Heute sind die Großen Pandas eines der bekanntesten Tiere der Welt. Sie sind allgemein als charismatisches Symbol Chinas und des Naturschutzes im Allgemeinen anerkannt.
Das weltweite Interesse an dem Tier begann jedoch erst Anfang des 20. Jahrhunderts.
Kurzer zeitlicher Überblick (oder lesen Sie hier unsere ausführlichere Geschichte)
Im Jahr 1936 fängt die amerikanische Modedesignerin Ruth Harkness das Panda-Baby Su-Lin ein und bringt es in die Vereinigten Staaten, was das Jungtier sofort zu einer „Berühmtheit“ macht und weltweites Mitgefühl für die Notlage der Art hervorruft und den „Panda-Kult“ begründet.
Anfang der 1960er Jahre werden in China die ersten vier Panda-Reservate eingerichtet und ein Erlass erlassen, der die Jagd auf eine Reihe von Tieren, darunter auch den Großen Panda, verbietet.
Im Jahr 1979 unterzeichnet der WWF ein einzigartiges Abkommen mit China über die Zusammenarbeit bei der Erhaltung der Tierwelt, einschließlich der Rettung des Großen Pandas. Der WWF war die erste internationale Naturschutzorganisation, die auf Einladung der chinesischen Regierung in China tätig war.
1989 zeigen vom WWF finanzierte Forschungsarbeiten und Satellitenbilder, dass der geeignete Lebensraum für Pandas in der Provinz Sichuan seit 1974 um 50 % geschrumpft ist.
1992 wird nach zehnjähriger Zusammenarbeit zwischen dem WWF und dem chinesischen Forstministerium ein Managementplan für den Panda eingeführt. Nach Abschluss des Plans werden 60 Prozent des gesamten Panda-Lebensraums in Schutzgebieten liegen.
Im Jahr 1998 reicht der WWF eine Klage im Zusammenhang mit der Ausleihe von Pandas an US-Zoos ein, die dazu führt, dass Zoos, die Pandas importieren, sicherstellen müssen, dass mehr als die Hälfte der mit jeder Ausleihe verbundenen Gelder in die Erhaltung wild lebender Pandas und ihres Lebensraums fließen.