Störung wird die Atmung häufig unterbrochen und setzt manchmal kurzzeitig aus. Dadurch wird der Sauerstoff, den Ihr Gehirn und Ihr Körper benötigen, eingeschränkt.

„Schlafstörungen, insbesondere Schlafapnoe, können die Lebensqualität stark beeinträchtigen und zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen“, sagt Stewart Adam, MD, FACS.

Was tun, wenn ich glaube, dass ich Allergien habe?

Wenn Sie die Ursache Ihrer Schlafprobleme herausfinden wollen und vermuten, dass Allergien der Grund dafür sind, sollten Sie mit Ihrem Hausarzt oder einem HNO-Arzt sprechen.

Ihr Arzt wird Ihnen möglicherweise zunächst rezeptfreie Medikamente empfehlen, wenn Sie diese nicht bereits ausprobiert haben, sagt Dr. Adam. Er unterteilt diese in drei Kategorien:

• Antihistaminika, die die Wirkung von Histaminen blockieren (die Verbindungen von Allergenen, die Allergiesymptome wie Niesen und Juckreiz verursachen). Beispiele sind Allegra®, Claritin® und Zyrtec®.
• Topische nasale Steroide, die Entzündungen reduzieren. Ein Beispiel ist Flonase®.
• Leukotrienhemmer, die Verstopfung und Entzündung sowie tränende Augen, Niesen und Juckreiz lindern. Singulair® ist ein gängiges Beispiel.

Wenn Sie weiterhin Probleme haben und Ihr Arzt Sie auf Ihre Reaktion auf bestimmte Allergene getestet hat, kann er Ihnen eine Immuntherapie in Form von Allergiespritzen empfehlen, sagt Dr. Adam. Dieser langfristige Ansatz behandelt nicht nur die Symptome, sondern auch die Ursache der Allergie.

Wenn Sie auf keine der oben genannten Maßnahmen ansprechen, kann Ihr Arzt einen chirurgischen Eingriff empfehlen, um Teile des Naseninneren zu verkleinern oder zu entfernen, vor allem, wenn Sie widerspenstige Nasenpolypen haben. Diese gutartigen, tränenförmigen, durchsichtigen Wucherungen in der Nasenhöhle sind häufig die Folge von Nasenreizungen. Obwohl sie fast immer nicht krebsartig sind, können Polypen die Nasengänge verstopfen und die Atmung beeinträchtigen.

Allergien führen nicht immer zu Schlafproblemen, sagt Dr. Adam. Aber unabhängig davon, ob sie die Hauptursache oder einer von mehreren Faktoren sind, die dazu beitragen, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass sie Sie nicht von einem guten Schlaf abhalten.