Produktmanagement ist eine immer beliebtere Rolle. Unabhängig davon, ob Sie ein angehender oder bereits tätiger Produktmanager sind, haben Sie sich sicherlich schon gefragt, wie Ihre Rolle in 5 bis 10 Jahren aussehen wird. In diesem Artikel werden wir untersuchen, wie sich die Aufgaben und die Vergütung eines Produktmanagers entwickeln, wenn er die Sprossen der Karriereleiter erklimmt.
Ihr erster Job als Produktmanager
Es gibt in der Regel zwei Möglichkeiten, den Weg ins Produktmanagement zu finden: durch ein Associate Product Management (APM)-Programm oder durch einen Quereinstieg ins Produktmanagement innerhalb des Unternehmens.
APM-Programme bieten Hochschulabsolventen und Berufseinsteigern die Chance, ins Produktmanagement einzusteigen. Das ursprüngliche APM-Programm wurde in den frühen 2000er Jahren von der damaligen Google-Produktmanagerin Marissa Mayer entwickelt. Damals brauchte Google eine Möglichkeit, die Talente zu rekrutieren, die es in der Industrie nicht finden konnte.
Seitdem haben andere Unternehmen ihre eigenen APM-Programme ähnlich dem von Google eingeführt. Jedes Jahr bewerben sich viele Tausende von Bewerbern. Wie Sie sich vorstellen können, sind APM-Stellen sehr umkämpft (wohl noch mehr als die Stellen erfahrener Produktmanager).
Der häufigste Weg ins Produktmanagement führt über einen Quereinstieg innerhalb des eigenen Unternehmens. Schließlich ist PM an und für sich eine interdisziplinäre Aufgabe. Die meisten dieser Personen waren in einer Funktion tätig, die sehr eng mit Produktmanagern zusammenarbeitete. Zu diesen Funktionen gehören Softwareentwicklung, Produktdesign, Datenanalysten, Vertrieb, Marketing und Kundensupport. Wenn Sie intern in das Produktmanagement wechseln, sollten Sie so eng wie möglich mit dem Produktmanager zusammenarbeiten und nach und nach Aufgaben übernehmen, die normalerweise von einem Produktmanager wahrgenommen werden. Sie können einen Mehrwert schaffen, indem Sie das Fachwissen, das Sie in Ihrer ursprünglichen Funktion erworben haben, nutzen, sei es technisches Wissen, Datenanalyse oder Design-Intuition.
Entry Level – Associate Product Manager
Aufgaben und Fähigkeiten
Entry Level Product Manager sind in der Regel für kleinere Funktionen innerhalb eines größeren Produkts verantwortlich. Sie verbringen ihre Zeit damit, Kundenfeedback und Informationen über die Produktnutzung zu sammeln. Dies kann entweder durch die Betrachtung quantitativer Metriken, das Lesen von Umfragen oder die Befragung von Benutzern geschehen. Solche Erkenntnisse helfen dabei, die Richtung zu bestätigen, in die sich das Produkt entwickelt.
PMs der Einstiegsebene arbeiten oft mit einem PM der mittleren Ebene zusammen, um die richtigen Erkenntnisse aus den Daten zu gewinnen und etwas über die Strategie des Produkts zu erfahren. Diese Zusammenarbeit ermöglicht es dem PM der Einstiegsstufe zu verstehen, wie er zur Roadmap des Teams beitragen kann, wie er die Abstimmung innerhalb der Organisation erreicht und wie er sich mit dem Problembereich und der Strategie vertraut macht.
Gehalt und Vergütung
Das typische Einstiegsgehalt für einen PM der Einstiegsstufe variiert je nach Standort und Unternehmen. Das durchschnittliche Vergütungspaket besteht aus drei Komponenten: Grundgehalt, Aktien und einem Bonus bei Vertragsabschluss.
Ich würde davon ausgehen, dass ein wettbewerbsfähiges Angebot für einen PM-Einsteiger in der San Francisco Bay Area in der Größenordnung von 110 000 Dollar Grundgehalt, 100 000 Dollar Restricted Stock Units (4 Jahre) und 30 000 Dollar Bonus bei Vertragsabschluss liegt. Auch hier handelt es sich nur um eine ungefähre Zahl.
Der Weg zum nächsten Level
Der Weg vom Einstiegslevel zum mittleren Level ist der einfachste. PMs der Einstiegsstufe benötigen Anleitung, um Ergebnisse zu erzielen. Da sie Seite an Seite mit erfahreneren PMs arbeiten, lernen sie, wie man Prioritäten setzt und Produktentscheidungen trifft. PMs der Einstiegsstufe sind besonders lernfreudig und reagieren gut auf Rückmeldungen darüber, wie sie dem Team helfen können, gut zusammenzuarbeiten.
