Maksasi on yksi kehosi tärkeimmistä elimistä, jolla on satoja tehtäviä. Se hajottaa rasvoja, poistaa myrkkyjä ja muita haitallisia kemikaaleja verestäsi ja auttaa torjumaan infektioita. Maksasi voi korjata itselleen aiheutuneita vaurioita ja jopa kasvaa uudelleen, mutta on olemassa piste, jossa se on korjauskelvoton.
Valitettavasti sinulla voi olla maksasairaus tietämättäsi, koska oireita ei yleensä ole ennen myöhäisvaiheita. Siksi on tärkeää ryhtyä toimenpiteisiin maksan pitämiseksi terveenä.
Maksasairauden syyt
Maksasairauden kolme tärkeintä syytä ovat lihavuus, liiallinen alkoholinkäyttö ja virushepatiitti. Monissa tapauksissa voit ehkäistä maksasairauksia noudattamalla terveellisempiä elämäntapoja ja välttämällä näitä syitä.
Tässä on kahdeksan tapaa pitää huolta maksastasi ja auttaa välttämään sairauden puhkeamista.
- Hallitse painoasi
Ylipaino voi aiheuttaa maksasairauksia sekä muita terveysongelmia, kuten sydänsairauksia, kakkostyypin diabetesta, niveltulehdusta ja eräitä syöpiä. National Center for Biotechnology Informationin (NCBI) vuonna 2010 julkaisema tutkimus osoitti, että 65 %:lla lihavista ihmisistä, joiden BMI oli yli 30, oli ei-alkoholista rasvamaksasairautta (NAFLD), ja tämä luku nousi 85 %:iin niillä, joiden BMI oli yli 40.
Jos olet huolissasi painostasi ja sinulla on terveysongelmia, keskustele lääkärisi kanssa parhaista strategioista, joiden avulla voit pudottaa painoasi turvallisesti, ennen kuin otat käyttöön uuden ruokavaliokuurin tai uuden liikuntarutiinin.
Mielipiteet parhaasta ruokavaliosta vaihtelevat, jotkut (kuten MarksDailyApple.Com) suosittelevat vähähiilihydraattista/matalaa kuitua/ei viljaa/runsasrasvaista ruokavaliota ja toiset (kuten THH.NHS.UK) suosittelevat runsashiilihydraattista/runsaskuituista/täysjyväviljaista/ vähärasvaista ruokavaliota. Ristiriitaisen tiedon vuoksi voi olla vaikea päättää, mikä lähestymistapa kannattaa omaksua. Useimmat asiantuntijat ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että liikunnan harrastaminen päivittäin ja pyrkimys hitaaseen painonpudotukseen (1 lb tai 0,5 kg viikossa) auttaa pitämään painon alhaalla pitkällä aikavälillä.
Kalorien vähentäminen, sokerin välttäminen, hedelmien ja vihannesten saannin lisääminen ja prosessoitujen ruokien korvaaminen laajalla valikoimalla luonnollisempia peruselintarvikkeita auttavat sinua pitämään huolta maksastasi, kohentamaan yleistä terveydentilaasi ja laihtumaan. Terveellisen ruokavalion ja liikunnan omaksuminen auttaa maksaasi myös hallitsemaan veren kolesteroli- ja triglyseridipitoisuuksia.
- Rajoita alkoholia
Maksasi käsittelee alkoholia kuten mitä tahansa muuta myrkyllistä kemikaalia. Liian paljon alkoholia voi ylikuormittaa maksan kyvyn hajottaa sitä, mikä voi vahingoittaa soluja ja johtaa rasvamaksaan, fibroosiin ja tappavaan sairauteen, kirroosiin. Alkoholin väärinkäyttö juomalla liikaa voi myös aiheuttaa alkoholiin liittyviä vammoja ja onnettomuuksia sekä pahentaa muita sairauksia, kuten sydänsairauksia ja dementian muotoja.
Alkoholikulutuksen suositukset vaihtelevat maasta toiseen, ja myös alkoholin ”yksikön” koko vaihtelee. Esimerkiksi Yhdysvalloissa uusimpien Health.org-sivuston suositusten mukaan miesten tulisi juoda enintään kaksi juomaa päivässä ja naisten yksi juoma päivässä, ja ”juoma” vastaa 5 fl oz viiniä (12 %:n alkoholipitoisuus), 12 fl oz olutta (5 %:n alkoholipitoisuus) tai 1,5 fl oz väkevää alkoholijuomaa (40 %:n alkoholipitoisuus, 80-prosenttinen). Yhdistyneessä kuningaskunnassa viimeisimmät suositukset ovat enintään 14 tavanomaista juomaa viikossa sekä naisille että miehille ja useita alkoholittomia päiviä viikossa.
