”He luulivat, että he olivat eronneet 7000 kilometrin päähän oikeudesta”, sanoi Chun, joka ei kertonut, miten lainvalvontaviranomaiset jäljittivät veljekset.
Mutta kun heidät pidätettiin, ”koko korttitalo kaatui.”
Chun sanoi, että se, mikä teki rikoskierroksesta erityisen törkeän ja motivoi lainvalvontaviranomaisia matkustamaan ulkomaille Mercadojen pidättämiseksi, oli se, että yksi todistaja tapettiin ja toisen isä ammuttiin kotinsa ulko-ovella.
Mutta monet murhista olivat ”umpimähkäisiä” ja niitä leimasi väkivaltainen heittäytyminen; Chunin mukaan jengin jäsenet heittivät kerran kranaatin ja tulittivat villisti väkijoukkoon, jossa oli näennäisesti satunnaisia uhreja.
Jengi yritti myös tappaa kaksi merijalkaväen sotilasta, minkä syyttäjä arveli saattaneen olla tilaisuus koetella itseään – ”samalla lailla kuin jos joku ottaisi tappelun nyrkkeilijän kanssa baarissa.”
Los Angelesin poliisiluutnantti Walter Teague yhtyi Chunin mielipiteeseen ja kutsui Mercadojen toimintaa ”jännitysmurhiksi.”
Tuomiossa DeBlanc sanoi olevansa pettynyt tuomioihin.
”Se on valitettavaa”, hän sanoi. ”En pidä siitä, että päämieheni elämä on päässyt tähän pisteeseen.”
Mutta perjantaina asianajaja katsoi eteenpäin.
”Valitus tullaan tekemään”, DeBlanc sanoi ennen oikeussalista poistumistaan.
Pierre Mercado tuomittiin ensimmäisen asteen murhasta Cheng Pengin, Paul Vu:n ja Ben Liaon surmista, joita luultiin erehdyksessä taiwanilaislähtöisen jengin jäseniksi.
Kolme autolastillista Asian Boyz -jengin jäseniä seurasi heitä, kun he poistuivat Peck Roadin kahvilasta, nousivat länteen menevälle San Bernardino (10) Freewaylle ja hyökkäsivät sitten lähellä Temple City Boulevardin liittymää El Montessa 1. elokuuta 1995.
Hänet tuomittiin myös murhasta Tony Nguyenin kuolemasta, joka tapettiin haulikolla, jonka syyttäjien mukaan ampui yksi Mercadon veljesten rikoskumppaneista.
Mercadot olivat karkuteillä, kun seitsemän jengin Van Nuysin jengiin kuulunutta jäsentä – Buntheon Roeung, Sothi Menh, David Evangelista, Roatha Buth, Son Thanh Bui, Ky Tony Ngo ja Kimorn Nuth – joutuivat oikeuteen, heidät tuomittiin elinkautiseen vankeusrangaistukseen ilman mahdollisuutta ehdonalaiseen vapauteen kesäkuussa 1999.
Pysy ajan tasalla Baldwin Parkin ja ympäröivien kuntien päivittäisestä elämästä ja tapahtumista, niin voit tilata uutiskirjeen Patchin. Löydät meidät Facebookista ja Twitteristä.