Alai

• Leon M. Lederman Science Education CenterFermilab Flora and Fauna Virtual Exhibit
• Ist ein Murmeltier ein Murmeltier?
• Gibt es bei uns im Fermilab Murmeltiere?
• Wie sieht ein Murmeltier aus?
• Welche Zähne hat es?
• Wie sieht der Bau des Murmeltiers aus?
• Hält das Murmeltier Winterschlaf?
• Wann werden kleine Murmeltiere geboren?
• Noch sechs Wochen Winter?

Leon M. Lederman Science Education CenterFermilab Flora and Fauna Virtual Exhibit

Prairie Resources – Exhibit Home

Ist ein Murmeltier ein Murmeltier?

Ja. Das Murmeltier, Marmota monax, wird auch Murmeltier oder Pfeifschwein genannt. Dieses Nagetier gehört zur Familie der Eichhörnchen und ist in ganz Kanada sowie im Nordosten und Mittleren Westen der Vereinigten Staaten verbreitet. Im Westen der Vereinigten Staaten leben seine nächsten Verwandten, das Gelbbauchmurmeltier und das Rauhfußmurmeltier.

Gibt es bei uns im Fermilab Murmeltiere?

Ja! Es gibt eine große Anzahl von Murmeltieren auf den 6.800 Hektar von Fermilab. Es gibt nur wenige ihrer natürlichen Fressfeinde, um ihre Zahl zu kontrollieren. Sie sind hier eine Plage, weil sie Tunnel graben und keine Angst vor Menschen haben. Sie graben ihre Höhlen direkt neben den Fermilab-Gebäuden und sogar in den Bermen, in denen die Komponenten der physikalischen Experimente untergebracht sind. Um dieses Graben an unerwünschten Stellen zu kontrollieren, werden die Murmeltiere mit Lebendfallen gefangen. Dann werden sie in einen abgelegeneren Bereich des Fermilab-Geländes umgesiedelt, um das Problem vorübergehend zu lösen.

Wie sieht ein Murmeltier aus?

Ein kräftiger Körper und kurze Beine geben dem Murmeltier sein bodennahes Aussehen. Seine Länge beträgt 20″ bis 27″ und sein Gewicht 5-10 lbs. (vor dem Winterschlaf mehr). Sein Fell ist graubraun, seine Füße sind dunkler braun oder schwarz. Typisch für die Eichhörnchenfamilie haben die Vorderfüße 4 Zehenkrallen und die Hinterfüße 5 Zehenkrallen. Das Murmeltier hat kleine Ohren, große schwarze Augen, einen pelzigen Schwanz und manchmal ein weißes Fell um die Nase herum. Sein Sehvermögen, sein Gehör und sein Geruchssinn sollen sehr gut sein, und bei Alarm gibt es einen schrillen Pfiff von sich. Obwohl es auf und unter der Erde lebt, kann das Murmeltier auch schwimmen und auf Bäume klettern.

Welche Zähne hat es?

Als Nagetier hat das Murmeltier ein ausgeprägtes Zahnschema.4 große Schneidezähne zum Abbeißen von Pflanzen und zum Durchbohren von Wurzeln beim Tunnelbau. Diese Zähne wachsen ständig, etwa 1/16″ pro Woche. Bei ständigem Gebrauch werden sie jede Woche um etwa diesen Betrag abgenutzt. Es folgt eine Zahnlücke, die achtzehn Kauzähne. Diese ermöglichen es dem Murmeltier, die Pflanzen, die es frisst, zu zerkleinern. Der Kiefer kann sich von einer Seite zur anderen sowie nach oben und unten bewegen, was das Kauen erleichtert.

Wie sieht der Bau des Murmeltiers aus?

Bei genauer Beobachtung des Fermilab-Geländes sind Murmeltierhöhlen zu finden. Das Murmeltier lebt allein in einer Höhle in der Nähe einer Nahrungsquelle. Bevorzugte Nahrung sind Gräser, Klee, Luzerne und Feldfrüchte wie Mais, daher befinden sich die Höhlen in der Regel auf Feldern und Wiesen. Es gibt einen separaten Sommer- und einen Winterbau, wobei der letztere oft durch Bäume oder Sträucher geschützt ist. Der vom Murmeltier gegrabene Bau kann bis zu 5 Fuß unter der Erde liegen und sich über 30 Fuß erstrecken. Es gibt ein Haupteingangsloch, 8-12″ breit, um das herum Dreck aufgeschichtet ist. In der Regel gibt es mehrere andere „Notausgänge“ aus dem Bau, denen der charakteristische Erdhügel fehlt. Scheinen die Murmeltierlöcher, die Sie bei Fermilab sehen, Haupteingänge oder Hintertüren zu sein? Das Murmeltier legt eine Nistkammer an, in der es schlafen kann, und legt auch eine separate Kotkammer für seine Toilettengänge an. Alte Murmeltierhöhlen können von anderen Tieren wie Stinktieren und Füchsen genutzt werden.

Hält das Murmeltier Winterschlaf?

Die Winterhöhle wird in der Regel von Oktober bis Februar genutzt.Mit einer dicken Fettschicht im Herbst zieht sich das Murmeltier in seine Winterhöhle zurück, dichtet die Schlafkammer mit Erde ab und rollt sich zum Schlafen in seinem Nest zusammen. Sein Herzschlag verlangsamt sich auf etwa 4 Schläge pro Minute, seine Körpertemperatur sinkt auf etwa 40 Grad, und seine Atmung verlangsamt sich beträchtlich.

Wann werden kleine Murmeltiere geboren?

Im Frühjahr erwacht das Murmeltier. Bald ist es an der Zeit, in die Sommerhöhle zu ziehen und die zarte Vegetation zu fressen, die auftaucht. Es gibt eine kurze Paarungszeit, und das Weibchen bringt 28 Tage später, im April oder Mai, einen Wurf von 4 oder mehr Jungen zur Welt. Die Jungtiere werden nackt und blind geboren und sind etwa einen Monat lang hilflos. Dann beginnen sie, kurze Ausflüge außerhalb der Wurfhöhle zu machen, um Gras und Klee zu fressen. Dann müssen sie sich vor Feinden wie Füchsen, Falken, Kojoten und Hunden in Acht nehmen.

Noch sechs Wochen Winter?

Die Legende besagt, dass, wenn das Murmeltier am 2. Februar aus seinem Bau kommt und seinen Schatten sieht, noch sechs Wochen Winter folgen. Die Legende wurde von deutschen Einwanderern aus Europa mitgebracht, wo der Dachs, der aus seinem Bau kommt, den nächsten Winter ankündigt. Heutzutage feiern Bürgerinitiativen und Zoos gerne den Murmeltiertag, aber sie haben nichts mit der tatsächlichen Wettervorhersage zu tun.