Pitemmän tauon hyödyt osoitettiin vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa, jonka rahoitti osittain lontoolainen Royal Free Hospital ja jossa pyydettiin yli 100:aa ihmistä, jotka joivat säännöllisesti suositeltua enemmän, lopettamaan juominen kuukauden ajaksi. Tutkimuksessa havaittiin, että heidän verensokeri- ja kolesterolitasonsa paranivat ja rasva maksassa väheni keskimäärin 15 prosenttia. Maksan jäykkyys parani, heidän insuliiniresistenssinsä laski 28 prosenttia ja he laihtuivat.
On hyvä muistaa, että kukaan ei voi pakottaa sinua juomaan, jos et halua, etkä ole kenellekään selityksen velkaa siitä, miksi päätät olla juomatta tai juoda vähemmän. Jos luulet juovasi liikaa, monet tahot voivat auttaa, kuten Smart Recovery, Anonyymit Alkoholistit ja verkkoyhteisöt, kuten my.hellosundaymorning.org (tai niiden Daybreak-sovellus), Soberistat ja Reddit.com-ryhmät /r/cutdowndrinking/ ja /r/stopdrinking.
- Lisää liikuntaa
Liikunta on hyväksi maksalle ja keholle yleensä, eikä sinun tarvitse mennä kuntosalille ja pukeutua erikoisvaatteisiin tehdessäsi sitä (vaikka voitkin, jos haluat). Toinen tapa on yksinkertaisesti tehdä liikunnasta säännöllinen osa elämääsi kävelemällä, pyöräilemällä, puutarhanhoidolla, tanssimalla, uimalla tai urheilemalla.
Yksinkertaisia muutoksia, joita voit tehdä, ovat esimerkiksi portaiden käyttäminen hissien tai liukuportaiden sijaan, pysäköinti mahdollisimman kauas kauppakeskusten ovista, bussilla kulkeminen ja jääminen pois pari pysäkkiä aikaisemmin ja loppumatkan käveleminen tai kävelylenkki päivällisen jälkeen sen sijaan, että istuisit katsomassa televisiota.
- Kahvin juominen
Monet viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että kahvi on hyväksi maksalle. Yksi näistä tutkimuksista, Journal of Clinical Gastroenterology -lehden vuonna 2014 julkaisema ”Coffee and Liver Health”, osoitti, että kahvin säännöllinen juominen vähentää rasvan määrää maksassa, parantaa fibroosia ja kirroosia sekä vähentää syöpäriskiä. Kahvinjuonnin osoitettiin myös vähentävän sydänsairauksien, diabeteksen ja hermoston rappeutumissairauksien riskiä.
Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että myös kofeiiniton kahvi parantaa maksan terveyttä, joten suotuisat vaikutukset johtuvat todennäköisesti muista ainesosista kuin kofeiinista, kuten polyfenoleista. Mekanismit eivät ole vielä varmoja, mutta sillä välin, jos haluat auttaa maksaasi, muutaman kupillisen kahvia päivässä (mieluiten mustana ja makeuttamattomana) juominen on hyvä idea.
- Tarkkaile lääkkeitäsi
Jotkut lääkkeet aiheuttavat ongelmia, varsinkin jos niitä ottaa liikaa. Käsikauppalääkkeitä, jotka voivat vahingoittaa maksaa, jos niitä käytetään liikaa tai pitkään, ovat muun muassa parasetamoli (Tylenolissa ja joidenkin reseptilääkkeiden sekä flunssa- ja flunssalääkkeiden ainesosa), aspiriini, ibuprofeeni ja naprokseeni. Myös suuret vitamiiniannokset voivat aiheuttaa vahinkoa. Myös monet reseptilääkkeet voivat vahingoittaa maksaa, muun muassa kaikki statiinit, niasiini, valproiinihappo, halotaani, isoniatsidi, fenytoiini ja atsatiopriini. Verkkosivustolla livertox.nih.gov on lueteltu kaikki lääkkeet, jotka on yhdistetty maksavaurioihin.
Lääkkeiden välttäminen ei ehkä ole mahdollista, jos sinulla on terveysongelmia, mutta voit auttaa itseäsi ottamalla vain ne lääkkeet, joita todella tarvitset, ja välttämällä lääkkeiden ja alkoholin juomisen yhdistelmää, sillä se voi lisätä elimen vaurioitumista.
