Letzten Samstag bin ich mit Halsschmerzen aufgewacht. Ich hatte allerdings erst kürzlich eine Erkältung gehabt, also dachte ich mir, dass das kein Grund zur Sorge sei. Ich warf ein paar Ibuprofen ein und absolvierte wie geplant einen 14-Meilen-Trainingslauf.
Am Abend um 6:30 Uhr hatte ich hohes Fieber und mein Hals fühlte sich an, als hätte ich Glut verschluckt. Am nächsten Tag teilte mir mein Arzt mit, dass ich einen schlimmen Fall von Streptokokken entwickelt hatte.
Hätte ich auf Sport verzichten sollen, obwohl ich mich gar nicht so schlecht fühlte?
Wenn man sich bewegt, wenn es einem gut geht, erhöht sich die Durchblutung und es zirkulieren (pdf) mehr Immunzellen im ganzen Körper, die dann nach potenziellen Krankheitserregern Ausschau halten können. Bewegung baut auch Stress ab, der die Fähigkeit des Körpers, Krankheiten zu bekämpfen, beeinträchtigen kann.
Aber wenn man krank ist, bringt Bewegung immer weniger. David Nieman, ein Sportphysiologe an der Appalachian State University, hat vor fast 20 Jahren die J-Kurve (Paywall) entwickelt, um die Beziehung zwischen dem Immunsystem und dem Sport zu beschreiben. Das Modell deutet darauf hin, dass, wenn es Ihnen gut geht oder Sie eine leichte Infektion der oberen Atemwege haben – wie etwa eine Erkältung oder Halsschmerzen -, moderate Mengen an Bewegung Ihnen nicht schaden und sogar dazu beitragen können, dass Ihre Immunzellen alle Bereiche erreichen, die sie in Ihrem Körper benötigen (denken Sie an die Abwärtskurve des „J“). Wenn Sie jedoch zu viel trainieren oder sich zu sehr anstrengen, während Sie krank sind, verlängern Sie wahrscheinlich nur Ihre Symptome oder machen sich anfällig dafür, sich etwas Schlimmeres einzufangen (denken Sie an die nach oben steigende Kurve des „J“).
Nieman hat einen einfachen Test, um festzustellen, ob Sie Ihr Training ausfallen lassen sollten, die so genannte „Nackenregel“: „Wenn die Symptome vom Hals aufwärts kommen – wenn Sie eine laufende Nase, Halsschmerzen oder einfach nur eine normale Erkältung haben – scheinen die Daten darauf hinzuweisen, dass es nicht weh tut, wenn Sie etwas wie einen flotten Spaziergang oder eine leichte Übung machen“, sagte er gegenüber Quartz. Obwohl Neiman sagt, dass Bewegung nicht wie ein Heilmittel behandelt werden sollte, werden Sie sich wahrscheinlich nicht verschlimmern.
Aber „wenn die Symptome den ganzen Körper betreffen – Fieber, allgemeine Schmerzen“, hat Niemans Forschung ergeben, dass es besser ist, überhaupt keinen Sport zu treiben, da man sonst „nur eine schwerere Krankheit riskiert“. Und wenn man sich nicht sicher ist, ob es sich um eine Erkältung oder eine Grippe handelt, rät er, lieber konservativ zu sein und sich auszuruhen.
Nieman sagt, dass man seine Abwehrkräfte unterdrückt, wenn man sich körperlich anstrengt – besonders wenn man krank ist. „Stresshormone regulieren die Funktion einiger Immunzellen herunter, was dazu führt, dass Viren sich schneller als normal vermehren können.“
Selbst wenn Sie sich entscheiden, dass es Ihnen gut genug geht, um Sport zu treiben, während Sie erkältet sind, könnten anhaltende Symptome ein Zeichen dafür sein, dass Sie es übertreiben. „Eine typische Erkältung sollte in maximal ein bis zwei Wochen abklingen“, erklärt Arianne Missimer, Physiotherapeutin und ehemalige Personal Trainerin aus Pennsylvania, gegenüber Quartz. Wenn das nicht der Fall ist, „könnte das bedeuten, dass Sie möglicherweise übertrainiert haben“. Und wenn Sie sich nicht erholen oder das Gefühl haben, dass sich Ihre Symptome verschlimmern, sollten Sie auf jeden Fall einen Arzt aufsuchen.
Missimer sagt, Ihr bester Ratgeber sei es, „auf Ihren Körper zu hören.“ Bei Missmer wurde letztes Jahr ein Liposarkom im dritten Stadium diagnostiziert, eine seltene Form von Krebs. Sie hatte ihr ganzes Leben lang Sport getrieben und tat dies auch während der Behandlung. „Wenn es einen Tag gab, an dem ich mich wirklich erschöpft fühlte und das Gefühl hatte, dass ich es einfach nicht tun konnte, habe ich es an diesem Tag nicht getan oder etwas sehr Leichtes“, sagt sie. „Aber an einem Tag, an dem ich mich ziemlich gut fühle, würde ich vielleicht ein bisschen mehr machen.“
Wenn Sie ein Sport-Junkie sind, trösten Sie sich mit der Tatsache, dass ein bisschen Ruhe jetzt Ihnen in Zukunft Zeit sparen kann. Wenn Sie sich nach dem Aufwachen stickig fühlen, machen Sie etwas Leichteres, wie Yoga, einen Spaziergang oder laufen Sie drei Meilen statt sechs, schlägt Missimer vor. Was auch immer Sie tun, es sollte mäßig genug sein, damit Ihr Körper eine anhaltende Infektion abwehren kann, damit Sie später härter trainieren können.