1) Tee ensin töitä itsesi eteen. Jokaisella on asioita, joita pitää työstää ja parantaa. Kasvaessamme sisäistämme lähtöperheistämme peräisin olevia malleja – toiset ovat positiivisia ja toiset eivät. Nämä kuviot tulevat esiin aikuisiän intiimeissä suhteissamme. Meidän tulisi tunnistaa, miten mallimme vaikuttavat terveyteemme ja ihmissuhteisiimme, ja korvata epäsopivat käytännöt paremmilla ajattelu- ja toimintatavoilla.
Suosittelen, että jokainen inventoi kiintymyssuhdetyylinsä alla olevan linkin avulla. Kiintymystyylit ovat sosialisoituneita ja muutettavissa, mutta emme voi muuttaa tyyliämme ennen kuin opimme, millainen meillä on. Tyyli on tärkeä, koska se vaikuttaa siihen, miten olemme vuorovaikutuksessa ystävien, kumppaneiden ja lasten kanssa. Kun olemme tehneet arvioinnin, meillä pitäisi olla tavoite tulla turvalliseksi (jos et jo ole) ja ryhtyä toimiin tämän tavoitteen saavuttamiseksi. Lue esimerkiksi kunkin tyylin ominaisuuksista ja harjoittele turvalliseen tyyliin liittyviä ajatuksia ja käyttäytymistä. Parin saaminen turvallisen kumppanin kanssa nopeuttaa prosessia.
3) Vältä varhaisten parisuhteiden sudenkuopat. Monet ihmiset joutuvat suhteisiin, jotka hajoavat nopeasti, koska he kiirehtivät alkuvaiheessa. Koska jokainen parisuhde on erilainen, mikään sääntö ei päde kaikkeen, mutta jotkut yleiset suositukset voivat auttaa asioita etenemään sujuvammin. Alkuvaiheessa pienet asiat voivat kääntää kumppanin pois. Odota, että he tuntevat sinut, ennen kuin alat paljastaa intiimejä yksityiskohtia elämästäsi. On myös tärkeää paljastaa itseään vastavuoroisesti. Jos kumppanisi ei siis paljasta aluksi paljoa, sinun ei pidä kompensoida sitä paljastamalla itsestäsi kaiken. Ja lopuksi, vältä yksityisiä aiheita, kuten aiempia ihmissuhteita, perheeseen liittyviä asioita ja henkilökohtaisia ongelmia. Ne voivat paljastua ajan myötä, kun kumppani tutustuu sinuun. Joidenkin mielestä tietyistä aiheista, kuten aiemmista seksikokemuksista, ei pitäisi koskaan puhua parisuhteessa, koska nämä tiedot voivat johtaa parisuhteen päättymiseen (tai ainakin jättää yksityiskohdat kertomatta, varsinkin jos niillä ei ole mitään tekemistä nykyisen parisuhteen kanssa). Jokainen on erilainen sen suhteen, mitä hänen mielestään pitäisi ja mitä ei pitäisi paljastaa. Tärkeintä on paljastaa hitaasti ja vastavuoroisesti ja sopia kumppanin kanssa hyvin yhteen sen suhteen, mistä teidän mielestänne pitäisi keskustella ja mistä ei.
5) Kun hetki on oikea, aseta parisuhteen tarpeita etusijalle. Yksi syy ihmissuhteiden epäonnistumiseen on se, että ihmiset asettavat omat tarpeensa suhteen edelle. Elämme individualistisessa kulttuurissa ja meidät on sosiaalistettu tavoittelemaan henkilökohtaisia tavoitteita ja täyttymystä. Tämä mentaliteetti voi kuitenkin olla ristiriidassa parisuhteen hyvinvoinnin kanssa. Tietenkin joissakin tilanteissa on asetettava omat tarpeet parisuhteen edelle, kuten silloin, kun henkilö kokee hyväksikäyttöä tai kun kumppani ei ole yhtä sitoutunut siihen, että asiat toimisivat. Mutta yleisesti ottaen, jos molemmat kumppanit asettavat parisuhteen tarpeet etusijalle ja tekevät päätöksiä sen perusteella, mikä hyödyttää suhdetta eniten, heidän pitäisi löytää itsensä palkitsevasta parisuhteesta.
Linkkejä, joihin viitataan tässä artikkelissa
Sitoutumistyylin arviointi: http://www.web-research-design.net/cgi-bin/crq/crq.pl
Terapeuttien paikantimet:
http://www.aamft.org/iMIS15/AAMFT/ (selaa TherapistLocator.netiin)
http://therapists.psychologytoday.com/rms/prof_search.php