Kaikki Hollywoodin ympäriinsä kamppailevat näyttelijät, jotka työskentelevät tarjoilijoina ja hakevat koe-esiintymisiä kaikkiin mahdollisiin rooleihin, saattaisivat olla ärsyyntyneitä kuullessaan, että 12-vuotias Carole Lombard pelasi yksinkertaisesti baseballia takapihallaan, eikä hän soveltanut minkäänlaista ahkeruutta tai osoittanut edes minkäänlaista kiinnostusta elokuvatähdeksi ryhtymistä kohtaan, kun eräs 20th Century-Fox -yhtiön elokuvakonsernin ohjaaja näki hänet. Hän kiinnitti hänet elokuvaan, koska hän näytti oikealta. Kunpa tähdeksi pääseminen olisi aina niin helppoa. Ilmeisesti se ei ole, mutta tässä on muutamia todistettuja oikoteitä viimeisen sadan vuoden ajalta elokuvatähteydestä.
1. Hanki työpaikka sisäpuolelta
Se on tavallinen ehdotus useimmissa ammateissa: Mene ensin alalle ja hae sitten sitä työtä, jota oikeasti haluat. Sinun ei tarvitse edes hankkia näyttelijäntyötä. Gary Cooper oli stuntmies. Telly Savalas oli ABC Televisionin huippujohtaja ja astui rooliin, kun ketään sopivampaa ei löytynyt. Boris Karloff kertoi lasten tarinoita BBC:n radiossa ennen kuin hänestä tuli kuuluisa lasten tappamisesta Frankensteinin kaltaisissa elokuvissa. John Wayne oli studion rekvisiittamies, joka oli niin hyvännäköinen, että kun hän käveli Marlene Dietrichin ravintolapöydän ohi, tämä sanoi: ”Isä, osta minulle tuo”, ja Wayne sai roolin seuraavassa elokuvassa.
2. Käteistä velkaa studiolle
Vuonna 1922 Richard Arlen oli nöyrä kulissien takainen apulainen Paramount Picturesilla. Työskennellessään Paramountilla hän jäi yhtiön auton alle ja joutui sairaalaan murtuneen jalan takia. Studion johtajat päättivät hyvittää tämän tarjoamalla hänelle elokuvasopimusta.
3. Osallistu kauneuskilpailuun
Tätä kannattaa kokeilla, jos olet tavanomaisen viehättävä. Clara Bow voitti kansallisen kauneuskilpailun vuonna 1921 ja yksi palkinnoista oli rooli elokuvassa. Muutamassa vuodessa hän oli Hollywoodin suosituin tähti. Ann Sheridan, 1940-luvun huipputähti, osallistui siskonsa toimesta salaa kilpailuun ja voitti lopulta viiden viikon elokuvasopimuksen.
4. Odota oikeaa roolia
Lew Ayres oli lääketieteellisen koulun keskeyttänyt näyttelijä, joka alkoi näyttelijäntyön pariin, ja hänestä tulikin aikanaan ensimmäinen näyttelijä, joka esitti tohtori Kildarea, useiden lääketieteellisten draamojen sankaria. Ohjaaja Federico Fellini valitsi Marcello Mastroiannin La Dolce Vita -elokuvaan, koska nuorella arkkitehdillä oli kasvot, ”joissa ei ollut persoonallisuutta”. Tämä on epätavallista tähdelle, mutta se todistaa, että jos löydät visionäärisen ohjaajan, tylsä oleminen voi toimia sinulle (vaikka se luultavasti auttaa, jos kaiken tylsyyden alla näytät edelleen Marcello Mastroiannilta).
5. Pääse lehden kanteen
Joskus lehden kansikuva voi johtaa Hollywood-sopimukseen. Se toimi esimerkiksi Lauren Bacallin, Brigitte Bardotin, Raquel Welchin ja Ali MacGraw’n kaltaisten mallien kanssa. Onneksi ainakin yksi näistä neljästä osasi myös näytellä.
6. Ota vastaan mikä tahansa rooli, jota sinulle tarjotaan
Tämä ei tietenkään ole aina hyvä ajatus, jos olet nouseva tähti, joka on jo huomattu. Väärä rooli tai väärä elokuva voi tuhota kaiken, mitä olet niin kovasti taistellut saadaksesi.
Mutta jos kukaan ei ole kuullut sinusta, se on eri asia. Jos elokuva on floppi, kukaan ei huomaa, että olit siinä mukana, mutta jos se on menestys, saatat yhtäkkiä saada huomiota. Carole Landisilla oli pieniä puhujarooleja ainakin 25 elokuvassa ennen kuin hänestä tuli yhtäkkiä tähti elokuvassa Miljoona eKr. (1940), jossa hän näytteli luolatyttöä, jolla ei ollut yhtään vuorosanaa dialogia. Elokuva itsessään ei ollut kovinkaan hyvä – kuten eivät useimmat hänen myöhemmätkään elokuvansa – mutta se teki hänestä B-elokuvatähden. Vaikka olisit B-elokuvatähti, olet silti tähti.
