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Es gibt viel zu lernen und zu wissen über jede Art von Rückenmarksverletzung (SCI) – alles von den Auswirkungen einer Rückenmarksverletzung über die mögliche Genesungsrate eines Überlebenden bis hin zu den Auswirkungen der Verletzung auf sein tägliches Leben. Jede Ebene des zervikalen Rückenmarks, die unverletzt bleibt, erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass der Betroffene einen höheren Genesungsgrad erreicht.

Haben Sie oder jemand, den Sie lieben, eine traumatische C4-Rückenmarksverletzung erlitten? Unser Ziel in diesem Artikel ist es, Sie mit den Informationen zu versorgen, die Sie über zervikale Rückenmarksverletzungen, die die C4-Wirbelregion betreffen, wissen müssen, wie sie sich von anderen SCIs unterscheiden und was die Genesung von C4-Rückenmarksverletzungen mit sich bringen kann.

Was ist eine C4-Rückenmarksverletzung?

Nach Angaben der Johns Hopkins Medicine sind zervikale und thorakale Rückenmarksverletzungen die häufigsten Arten von Rückenmarksverletzungen. Eine zervikale Rückenmarksverletzung gilt als die schwerste und tödlichste Form einer SCI. Denn je höher die Schädigung des Rückenmarks liegt und je vollständiger die Verletzung ist, desto höher ist das Risiko einer vollständigen Lähmung und des Todes. Eine C4-Rückenmarksverletzung tritt auf, wenn die Schädigung etwa in der Mitte des zervikalen Rückenmarks auftritt – dem obersten Teil des Rückenmarks, der sich im Nacken und in den oberen Schultern befindet.

Komplette vs. unvollständige C4-Rückenmarksverletzungen

Obwohl der Begriff „unvollständig“ im Allgemeinen eine negative Konnotation hat, kann im Falle einer Rückenmarksverletzung eine unvollständige Rückenmarksverletzung vorzuziehen sein. Unvollständige Rückenmarksverletzungen sind jedoch sehr unterschiedlich – sie können leicht sein, d. h. sie können nur eine geringe oder gar keine Muskelschwäche verursachen, oder sie können so schwerwiegend sein, dass sie kaum von einer vollständigen Rückenmarksverletzung zu unterscheiden sind.

Symptome und Komplikationen einer C4-Rückenmarksverletzung

Abhängig vom Grad und der Art der erlittenen Rückenmarksverletzung variieren einige der Symptome und Folgekomplikationen. Bei Überlebenden einer C4-Rückenmarksverletzung können einige oder alle der folgenden Symptome auftreten:

• Ein eingeschränkter Bewegungsumfang unterhalb der Verletzungsstelle;
• Quadriplegie oder Tetraplegie – Lähmung der Hände, Arme, des Rumpfes und der Beine;
• Blasen- oder Darmfunktionsstörungen;
• Verlust der Kontrolle über die Bauch- und Zwischenrippenmuskeln im Rumpf, wodurch die Fähigkeit zum Husten oder Niesen verloren geht; und
• Erhalt einer gewissen Kopf- und Nackenbeweglichkeit sowie einer eingeschränkten Schulterbewegung.

Wenn jemand eine Halswirbelsäulenverletzung auf der C4-Ebene oder höher erleidet, benötigt er möglicherweise einen persönlichen Pflegeassistenten, der ihm bei alltäglichen Aufgaben wie dem Aufstehen aus dem Bett, dem Anziehen, dem Baden und dem Essen hilft. Möglicherweise benötigen sie auch ein Beatmungsgerät zur Unterstützung der Atmung, da dieser Abschnitt des Rückenmarks eine Rolle bei der Steuerung und Funktion des Zwerchfells spielt. Das Zwerchfell, ein wichtiger Muskel, der die Atmung ermöglicht, wird durch den Nervus phrenicus gesteuert. Laut Joseph Krainin, M.D., einem zertifizierten Schlafmediziner, besteht der Zwerchfellnerv aus Eingängen von den Nervenwurzeln C3, C4 und C5 (hauptsächlich C4).

Eine der Bedingungen, die sich aus einer C4-Rückenmarksverletzung ergeben können, ist als schlafbezogene Hypoxämie bekannt. Laut einer Studie aus dem Jahr 2019 über schlafbezogene Atmungsstörungen (SDB) bei Menschen mit Rückenmarksverletzungen sind „Personen, die mit einer Rückenmarksverletzung oder -erkrankung (SCI/D) leben, einem erhöhten Risiko für schlafbezogene Atmungsstörungen (SDB) ausgesetzt, wobei die Prävalenz drei- bis viermal höher ist als in der Allgemeinbevölkerung.“

Wie sich eine C4-Rückenmarksverletzung von anderen SCIs unterscheidet

Je weiter unten die Rückenmarksverletzung auftritt, desto größer sind die Heilungschancen für den Patienten. Zum Beispiel wird jemand mit einer C1- oder C3-Rückenmarksverletzung mehr Einschränkungen haben als jemand mit einer C6-Rückenmarksverletzung. Jede Ebene des zervikalen Rückenmarks steuert als Teil des zentralen Nervensystems (ZNS) des Körpers unterschiedliche Funktionen im gesamten Körper. Das bedeutet, dass, obwohl die Verletzungen in unmittelbarer Nähe der Nerven auftreten, jemand mit einer C4-Rückenmarksverletzung ein anderes Ergebnis haben wird als jemand mit einer C6-Rückenmarksverletzung.

C4-Rückenmarksverletzung – Behandlung und Genesung

Jede Rückenmarksverletzung ist anders. Zwei Menschen mit demselben Grad der Rückenmarksverletzung können sehr unterschiedliche Erfahrungen, Einschränkungen und Genesungsgrade haben. Der Erfolg der Genesung eines Patienten mit einer C4-Rückenmarksverletzung hängt zum großen Teil von der medizinischen Versorgung ab, die er unmittelbar nach dem Vorfall erhält. Hals und Rückenmark müssen so weit wie möglich stabilisiert werden, und es können Medikamente oder eine Operation erforderlich sein, um Schwellungen und Entzündungen zu verringern.

Zu den weiteren Behandlungsmöglichkeiten bei C4-Rückenmarksverletzungen gehören die epidurale Elektrostimulation, die Teilnahme an experimenteller Stammzellenforschung, die Kältetherapie (therapeutische Hypothermie) und die Teilnahme an aktivitätsbasierten Therapiesitzungen

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