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Medizinisch überprüft von Dr. Peter C. Enzinger

Der Barrett-Ösophagus ist eine Komplikation der gastroösophagealen Refluxkrankheit (GERD) und kann manchmal ein Vorläufer von Speiseröhrenkrebs sein. Die Krankheit tritt auf, wenn das Gewebe, das die Speiseröhre auskleidet (die Röhre, die die Nahrung vom Mund in den Magen befördert), beginnt, dem Gewebe zu ähneln, das den Darm auskleidet, und zwar als Folge des chronischen Aufstossens von Magensäure in die Speiseröhre.

„Barrett-Ösophagus gilt als Krebsvorstufe, aber mit sorgfältiger Überwachung und Behandlung können Spezialisten verhindern, dass er sich zu Krebs entwickelt“, sagt Peter C. Dr. Peter C. Enzinger, Direktor des Zentrums für Speiseröhren- und Magenkrebs am Dana-Farber-Institut.

Die Erkrankung ist erstaunlich häufig; etwa einer von sechs Amerikanern hat wöchentlich Refluxsymptome, und etwa 10 Prozent dieser Amerikaner haben einen Barrett-Ösophagus.

Was sind die Symptome von/was verursacht Barrett-Ösophagus?

Da Barrett-Ösophagus oft eine Komplikation von GERD ist, zeigen viele Menschen Symptome von GERD. Dazu gehören chronisches Sodbrennen, Übelkeit, Schmerzen in der Brust oder im Oberbauch, Erbrechen, Schluckbeschwerden, Mundgeruch oder Atemprobleme.

Wie oft entwickelt sich ein Barrett-Ösophagus zu Speiseröhrenkrebs?

Bei einem Barrett-Ösophagus ist das Risiko, an einem Adenokarzinom der Speiseröhre zu erkranken, leicht erhöht. Wenn bei Ihnen Barrett-Ösophagus diagnostiziert wurde, ist es wichtig, dass Sie Ihre Speiseröhre regelmäßig untersuchen lassen, um präkanzeröse Zellen zu entdecken. Wenn die Zellen frühzeitig erkannt werden, können sie behandelt werden, bevor sie sich ausbreiten.

Wer ist gefährdet, an Barrett-Ösophagus zu erkranken?

Personen mit chronischen GERD-Symptomen, einschließlich Sodbrennen, Kehlkopfentzündung und Übelkeit, haben ein höheres Risiko, an Barrett-Ösophagus zu erkranken. Tatsächlich entwickeln etwa 10 Prozent der Menschen mit GERD diese Erkrankung.

Weiße Männer, die seit langem an GERD leiden, haben ebenfalls ein höheres Risiko als andere, an Barrett-Ösophagus zu erkranken, ebenso wie Menschen, die rauchen oder übergewichtig sind.

Wenn ich Barrett-Ösophagus habe, bekomme ich dann Speiseröhrenkrebs?

Nicht jeder mit Barrett-Ösophagus entwickelt Speiseröhrenkrebs. Das Risiko ist gering, da weniger als 1 Prozent der Menschen mit Barrett-Ösophagus an Speiseröhrenkrebs erkranken. Dennoch ist es wichtig, dass Sie sich regelmäßig von Ihrem Arzt untersuchen lassen, um den Zustand zu überwachen.

Was soll ich tun, wenn bei mir Barrett-Ösophagus diagnostiziert wurde?

Wenn bei Ihnen Barrett-Ösophagus diagnostiziert wird, ist es wichtig, dass Sie sich regelmäßig von Ihrem Arzt untersuchen lassen. Ihr Arzt wird Ihnen wahrscheinlich regelmäßige Endoskopien empfehlen, um die Speiseröhre auf Krebs- oder Präkanzerosezellen zu untersuchen. Bei einer Endoskopie führt der Arzt einen langen, flexiblen Schlauch mit einer Kamera in den Rachen ein, um die Speiseröhre zu untersuchen. Nach der Einführung kann der Arzt die Auskleidung der Speiseröhre auf Krebs- oder Präkanzerosezellen untersuchen und eine kleine Gewebeprobe entnehmen, die gegebenenfalls in einem Labor weiter untersucht wird.

Kann sich die Barrett-Ösophaguserkrankung von selbst heilen?

Die Behandlung der Barrett-Ösophaguserkrankung umfasst die Kontrolle der Symptome der GERD. Dies geschieht durch eine Änderung der Lebensweise, z. B. durch den Verzicht auf fettige Lebensmittel, Schokolade, Koffein und scharfe Speisen. Auch Medikamente können helfen, z. B. Protonenpumpenhemmer, die die Produktion von Magensäure reduzieren, Antazida zur Neutralisierung der Magensäure und Promotilitätsmittel, die den Transport der Nahrung vom Magen in den Darm beschleunigen.