Wenn sie erfolgreich sind und zeigen, dass man ihnen zutraut, zeitnahe und datengestützte Entscheidungen zu treffen, erhalten PMs der Einstiegsstufe mehr und mehr eigenen Spielraum. Nach etwa zwei Jahren in einer Einstiegsposition können sie mit einer Beförderung in eine mittlere Produktposition rechnen.
Mid Level – Product Manager & Senior Product Manager
Verantwortlichkeiten und Fähigkeiten
In einer mittleren Produktposition wird die Verantwortung für das Produkt viel größer. PMs der mittleren Ebene bringen mehr Funktionen auf den Markt und sind für umfassendere Roadmaps verantwortlich. Mid-Level-Produktmanager arbeiten auch in mehr Teams innerhalb des Unternehmens. Die Position auf mittlerer Ebene erfordert tiefere Produktkenntnisse und Fähigkeiten zur Zusammenarbeit.
Produktmanager auf mittlerer Ebene sind die erste Anlaufstelle, wenn jemand im Unternehmen eine Frage zum Produkt hat oder Hilfe benötigt. Sie sind gut informiert und geben datengestützt Empfehlungen ab. Sie arbeiten eng mit anderen Bereichen im Unternehmen zusammen, z. B. mit Technik, Design, Vertrieb und Marketing. Diese angrenzenden Funktionen respektieren den PM der mittleren Ebene für die Erkenntnisse und Empfehlungen, die er/sie einbringt.
PMs der mittleren Ebene wissen, was in dem Bereich passiert, in dem ihr Produkt konkurriert. Sie wissen, was die Konkurrenten tun, und nutzen Markttrends, um die Produktstrategie zu beeinflussen. All dies hilft ihnen, einen Standpunkt für die Roadmap ihres Teams zu entwickeln, zu der sie einen wichtigen Beitrag leisten.
Gehalt und Vergütung
Die Gehaltsspanne für einen PM der mittleren Ebene unterscheidet sich je nach Dienstalter, Standort und Unternehmen. Viele Unternehmen wie Google unterscheiden zwischen PMs der mittleren Ebene mit Zahlen (PM1, PM2), während andere Unternehmen wie Facebook einfach alle Produktmanager als PMs bezeichnen.
Ich erwarte, dass das Gesamtvergütungspaket eines wettbewerbsfähigen PMs der mittleren Ebene in der San Francisco Bay Area in der Größenordnung von $250k liegt. Dies ist lediglich eine geschätzte Zahl auf der Grundlage von Daten für die erste PM-Rolle auf mittlerer Ebene von levels.fyi. Mit zunehmender Erfahrung werden Sie feststellen, dass das Grundgehalt und der Bonus zwar relativ konstant bleiben, aber ein immer größerer Teil der Vergütung aus Aktien besteht.
Der Weg von einem PM der mittleren Ebene zu einer leitenden Position ist immer noch einfach, erfordert aber mehr Aufwand. Um in eine leitende Position im Produktmanagement zu gelangen, müssen PMs der mittleren Ebene bereits auf der mittleren Ebene etwas bewirkt haben. Oft wird ihnen das Problem zugewiesen, und es wird von ihnen erwartet, dass sie die Lösung bestimmen und umsetzen. Auf der nächsten Ebene sind Senior PMs sowohl für die Problemfindung als auch für die Entwicklung der Lösung verantwortlich. Es ist wichtig zu zeigen, dass sie über dieses Potenzial verfügen.
Als Senior-PM üben sie immer noch ähnliche Fähigkeiten aus, die sie bereits als Mid-Level-PM genutzt haben. Sie können ihr Potenzial für die nächste Stufe zeigen, indem sie entscheidungsfreudig sind und klare Wege zur Lösung von Problemen innerhalb des Teams schaffen. Obwohl sie eine starke Meinung haben, suchen gute Mid-Level-PMs aktiv nach widersprüchlichen Daten, um ihre Perspektiven und Meinungen besser zu formulieren.
Produktleiter – Gruppe & Hauptproduktmanager
Zuständigkeiten und Fähigkeiten
Produktleiter, die als Gruppen- oder Hauptproduktmanager bekannt sind, agieren als maßgebliche Eigentümer ihres Produkts. Sie haben einen direkteren Kontakt zu den Führungskräften des Unternehmens. Sie haben ein gutes Gespür für das Marktgeschehen und halten sich über neue Trends auf dem Laufenden. Produktmanager auf dieser Ebene sind in der Lage, herauszufiltern, welche Chancen für das Unternehmen wichtig sind und welche Trends trivial sind. Sie können auch Risiken erkennen und vorhersehen.
