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Das Tragen einer Maske schützt den Träger und nicht nur andere Menschen vor dem Coronavirus, betonen die Centers for Disease Control and Prevention in einem am Dienstag veröffentlichten aktualisierten wissenschaftlichen Kurzbericht. Und die Schutzwirkung von Masken ist umso größer, je mehr Menschen konsequent und korrekt Masken tragen, so die Behörde.

Als die CDC im April erstmals empfahl, dass Amerikaner Gesichtsschutz aus Stoff tragen sollten, führte sie Hinweise darauf an, dass das Coronavirus von asymptomatischen Menschen übertragen werden kann, die sich ihrer Infektiosität möglicherweise nicht bewusst sind – eine Gruppe, die schätzungsweise für mehr als 50 % der Übertragungen verantwortlich ist. Die Behörde erklärte, dass die Masken dazu bestimmt seien, virushaltige Partikel abzuhalten, die von einer infizierten Person ausgestoßen werden könnten.

In einem am Dienstag aktualisierten Bericht sagt die CDC, dass dies immer noch der Hauptzweck des Tragens von Masken ist. Sie zitiert aber auch zunehmende Beweise dafür, dass selbst Stoffmasken die Menge der vom Träger eingeatmeten infektiösen Tröpfchen reduzieren können.

„Diese Botschaft ist der Schlüssel zur Steigerung der Akzeptanz und des Interesses am Tragen von Masken. Ich bin begeistert!“ Dr. Monica Gandhi, eine Ärztin für Infektionskrankheiten an der University of California, San Francisco, sagte am Dienstag in einem Tweet.

Ghandi argumentierte in einer kürzlich veröffentlichten Arbeit, dass das Tragen von Masken die Schwere der Erkrankung mit COVID-19 verringern kann, selbst wenn der Träger infiziert wird.

Welche Maske soll man wählen? Die CDC weist darauf hin, dass bei Stoffmasken mehrere Lagen mit höherer Fadenzahl den Träger besser schützen als einzelne Lagen aus Stoff mit niedrigerer Fadenzahl.

Dr. Scott Segal, Professor und Lehrstuhlinhaber für Anästhesiologie an der Wake Forest School of Medicine, hat seit März verschiedene Stoffmasken getestet. Anfang des Jahres teilte er NPR diese Faustregel mit: Halten Sie den Stoff in ein helles Licht oder in die Sonne. Er sagt, wenn man „das Licht die einzelnen Fasern des Stoffes durchscheinen sieht, ist es wahrscheinlich kein guter Filter. Wenn das nicht der Fall ist, filtert er wahrscheinlich besser. Er und andere Forscher sagen, dass ein dicht gewebtes Material aus 100 % Baumwolle eine gute Wahl ist.

(Wenn Sie weitere Ratschläge zur Auswahl einer Maske wünschen, finden Sie hier unseren Leitfaden.)

In ihrem neuen wissenschaftlichen Bericht überprüft die CDC die epidemiologischen und beobachteten Beweise für die Verwendung von Masken und die Verbreitung des Coronavirus. Dazu gehört eine Studie über 124 Pekinger Haushalte, in denen bei mindestens einer Person ein im Labor bestätigter Fall von COVID-19 vorlag. Wie wir berichtet haben, wurde das Übertragungsrisiko um 79 % gesenkt, wenn alle Mitglieder des Haushalts vorbeugend Masken trugen, bevor die infizierte Person Symptome zeigte.

Eine andere von der CDC hervorgehobene Studie ergab, dass unter 1.000 Personen, die in Thailand kontaktiert wurden, diejenigen, die angaben, bei risikoreichen Expositionen immer eine Maske zu tragen, ein um mehr als 70 % verringertes Risiko hatten, sich zu infizieren, verglichen mit denjenigen, die unter diesen Umständen keine Masken trugen.

Die CDC wies auch auf Untersuchungen hin, die ergaben, dass infizierte Passagiere das Virus nicht auf andere Personen im Flugzeug übertrugen, wenn das Tragen von Masken an Bord von Langstreckenflügen strikt vorgeschrieben war.

Weiterhin stellt die CDC fest, dass „sieben Studien den Nutzen einer allgemeinen Maskierung in Analysen auf Gemeindeebene bestätigt haben“. Dazu gehören Untersuchungen zur Maskierung in einem Krankenhaussystem, in einer deutschen Stadt sowie in mehreren US-Bundesstaaten und in den USA und Kanada auf nationaler Ebene.

„Jede Analyse zeigte, dass die Neuinfektionen deutlich zurückgingen, nachdem die organisatorische und politische Führung eine universelle Maskierung angeordnet hatte“, schreibt die CDC. Zwei dieser Studien sowie andere Analysen zeigten, dass die allgemeine Maskierungspolitik die Sterblichkeit reduzierte, so die CDC.

Interessanterweise wird in dem wissenschaftlichen Kurzbericht der CDC auch ein wirtschaftliches Argument für Masken angeführt, und zwar eine Analyse unter Verwendung von US-Daten, die ergab, dass „eine Erhöhung der allgemeinen Maskierung um 15 % die Notwendigkeit von Schließungen verhindern und damit verbundene Verluste von bis zu 1 Billion Dollar oder etwa 5 % des Bruttoinlandsprodukts verringern könnte.“