- El estrés puede provocar la formación de arrugas porque las altas cantidades de cortisol, la hormona del estrés, pueden descomponer el colágeno y la elastina de la piel.
- Las investigaciones han descubierto que el estrés crónico puede aumentar la inflamación, provocando el envejecimiento de la piel y acelerando la formación de arrugas.
- El envejecimiento, la genética, la exposición a la luz solar y las elecciones de estilo de vida poco saludables también pueden causar arrugas en la piel.
- Este artículo fue revisado médicamente por la doctora Mona Gohara, dermatóloga de la Facultad de Medicina de Yale.
- Este artículo forma parte de la guía Insider sobre Cómo conseguir una piel clara.
Las arrugas se forman cuando los tejidos conectivos de la piel -el colágeno y la elastina- se rompen. Este proceso ocurre de forma natural con el paso del tiempo, y es la razón por la que tendemos a desarrollar arrugas a medida que envejecemos.
Sin embargo, la edad no es el único factor que puede provocar arrugas. La genética, la exposición a la luz solar, el tabaquismo y, sí, el estrés pueden dañar las proteínas del tejido cutáneo y causar arrugas.
¿El estrés causa arrugas?
El estrés psicológico puede afectar a la piel. Las cantidades elevadas de cortisol -la hormona del estrés- pueden descomponer el colágeno y la elastina de la piel, y formar arrugas.
Por ejemplo, un estudio descubrió que el estrés crónico puede tener efectos negativos en el envejecimiento de la piel y provocar la formación de arrugas. Esto se debe a que el estrés provoca inflamación y perjudica la capacidad del cuerpo para repararse a sí mismo. Las investigaciones han descubierto que el envejecimiento de la piel suele ir acompañado de un aumento de entre dos y cuatro veces de los niveles de inflamación en el plasma.
El estrés crónico también puede provocar resistencia a la insulina, dice la doctora Olga Bunimovich, dermatóloga del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. La inhibición de la insulina provoca niveles más altos de azúcar en la sangre, lo que contribuye a un proceso biológico llamado glicación que dificulta la elasticidad del tejido de la piel, y puede hacer que las arrugas se formen antes de lo que lo harían de otro modo.
Bunimovich señala que el estrés acumulado por la crisis sanitaria COVID-19, los problemas económicos y el aislamiento social pueden causar arrugas. Recomienda dormir lo suficiente y probar la meditación de atención plena para combatir los altos niveles de estrés.
Para reducir el estrés, la doctora Noelani González, dermatóloga del Hospital Monte Sinaí, también recomienda hacer ejercicio y mantener las rutinas, especialmente las de cuidado de la piel.
Qué más causas de las arrugas
Una vez que llegas a los 20 años, tu piel produce un 1% menos de colágeno cada año. La producción de elastina también disminuye a medida que se envejece, y las glándulas sudoríparas y sebáceas de la piel pierden parte de su capacidad de funcionamiento.
La genética también determina cuándo y cuántas arrugas aparecen. Por ejemplo, González dice que ha visto pacientes de 20 años con arrugas y personas de 40 años sin apenas arrugas.
Por último, hay algunos factores del estilo de vida que pueden acelerar las arrugas, entre ellos:
- La exposición a los rayos UV. Se estima que el 90% de los cambios visibles en la piel son causados por la exposición al sol. Los rayos UV pueden acelerar las arrugas de la piel, ya que descomponen el colágeno. Para proteger su piel del sol, la Clínica Cleveland recomienda usar protector solar cuando se exponga a los rayos UV y ropa protectora mientras esté bajo la luz solar directa.
- Fumar cigarrillos. Según la Clínica Mayo, la nicotina de los cigarrillos puede restringir el flujo sanguíneo a la piel, por lo que ésta no recibe los nutrientes que necesita para mantenerse sana. Las sustancias químicas de los cigarrillos -hay más de 4.000- también pueden dañar el colágeno y la elastina de la piel.
- Una dieta poco saludable. El consumo excesivo de alcohol agota la vitamina A de la piel, lo que puede exacerbar las arrugas. Los alimentos con alto contenido de azúcar refinado, como los dulces horneados y las golosinas, así como los alimentos con alto contenido de grasas trans o saturadas, como la carne roja y los lácteos, también pueden contribuir al envejecimiento de la piel. Según un estudio de 2012, consumir una dieta rica en frutas y verduras puede aumentar la cantidad de antioxidantes en la piel, lo que ralentiza el proceso de envejecimiento cutáneo.
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