Ein großer Teil der Aufgabe eines Produktleiters besteht darin, die Zustimmung der Unternehmensleitung zu gewinnen und das Team zu inspirieren. Dazu gehört auch die Führung jüngerer Produktmanager. Durch das Management von Mitarbeitern lenken PMs auf dieser Ebene die Richtung der wichtigsten Merkmale und Funktionen ihres größeren Produkts. Sie sind die Quelle der Wahrheit, wenn es im Team Konflikte, Meinungsverschiedenheiten oder Unsicherheiten gibt.
Gehalt und Vergütung
Das Gehalt eines Produktleiters variiert je nach Dienstalter, Standort und Unternehmen. Auf dieser Ebene wird ein großer Teil der Gesamtvergütung wahrscheinlich in Form von Aktien erfolgen.
Das Gesamtvergütungspaket eines wettbewerbsfähigen Produktleiters in der San Francisco Bay Area dürfte sich in einer Größenordnung von 250 000 bis 500 000 $ bewegen. Dies ist eine ungefähre Zahl, die auf Daten von levels.fyi für Positionen auf dieser Ebene basiert.
Die nächste Stufe erreichen
Die Position des Produktleiters ist eine, die tiefere Führungs-, Verantwortungs- und Strategiekenntnisse erfordert. Viele Produktmanager werden den Rest ihrer Karriere entweder als Senior-, Gruppen- oder Hauptproduktmanager verbringen.
Der Sprung auf die nächste Ebene ist am schwierigsten. Wenn sie auf individueller Ebene einen guten Beitrag leisten, sind sie schon so weit gekommen. Aber um die nächste Stufe zu erreichen, sind ganz andere Fähigkeiten erforderlich: Menschenkenntnis.
Reforge beschreibt in „Crossing the Canyon: Product Manager to Product Leader“, dass die Fähigkeiten, die Produktmanager in die Rolle des Produktleiters gebracht haben, sie nicht auf die Führungsebene bringen werden. Diese PMs müssen von der Fähigkeit, einen individuellen Beitrag zu leisten, dazu übergehen, andere zu beeinflussen, ihre Arbeit gut zu machen.
In frühen PM-Rollen wird der Manager sowohl das Problem als auch eine gut geplante Lösung präsentieren, die zu entwickeln ist. Auf der mittleren Ebene wird der Vorgesetzte das Problem präsentieren, aber die Lösung wird nicht klar sein, da der PM der mittleren Ebene diese selbst herausfinden muss. Wenn die PMs der mittleren Ebene zu Senior-PMs heranwachsen, werden sie Unterprobleme zu den Problemen finden, die ihnen vorgelegt werden, oder Probleme, die ihr Manager nicht sieht. Von ihnen wird dann erwartet, dass sie das Problem und die Lösung kommunizieren, um dem Unternehmen zu helfen.
Die Beförderung zum leitenden Angestellten ist auch viel schwieriger als frühere Beförderungen, da dies eine Verfügbarkeit sowohl in der Rolle als auch in der Finanzierung erfordert. Das bedeutet entweder, dass es dem Unternehmen sehr gut geht, so dass eine Führungsposition frei wird, oder dass eine Führungskraft ausscheidet, so dass das Team jemanden braucht, der diese Rolle übernimmt.
Um auf die nächste Stufe aufzusteigen, sollten Sie neue Möglichkeiten in der Forschung entdecken, sie dem Team vorstellen, Prioritäten setzen und Empfehlungen abgeben. Gehen Sie zum Führungsteam und schlagen Sie vor, dass das Team zusätzliche Ressourcen benötigt, um das anstehende Problem zu lösen. Beginnen Sie damit, nicht mehr nur Ihre eigene Arbeit gut zu machen, sondern andere darin zu schulen, ihre Arbeit gut zu machen. Verlassen Sie sich schließlich nicht mehr auf den Ihnen zugewiesenen persönlichen Spielraum, sondern schaffen Sie auf sinnvolle Weise mehr Spielraum für das Unternehmen.
Führungsebene – Direktor & Vizepräsident
Zuständigkeiten und Fähigkeiten
Auf der Führungsebene (Direktor oder Vizepräsident) wird Zeit auf die Leitung mehrerer Teams und Produktlinien verwendet. Hier sind Produktmanager nicht mehr nur für ein einziges Produkt zuständig, sondern konzentrieren sich darauf, dafür zu sorgen, dass mehrere Teams effektiv arbeiten.
