Pontiac GTO:n ja vastaavien osoittaman silkkaa muskeliajan jälkeen muskeliautojen aikakausi alkoi virallisesti vuonna 1964 ja saavutti huippunsa 60-luvun lopulla. Ei ihme, että GM päätti hyödyntää sitä enemmän esittelemällä pony-autonsa, jotka pystyivät vetoamaan enemmän yleisöön edullisuutensa vuoksi.
Myös Ford Mustangin silkka mahtavuus osoitti, että muskeliautot voivat olla poneja ja pärjätä aivan yhtä hyvin. Chevrolet julkaisi Camaron vuonna 1967, ja pian sen jälkeen Pontiac seurasi perässä vuonna 1969 Pontiac Firebird Trans Amilla. Molemmilla autoilla on faninsa ja kriitikkonsa sekä 60-luvun cool-tekijänsä.
Mutta koska Chevrolet ja Pontiac ovat GM:n sisarmerkkejä, kumpi näistä kahdesta autosta voitti sisaruskilpailun ja miksi? Otetaan selvää…
Camaron synty & Pontiac Firebird Trans Am
Chevrolet toi Camaron markkinoille Ford Mustangin suoraksi kilpailijaksi, ja lanseerausilmoituksessa Chevroletin tuotepäälliköt puhuivat isoja puheita kutsumalla Camaroa pieneksi ilkeäksi eläimeksi, joka syö Mustangit aamiaiseksi. Chevrolet Camaron ensimmäinen sukupolvi lanseerattiin vuonna 1966 vuoden 1967 mallina, ja se kesti vuoteen 1969 asti.
Pontiac Firebird, jonka pakettina Trans Am oli, seurasi myös samanlaista kehityskaarta. Sen lanseeraus tapahtui hieman myöhemmin vuonna 1967, mutta myös sen ensimmäinen sukupolvi kesti vuoteen 1969 asti. Camaron ollessa vastakkain Ford Mustangin kanssa Pontiac Firebird Trans Am kilpaili Mustangin serkun, Mercury Cougarin kanssa.
Koska molemmat autot tulivat GM:n talosta, Camaro ja Firebird Trans Am jakoivat saman alustan ja sen kuuluisan ”kokispullon muotoilun”.
Pontiac Firebird Trans Am: 500 hevosta
Pontiac on automerkki, joka aloitti muskeliautosodan, kun se toi markkinoille Pontiac GTO:n, joka oli Pontiac Tempestin lisävaruste vuonna 1964. Muskeliautojen sota oli yksi. 70-luvun vaihteeseen mennessä Clean Air Act oli todellisuutta ja öljynvientikielto kiristi entisestään moottorikokojen reunaehtoja vähentäen tehoa dramaattisesti.
Mutta 1969 oli hauska vuosi, sen verran hauska, että maaliskuussa 1969 Pontiac Firebirdiin tuli Trans Am Performance and Appearance Package -paketti 725 dollarilla. Se tilattiin tuolloin vain 697 Firebird-kupeen ja vielä kahdeksaan avoautoon, yhteensä 87 708 valmistettuun Firebirdiin. Nimi tuli Trans American -kilpasarjasta, vaikka Trans Am ei koskaan ollutkaan kilpailija samassa sarjassa.
Vuoden 1969 malliin oli tarjolla kolme moottorivaihtoehtoa: 6,6-litrainen Pontiac Ram Air III V8, joka antoi 335 hevosvoimaa, 6,6-litrainen Pontiac Ram Air IV V8, joka antoi 345 hevosvoimaa, ja erittäin harvinainen 6,6-litrainen Pontiac Ram Air V8, joka suihkutteli uskomattomat 500 hevosvoimaa. Jälkimmäinen tuli jälleenmyyjän asentamana.
Tulevina vuosina Pontiac Firebird Trans Am ohitti pian Pontiac GTO:n suosiossa ja myynnissä.
