Leon M. Lederman Science Education CenterFermilab Flora and Fauna Virtual Exhibit
Prairie Resources – Exhibit Home
Is a woodchuck a groundhog?
Igen. A mormotát, Marmota monax, mormotának vagy sípoló disznónak is nevezik. Ez a rágcsáló a mókusfélék családjába tartozik,és Kanadában, valamint az Egyesült Államok északkeleti és középnyugati részén található meg. Az Egyesült Államok nyugati részén élnek legközelebbi rokonai, a sárgahasú mormota és a hórihorgas mormota.
Vannak mormoták a Fermilabban?
Igen! A Fermilab 6800 hektáros területén nagyszámú mormota él. Kevés természetes ragadozójuk van jelen, hogy szabályozza a számukat. Az alagútfúró szokásaik és az embertől való félelem hiánya miatt jelentenek itt kellemetlenséget. A Fermilab épületei mellett, sőt, még a fizikai kísérletek elemeit befogadó berkekben is ásnak odúkat. A nemkívánatos helyeken történő ásás visszaszorítása érdekében a mormotákat élő csapdákkal fogják be. Ezután áttelepítik őket a Fermilab egy távolabbi területére, ami átmeneti enyhülést hoz a problémára.
Milyen a mormota?
A mormota teste és rövid lábai adják a földig érő, alacsony megjelenését. Hossza 20″-27″, súlya 5-10 font. (téli álom előtt több). Bundája szürkésbarna, lábai sötétebb barna vagy fekete színűek. A mókusfélék családjára jellemzően a mellső lábakon 4 karmos lábujj, a hátsó lábakon 5 karmos lábujj található. A mókusnak kis fülei, nagy fekete szemei, szőrös farka és néha egy fehér szőrzetű terület az orra körül van.A látása, hallása és szaglása állítólag éles, és riasztáskor éles füttyöt ad ki. Bár a föld alatt és a föld alatt él, a mormota tud úszni és fára mászni is.
Milyen fogai vannak?
A mormota mint rágcsáló, fogazata jellegzetes mintázatú.4 nagy metszőfoga van a növényzet leharapására és a gyökerek átrágására, amikor alagutat ás. Ezek a fogak folyamatosan nőnek, körülbelül 1/16″ hetente. A folyamatos használat során hetente körülbelül ennyivel kopnak le. Ezt követi a foghézag, a tizennyolc rágófog. Ezek lehetővé teszik a mormota számára, hogy az általa elfogyasztott növényzetet ledarálja. Az állkapocs képes oldalról oldalra, valamint fel-le mozogni, ami megkönnyíti a rágást.
Milyen a mormota odúja?
A Fermilab területén végzett gondos megfigyelés felfedezi a mormota odúk jelenlétét. A mormota egyedül él egy odúban egy táplálékforrás közelében. Kedvenc táplálékai a fűfélék, a lóhere, a lucerna és az olyan növények, mint a kukorica, ezért az odúk jellemzően mezőkön és réteken találhatók. Van egy külön nyári és egy téli odú, és az utóbbit gyakran fák vagy bokrok védik. A mormota által ásott odú 5 láb mélyen lehet a föld alatt, és 30 láb hosszúra nyúlhat. Van egy 8-12″ széles fő bejárati lyuk, amely köré földet halmoznak. Az odúból általában több más “vészkijárat” is nyílik; ezekből hiányzik a jellegzetes földhalom. A Fermilabnál látott fakopáncslyukak főbejáratnak vagy hátsó ajtóknak tűnnek? A mormota fészekkamrát készít, ahol aludni tud, és külön ürülékkamrát is kialakít a WC-szükségleteinek kielégítésére. A régi mormotaüregeket más állatok, például a borzok és a rókák is használhatják.
A mormota téli álmot alszik?
A téli odút általában októbertől februárig használja.Az ősszel vastag zsírréteggel rendelkező mormota visszavonul a téli odúba, az alvókamrát földdel lezárja, és a fészkén gömbölyödve alszik. A mormota igazi téli álmot alszik.Szívverése percenként körülbelül 4 ütésre lassul le, testhőmérséklete körülbelül 40 fokra csökken, és légzése jelentősen lelassul.
Mikor születnek a kis mormoták?
A tavasszal a mormota felébred. Hamarosan itt az ideje, hogy a nyári odúba költözzön, és elkezdje megenni a megjelenő zsenge növényzetet. A párzási időszak rövid, és a nőstény 28 nappal később, áprilisban vagy májusban hozza világra a 4 vagy több kölyökből álló almot. A kölykök meztelenül és vakon születnek; körülbelül egy hónapig tehetetlenek. Ezután rövid kirándulásokat tesznek a barlangon kívülre, hogy füvet és lóherét egyenek. Ezután olyan ellenségekre kell vigyázniuk, mint a róka, a sólyom, a prérifarkas és a kutya.
Még hat hét tél?
A legenda szerint, ha a mormota – vagy erdei mormota – február 2-án kijön az odújából és meglátja az árnyékát, még 6 hét tél következik. A legendát a német bevándorlók hozták ide Európából, ahol a borz volt az, akinek az odújából való kijövetele további telet jelzett. Manapság a polgári csoportok és az állatkertek szívesen tartanak mormota-napi ünnepségeket, de ezeknek semmi közük a tényleges időjárás-előrejelzéshez.