Produktmanager der Führungsebene arbeiten daran, das Team aufzubauen, indem sie Prozesse optimieren und sich regelmäßig mit den Teammitgliedern treffen, um über den aktuellen Stand der Dinge informiert zu sein. Die einzelnen Produktmanager konzentrieren sich auf ihre individuellen Funktionen oder Produkte, während die Produktmanager der Führungsebene für den Erfolg des Unternehmens als Ganzes verantwortlich sind.
Führungskräfte sind auch das Gesicht des Unternehmens auf Konferenzen und in den Medien. Sie entscheiden und leiten strategische Initiativen innerhalb des Unternehmens. Sie sind das Bindeglied zwischen dem Produktteam und den Stakeholdern auf C-Ebene. Dies ist wichtig für die Abstimmung und die richtige Budgetierung des Teams.
PMs der Führungsebene sehen sich mit Problemen konfrontiert, mit denen sie bisher nicht konfrontiert waren. Allerdings gibt es bei diesen neuen Problemen (Skalierung, Spam/Betrug, SEO usw.) gemeinsame Themen. Sie sind in der Lage, die Art des Problems zu erkennen, mit dem sie konfrontiert sind, mit PMs zusammenzuarbeiten, die Experten auf diesem Gebiet sind, und dann dem Team zu helfen, eine Lösung zu finden. Wie der ehemalige Wachstumschef von Instagram, Bangaly Kaba, sagt, sollten PMs auf Führungsebene in der Lage sein, 30 % des Kontextes zu erkennen, zu identifizieren, was falsch läuft, und dem Team bei der Kurskorrektur zu helfen.
Auf Führungsebene sind Produktleiter eher mit der Kommunikation zwischen Menschen und Teams beschäftigt, als dass sie sich in die Materie vertiefen. Sie kommunizieren auf hoher Ebene mit anderen Führungskräften, mit dem Vorstand und mit Vorstandsmitgliedern über das, was und warum die Produkte in ihrem Portfolio so gebaut werden, wie sie gebaut werden. Ebenso kommunizieren sie mit den einzelnen Produktmanagern aller Ebenen über die Strategie und bauen gleichzeitig das Vertrauen in das Team auf.
Gehalt und Vergütung
Die Gehaltsspanne für einen PM auf Führungsebene variiert je nach vorheriger Funktion, Standort und Unternehmen. Auf der Führungsebene sind die Unterschiede in der Vergütung drastischer als in den niedrigeren Produktrollen.
Das jährliche Gesamtvergütungspaket eines wettbewerbsfähigen PMs in der San Francisco Bay Area kann von 500.000 $ bis zur 1-Millionen-Dollar-Marke und darüber hinaus variieren.
Das Grundgehalt unterscheidet sich zwar nicht wesentlich von dem eines Senior-PMs, aber Führungskräfte erhalten größere Gewinnbeteiligungsanreize sowie mehr Aktienanteile des Unternehmens. Ein weiterer Faktor ist die frühere Rolle der Person. Wenn eine Führungskraft zum Beispiel von einem Konkurrenten abgeworben wird, ist es nicht unwahrscheinlich, dass sie für diesen Wechsel sehr günstig entlohnt wird.
Abschließende Überlegungen
Um die eigene Karriere in die richtigen Bahnen zu lenken, muss man sowohl eine erfolgreiche Erfolgsbilanz bei der Auslieferung von Funktionen und Produkten vorweisen können als auch gute Beziehungen zu den Vorgesetzten haben. Wenn Ihre Arbeit wirkungsvoll und sichtbar ist, werden Sie wahrgenommen.
Konzentrieren Sie sich zu Beginn Ihrer Karriere darauf, neue Fähigkeiten zu erwerben. Das können technische, analytische oder UX-Kenntnisse sein. Nutzen Sie diese Kenntnisse, um in Ihrem Arbeitsalltag etwas zu bewirken. Später in Ihrer Karriere sollten Sie sich auf Soft Skills konzentrieren: Führung, Kommunikation, Konfliktmanagement. Seien Sie in der Lage, ohne Autorität zu führen, effektiv zu kommunizieren und als Bindeglied zwischen Ihrem Team und denjenigen zu fungieren, die nicht direkt zu Ihrem Kreis gehören.
Schließlich sollten Sie mindestens einmal im Jahr ein Karrieregespräch mit Ihrem Vorgesetzten führen. Wenn Sie nichts sagen, wird Ihr Vorgesetzter wahrscheinlich davon ausgehen, dass Sie mit Ihrer jetzigen Position zufrieden sind.
Um sich auf Ihr nächstes PM-Interview vorzubereiten, melden Sie sich noch heute für den Produktmanagement-Kurs von Exponent an.