- Vältä maksatulehdusta
A, B- ja C- hepatiittitulehdus eli hepatiitti A, B ja C-tulehdus C:n ovat kaikki vakavia tauteja, jotka voivat vaurioittaa maksaa. A-hepatiittiviruksen voi saada likaisen tai saastuneen veden juomisesta, kun taas B- ja C-hepatiitti tarttuvat kehon nesteiden välityksellä. A- ja B-tyyppiä vastaan on olemassa rokotteita, mutta hepatiitti C:tä vastaan ei vielä ole rokotetta.
Välttääksesi nämä taudit ja auttaaksesi maksaasi varmista, että juomavesi ja ruoka ovat puhtaita, vältä jakamasta neuloja, hammasharjoja ja muita henkilökohtaisia esineitä toisten kanssa ja harrasta aina turvaseksiä.
Viruksen aiheuttama maksatulehdus voi esiintyä useita vuosia aiheuttamatta mitään oireita, joten jos epäilet sairastavasi sitä, kysy lääkäriltäsi, kannattaisiko sinulta ottaa veritesti.
- Käytä myrkyttömiä tuotteita ja luomuruokaa
Maksasi on elimistön tärkein ase taistelussa ympäristön ja ruoan sisältämiä myrkkyjä vastaan, ja voit auttaa maksaasi vähentämällä myrkkykuormitusta.
Kodeista, kouluista ja työpaikoista voi tulla myrkyllisiä ympäristöjä, jos käytetään ei-luonnollisia siivousaineita, hyönteismyrkkyjä ja muita aerosolituotteita. Myrkkyjä, kuten torjunta-aineiden ja rikkaruohomyrkkyjen jäämiä, voi joutua elimistöömme myös epäorgaanisten elintarvikkeiden ja sellaisten elintarvikkeiden kautta, joita ei ole pesty kunnolla. On yhä enemmän todisteita siitä, että glyfosaatti, jota käytetään laajalti elintarvikeviljelyssä ja jota pidetään turvallisena kodin ympärillä, voi aiheuttaa maksavaurioita.
Käytä luonnollisia vaihtoehtoja aina kun mahdollista auttaaksesi maksaasi. Hyviä myrkyttömiä puhdistusaineita ovat natriumbikarbonaatti (ruokasooda) ja tavallinen valkoviinietikka. Pese hedelmät ja vihannekset huolellisesti ja valitse luonnonmukaisia tuotteita, jos voit.
- Käyttäydy varovasti yrttien kanssa
Tieteellinen tutkimus yrttilääkkeistä ja niiden vaikutuksista maksaan on vähäistä, mutta jotkin viimeaikaiset tutkimukset viittaavat vahvasti siihen, että Aasiassa ja yhä useammin myös muualla maailmassa laajalti käytetyt yrttivalmisteet voivat vahingoittaa maksaa ja jopa aiheuttaa syöpää. Eräässä vuonna 2017 Science Translational Medicine -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa keskityttiin aristolokiinihappoihin (AA), joita esiintyy useissa yrttilääkkeissä käytetyissä kasveissa, erityisesti laihdutuslääkkeissä käytetyissä Aristolochia- ja Asarum-kasveissa. AA on yhdistetty maksasyöpiin sekä munuaisten vajaatoimintaan ja virtsateiden syöpiin.
Muut yrtit, kuten comfrey, kava kava, aloe vera, cascara, black cohosh, chaparral ja ephedra, on yhdistetty maksavaurioihin. Jopa ne yrtit, joita ei ole lueteltu National Institutes of Healthin LiverTox-sivustolla, voivat olla saastuneita kemikaaleilla, kuten rikkakasvien torjunta-aineilla, jotka voivat aiheuttaa maksavaurioita.
Maksan terveenä pitäminen auttaa koko elimistöä eikä vain itse elintä, ja siksi on tärkeää ryhtyä toimenpiteisiin tämän elintärkeän elimen hoitamiseksi, jotta varmistetaan, että se voi suorittaa monia toimintojaan. Järkevän monipuolisen ruokavalion noudattaminen, ihanteellisen painon ylläpitäminen, säännöllinen liikunta sekä myrkkyjen, huumeiden, tupakoinnin ja joidenkin lääkkeiden ja yrttien välttäminen ovat kaikki strategioita, jotka voivat auttaa pitämään maksasi vahvana ja terveenä koko loppuelämäsi ajan.