Cevrolet COPO Camaro: 550 hevosvoimaa
Cevrolet Camaro ei ainoastaan näyttänyt mahtavalta, vaan sitä oli saatavana myös koko joukko moottoreita, jotka saattoivat pistää voimakastahtoisimmatkin ostajat ymmälleen, mihin valita. Siihen tuli kyllä rivikuutosmoottorivaihtoehtoja, mutta elettiin vuotta 1969, ja kaikki halusivat V8-moottoreita, varsinkin jos heillä oli siihen varaa.
Tehokkain Camaron moottoreista saattoi viedä sen 430 hevosvoimaan, virallisesti ja ilmeisesti epäviralliset arviot menivät paljon korkeammalle.
Yksi Camaron moottorivaihtoehdoista oli 4,9-litrainen Z28 V8, joka mitoitettiin virallisesti 290 hevosvoiman tehoiseksi, mutta joka kuitenkin paisui ulospäin 350 hevosvoiman voimalla. Vuoden 1969 voittajan on kuitenkin oltava COPO Camarot, jotka näyttivät aivan samanlaisilta kuin muutkin Camarot, ellei konepeltiä avattu tai moottoria pyöritelty.
Nämä Camarot valmistettiin COPO:lla eli Central Office Production Ordersilla, ja niitä oli kahta erilaista moottorimuotoa.
COPO 9561:ssä oli 7,0-litrainen L72 V8 -moottori, joka tuotti 425 hevosvoiman tehon ja 460 jalan väännön. Chevy-jälleenmyyjä Don Yenko poimi näistä yli 200 kappaletta, ja ne tulivat tunnetuiksi nimellä Yenko Camarot. Edelleen viritettynä ne antoivat 450 hevosvoimaa.
Kakkosluokan COPO 9560:ssä oli 7,0-litrainen ZL-1 V8 Corvetesta ja sen teho oli 430 hevosvoimaa ja 450 ft-lb. Tämä tilaus tuli Chevy-jälleenmyyjä Fred Gibbin kautta ja antoi todellisuudessa noin 550 hevosvoimaa.
Camaro päihitti Trans Amin Trans Amissa
Pontiac Firebird Trans Am ei koskaan osallistunut Trans Am -kilpailusarjaan, ja SCCA uhkasi jopa haastaa Pontiacin oikeuteen nimestä, minkä merkkiliike ratkaisi antamalla SCCA:lle 5 dollaria jokaisesta myydystä Firebird Trans Amista. Chevy Camaro osallistui kuitenkin SCCA:n Trans-American kilpasarjaan ottamalla mukaan Corvetten osia ja nelipyöräiset levyjarrut, joissa oli nelimäntäiset jarrusatulat. Näitä RPO JL8 -nimellä tunnettuja erikoisversioautoja valmistettiin vain 208 kappaletta, ja jokainen niistä maksoi paljon enemmän kuin perus-Camaro. Ja kyllä, Camaro voitti.
Kun on kyse sisaruskilpailusta, Camaro oli isosisko. Se tuli ensimmäisenä, siinä oli enemmän hevosvoimia, se myi paremmin ja monien mielestä se näytti myös paljon paremmalta. Muistakaa myös, että Camaro on yhä olemassa, Trans Am ei ole.
Lähteet: Lähteet: Hagerty, HowStuffWorks, Hemmings
- Muscle Cars
- General Motors
Tietoja kirjoittajasta
Arun Singh Pundir on ollut pitkäaikainen media-alan cracker ja työskennellyt suurimman osan elämästään myynnin ja markkinoinnin alalla. Vuonna 2018 hän kääntyi virallisesti ja vaihtoi puolta toimitukseen. Hän asuu vaimonsa ja kahden veijarimaisen poikansa kanssa ja on vapaa-ajallaan auto- ja moottoripyörähullu. Ei sillä, että hänellä olisi liikaa vapaa-aikaa. Tällä hetkellä hän kirjoittaa HotCarsille kaikesta, missä on mikä tahansa määrä tai millaisia pyöriä tahansa. Hän pitää Isuzu D-Max V-Crossia, Suzuki Ciazia ja Royal Enfield Classic 500:aa elämänsä kolmena nykyisenä liekkinä. Hänen unelmansa on ajaa maailman ympäri; vaikka siihen menisi yli kahdeksankymmentä päivää.
Lisää Arun Singh Pundirilta