7. Odota isoa läpimurtoasi
Tiedättekö vanhan tarinan pääosan esittäjänaisesta, joka katkaisee nilkkansa, niin että kuorotytön on pakko tulla tilalle kuin tyhjästä, ja hänestä tulee tähti? Tarina tuli tunnetuksi elokuvassa 42nd Street (1933), jossa Bebe Daniels näytteli loukkaantunutta näyttelijätärtä ja Ruby Keeler uutta tähteä.
Niin kuin se toimi Ruby Keelerille (vaikkakin vain elokuvassa), se toimi myös Shirley MacLainen kohdalla, joka oli teatteritähti Carol Haneyn sijaisnäyttelijä Broadway-produktiossa The Pajama Game. Kun Haney sairastui, MacLaine nousi näyttämölle, ja loppu on historiaa.
Muutama vuosi aiemmin, kun Betty Hutton sairastui tehdessään Broadway-näytelmää Panama Hattie, hänet korvasi hänen sijaisensa June Allyson. Sekä Huttonin että Allysonin huomasivat lopulta kykyjenetsijät show’ssa ja heidät lähetettiin Hollywoodiin. Neuvo pyrkijöille on helppo: näyttele Panama Hattie Broadwaylla.
8. Älä pelkää kyttääjiä
Normaalisti kyttääjien kanssa kannattaa olla hyvin varovainen – mutta jos haluaa epätoivoisesti tähdeksi, ei onneaan voi tietää. Eräänä päivänä elokuvaohjaaja Mario Costa huomasi Rooman kaduilla nuoren taideopiskelijan nimeltä Gina Lollobrigida ja jahtasi tätä uutta elokuvaansa varten. Lollo päätti, että hän oli vain tuore ja käski miehen lähteä pois, mutta mies jatkoi hänen seuraamistaan. Lopulta hän sai naisen vakuuttuneeksi siitä, että hän todella oli elokuvaohjaaja. Nainen värväytyi pian sen jälkeen – ja nousi yhdeksi Italian suosituimmista tähdistä.
9. Ole huippu-urheilija
Se on toiminut ennenkin: supertähdet, kuten uimarit Johnny Weissmuller (myöhemmin 1930-luvun Tarzan-elokuvissa) ja Buster Crabbe (joka näytteli samoihin aikoihin Flash Gordonia), luistelija Sonja Henie (jonka taitoluistelunumerot tekivät hänestä suositun musikaalitähden) ja tietenkin kehonrakentaja Arnold Schwarzenegger. Jos olet huippu-urheilija, olet jo kuuluisa. Sinulla on luultavasti jo sankarillinen ruumiinrakenne, ja edellinen urasi on saattanut olla melko lyhytikäinen, mikä tarkoittaa, että haluat tehdä jotain muuta. Elokuvatähdeksi tuleminen ei silti ole niin helppoa.
Sprintteri Carl Lewis voitti yhdeksän olympiakultaa ja oli yksi 1980-luvun amerikkalaisista urheilusankareista. Hän otti silti intensiivisiä näyttelijätunteja, kun hän päätti ryhtyä elokuviin, ja käytti samaa keskittymistä ja kovaa työtä, joka teki hänestä huippu-urheilijan. Mikä sitten oli hänen elokuvauransa kohokohta? Kauhea tv-elokuva Alien Attack. Vaikka olisit kuinka suuri urheilutähti, sinun täytyy silti olla hyvin onnekas pärjätessäsi Hollywoodissa.
10. Ryhdy pop-idoliksi
Jopa kaikkein omaperäisimmillä ja innovatiivisimmilla musiikin esittäjillä on sankarinsa. Frank Sinatra oli Bing Crosbyn fani. Bob Dylan palvoi Woody Guthrieta. Ja Elvis Presleyn idoleita olivat elokuvatähdet James Dean ja Tony Curtis, joista kumpikaan ei ollut tunnettu musiikillisista kyvyistään. Vaikka hän oli rock ’n’ rollin kuningas, Elviksen tavoitteena oli tulla suureksi näyttelijäksi. Hän näytteli 33 elokuvassa, joista useimmat olivat erittäin suosittuja, vaikka niitä ei otettu vakavasti. Ne olivat enimmäkseen hassuja komedioita, joissa oli musiikkipätkiä – juuri sellaisia elokuvia, joita hänen faninsa halusivat. Kriitikoiden mukaan hänen paras suorituksensa oli muussa kuin musikaalielokuvassa Flaming Star, joka ei ollut suuri kassamenestys. Fanit eivät halunneet nähdä Elvistä suurena draamanäyttelijänä, eivätkä muut kuin fanit erityisesti halunneet nähdä Elviksen tekevän mitään. Silti muut rocktähdet Cheristä Mark Wahlbergiin ovat valinneet roolejaan uran kannalta järkevämmin. Jos haluat olla elokuvatähti, ei ehkä ole pahitteeksi olla ensin poptähti.
Kaikki kuvat ovat Getty Imagesin kohteliaisuutta.