Driven: 2015 Toyota 4Runner Trail

Als der 4Runner zum ersten Mal an unseren Küsten debütierte, war die Vorstellung vielleicht unvorstellbar, dass dreißig Jahre später derselbe raue und unruhige Body-on-Frame-SUV immer noch in sehr ähnlicher Form existieren könnte, selbst nachdem alle Konkurrenten sich schließlich in weich zu fahrende, auf Limousinen basierende Schatten ihrer früheren Selbst verwandelt hatten. Wir sind froh, dass es den 4Runner noch gibt, und auch wenn Sie nicht auf dem Markt für einen 4Runner sind, sollten Sie das tun. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, warum.

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Der 4Runner erfreut sich im Jahr 2014 bisher fantastischer Verkaufszahlen, und das in einer Zeit, in der die Vorherrschaft der Pkw-basierten Crossover so groß ist wie nie zuvor. Über die Gründe dafür lässt sich trefflich spekulieren, aber ein Teil davon ist sicher darauf zurückzuführen, dass der 4Runner nach wie vor ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet, vor allem wenn man die Betriebskosten, die Zuverlässigkeit und den Wiederverkaufswert berücksichtigt. Aber ich bezweifle, dass das der einzige Grund ist. Es gibt wahrscheinlich Käufer, die mit einem einfacheren Fahrzeug besser bedient wären, sogar mit einem aus Toyotas eigenem Portfolio, die sich aber zum 4Runner hingezogen fühlen, weil er ein Macho ist, der überall hinfahren kann. Und wer kann es ihnen verdenken? Er ist einer der wenigen SUVs auf dem Markt, der sein Aussehen mit echter Geländegängigkeit untermauern kann.

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Unser Trail-Modell verfügt über ein Zweigang-Getriebe mit Allradantrieb und einem echten niedrigen Bereich. Gepaart mit der serienmäßigen CRAWL-Steuerung (d.h. einer Geschwindigkeitsregelung, die sowohl bergauf als auch bergab eingesetzt werden kann), einem sperrbaren Hinterachsdifferenzial und einem Multi-Terrain-Select-System, das die Traktion unter verschiedenen Bedingungen wie Sand/Schlamm, Felsen und Buckelpiste – meinem persönlichen Favoriten – elektronisch optimiert. Der Begriff „Buckelpiste“ auf dem Bedienfeld im Dachhimmel des 4Runner bezieht sich offenbar auf unwegsames, unebenes Gelände wie ausgewaschene Gräben und Spurrillen und nicht auf erfolgreiche Film- oder Plattenproduzenten – gut zu wissen. Die einzigartige, abgeschnittene Frontschürze des Trail ermöglicht einen größeren Anfahrwinkel als beim Standard 4Runner (33 Grad im Vergleich zu 30) und die Bodenfreiheit beträgt stolze 9,6 Zoll.

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Alle diese Ausstattungsmerkmale, kombiniert mit der optionalen KDSS-Aufhängung unseres Testfahrzeugs (die eine größere Federung bei hohen Geschwindigkeiten ermöglicht), machen den Trail zu einer beeindruckenden Kraft im Gelände. Ihm fehlen zwar die knorrigen Offroad-Reifen des TRD Pro-Modells (dazu später mehr), aber wir vermuten, dass es schon ziemlich viel Schlamm braucht, um den Trail aus dem Weg zu räumen. Bei einem spontanen Besuch an einem fahrzeugfreundlichen Strand in der Nähe konnte ich die Fähigkeiten des Trail dank einiger tiefer, ausgewaschener Spurrillen, die durch einen starken Regen entstanden waren, gerade mal an der Oberfläche ankratzen. Sie stellten keinerlei Herausforderung dar, und obwohl es schön wäre, den Trail auf einem Gelände zu erleben, auf dem seine Systeme wirklich voll ausgenutzt werden können, reichte selbst unser kurzer Vorgeschmack aus, um uns fest im Lager der Gläubigen zu verankern.

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Doch wir wären nachlässig, wenn wir nicht das Verhalten des 4Runner auf der Straße erwähnen würden, denn dort werden 99 % (oder in vielen Fällen 100 %) der Kilometer dieser Trucks zurückgelegt. Das Fahrverhalten ist weich und die Karosserie neigt sich in Kurven etwas, aber das ist bei einem Fahrzeug, das für die Geländegängigkeit des Trail ausgelegt ist, auch zu erwarten. Das KDSS-Aufhängungssystem ermöglicht viel dickere Stabilisatoren vorne und hinten, die im Gelände entkoppelt sind, aber auf der Straße die Wankneigung der Karosserie nicht beeinträchtigen. Es ist ein ausgeklügeltes System, das die zusätzlichen 1.750 Dollar für diejenigen wert ist, die ihren 4Runner mit Allradantrieb fahren wollen. Der einzige Kritikpunkt an der Handhabung war das schwergängige Bremspedal, das sich nur schwer modulieren ließ.

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Das ist ein SUV mit Karosserie, also wirkt sich die Haltbarkeit dieses Aufbaus auch auf das Gewicht auf der Waage aus. So haben der 4,0-Liter-V6 und das 5-Gang-Automatikgetriebe alle Hände voll zu tun, um den 4Runner mit Schwung voranzubringen, aber ehrlich gesagt, die Beschleunigung ist gut genug und entspricht der Mission des Trucks. Es gibt reichlich Drehmoment im Angebot – genug, um 4.700 Pfund über die serienmäßige Anhängerkupplung zu ziehen.

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Der Innenraum hält sich eng an das von der Karosserie geprägte Bild eines robusten Geländewagens; alle Annehmlichkeiten sind vorhanden und berücksichtigt, aber das Layout erinnert eher an einen FJ Cruiser als an einen Highlander. Damit will Toyota sicherstellen, dass der Käufer weiß, worauf er sich einlässt – es handelt sich nicht um einen Crossover für den Massenmarkt. Schließlich ist es schwer, eine Version des Highlander zu finden, die dem noch härteren 4Runner TRD Pro entspricht. Der TRD Pro beginnt mit dem Trail und verfügt über spezielle TRD-Federn vorne und Bilstein-Stoßdämpfer (die hinteren haben Fernspeicher), knorrige Nitto-Geländereifen, die auf einzigartige schwarze TRD-17-Zoll-Felgen aufgezogen sind, einen vorderen Unterfahrschutz, einen einzigartigen Kühlergrill und Akzente an der Stoßstange sowie eine exklusive Lackierung in Form eines orangefarbenen Inferno-Tons. Mit einem Startpreis von 41.995 Dollar ist der TRD Pro 2.490 Dollar teurer als das optionale Trail Premium-Modell, aber wenn ich meinen 4Runner ab und zu auf die Räder stellen will (und wenn Sie einen 4Runner in Erwägung ziehen, wären Sie ein Narr, wenn Sie das nicht täten), wäre es ein Leichtes, sich für die robustere TRD Pro-Serie zu entscheiden und das knallharte Aussehen als kostenlosen Nebeneffekt zu akzeptieren. Ich meine, sehen Sie sich das Ding einfach an. Marty McFly würde sicherlich zustimmen, vor allem in schwarz.

4Runner TRD Pro

Neben dem Wrangler und dem inzwischen eingestellten FJ Cruiser stellt der 4Runner eine schrumpfende Insel in einem Meer von SUVs auf Autobasis dar – die eines erschwinglichen Geländewagens, in dem auch vier bis fünf Personen und ihre gesamte Ausrüstung bequem Platz finden. Die Popularität des 4Runner als Ergebnis dieses begrenzten Marktes ist keine Überraschung, aber eine Warnung an diejenigen, deren Juckreiz dieser Truck kratzen könnte – handeln Sie jetzt, denn SUVs dieser Art wird es vielleicht nicht ewig geben.

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