Taannoin vuonna 1993 Floridassa asuva David Reynard meni CNN:n Larry King Live -ohjelmaan varoittamaan matkapuhelinten säteilyn vaaroista. Hän sanoi sen aiheuttaneen hänen vaimonsa aivokasvaimen. Siitä lähtien kysymys siitä, aiheuttavatko kännykät syöpää, on pörissyt hiljaa taustalla, kun teknologiasta on tullut kaikkialla läsnä oleva osa elämäämme.
Kännykän säteilyä ja syöpää koskevia tutkimuksia on tehty vuosien varrella lukuisia, mutta yksikään niistä ei ole ollut yksiselitteinen.
Varmemman todistusaineiston hankkimiseksi tutkijaryhmä kansallisessa toksikologisessa ohjelmassa (National Toxicology Program), joka on Kansallisen terveysinstituutin (National Institutes of Healthin) alainen osasto, ryhtyi toteuttamaan syvällistä tutkimusta. Heidän lähestymistapansa oli altistaa laboratoriojyrsijöitä suurille annoksille matkapuhelinsäteilyä koko niiden eliniän ajan ja katsoa, kehittyikö niille sen seurauksena syöpää. Tutkimus maksoi 20 miljoonaa dollaria ja kesti yli kymmenen vuotta. Lopulliset tulokset julkaistiin yleisölle marraskuussa 2018.
Monien yllätykseksi ja hälytykseksi tutkijat löysivät ”selväksi todisteeksi” kutsutun asian siitä, että kännykkäsäteily saattoi aiheuttaa rotilla eräänlaisen hermokudossyövän nimeltä huonoimmasta mahdollisuudesta eli malignista schwannooma. He ilmoittivat myös löytäneensä eläinkokeissa ”jonkin verran todisteita” siitä, että matkapuhelinsäteily voisi aiheuttaa glioomaksi kutsutun aivosyövän.
Tulokset synnyttivät pelottavan kuuloisia uutisotsikoita. MSK:n säteilyasiantuntijan Lawrence Dauerin mukaan ei kuitenkaan ole vielä syytä pelästyä.
”Loppujen lopuksi kyseessä on todella hieno tutkimus”, tohtori Dauer sanoo. ”Mutta meidän on tunnustettava sen mukanaan tuomat rajoitukset.”
Nämä rajoitukset jakautuvat hänen mukaansa kolmeen pääluokkaan: tilastolliset haasteet, jyrsijöistä saatujen kokemusten ekstrapolointi ihmisiin ja annosteluun liittyvät kysymykset.
Pienet luvut, suuret epäjohdonmukaisuudet
Tutkimuksessaan National Toxicology Programin tutkijat säteilyttivät yli 1 200 rottaa ja hiirtä matkapuhelinsäteilyllä – joka vastaa 2G- ja 3G-puhelinten säteilyä – koko kehoaan yhdeksän tuntia päivässä kahden vuoden ajan. (Annetut määrät olivat suurempia kuin Federal Communications Commissionin ihmisille sallimat määrät). Sen jälkeen he etsivät eri kudoksista merkkejä syövästä.
He havaitsivat, että 6 prosentille urosrotista, jotka altistuivat suurimmalle annokselle matkapuhelinsäteilyä, kehittyi pahanlaatuisia schwannoomia sydämeen, kun taas 2-3 prosentille kehittyi glioomia aivoihin. Yksikään kontrollirotista (jotka eivät saaneet säteilyä) ei kehittänyt kumpaakaan syöpää.
Nämä syövät ovat ihmisillä yleensä harvinaisia ja myös tappavia, joten jos matkapuhelinsäteily lisää niiden esiintyvyyttä, se on todellakin huolestuttavaa. On kuitenkin syitä epäillä näitä lukuja, tohtori Dauer selittää. Kussakin hoitoryhmässä oli yhteensä 90 rottaa. Kuusi prosenttia 90:stä on viisi rottaa. Kolme prosenttia on kaksi rottaa. Kun otoskoko on pieni, yksinkertaisella sattumalla voi olla suuri merkitys tuloksiin.
Lawrence T. Dauer kliininen fyysikko
Tuloksen tulkintaa vaikeuttaa se, että tuntemattomista syistä kontrollirotat eivät eläneet yhtä pitkään kuin koerotat. Koska syöpä vaikuttaa eläimiin enemmän niiden vanhetessa, on mahdollista, että kontrollirotat eivät yksinkertaisesti eläneet tarpeeksi kauan kasvainten kehittymiseen. (Aiemmissa tutkimuksissa osalle kontrollieläimistä on kehittynyt tämäntyyppisiä kasvaimia.)
Tutkimuksen toinen kummallisuus oli se, että vain urosrotat näyttivät sairastuvan. Naarasrotat, naarashiiret ja uroshiiret eivät kärsineet.
”Kaiken kaikkiaan nämä tutkimuksen piirteet vaikeuttavat sen arvioimista, oliko syöpävaikutus todellinen”, hän sanoo.
Takaisin alkuun
Rotat eivät ole ihmisiä
Vaikka tulokset olisivatkin olleet johdonmukaisempia, olisi silti vaikea tietää, mitä ne merkitsevät ihmisten terveyden kannalta. Vaikka jyrsijät ovat hyödyllisiä välineitä perusbiologian oppimiseen, ne eivät välttämättä kerro, miten ihmiset reagoivat. Koska säteily oli voimakkaampaa ja sitä annettiin koko kehoon, on vaikea ekstrapoloida vaaraa ihmisten terveydelle. Säteily edusti myös vanhempaa matkapuhelinteknologiaa, 2G:tä ja 3G:tä. Neljännen sukupolven (4G) puhelimet ovat nyt käytössä ja 5G-puhelimet ovat tulossa markkinoille.
Turvallisuussuosituksia antaessaan kansanterveysviranomaiset painottavat yleensä enemmän ihmisillä tehdyistä tutkimuksista tai kokeista saatua näyttöä. Matkapuhelinten tapauksessa on tehty useita laajoja ihmistutkimuksia, joissa on analysoitu matkapuhelinten käytön ja aivosyövän välistä mahdollista yhteyttä. Tyypillisesti kyse on tutkimuksista, joissa aivokasvaimia sairastavilta henkilöiltä kysytään heidän kännykän käytöstään ja verrataan niitä henkilöihin, joilla ei ole aivokasvaimia. Kaiken kaikkiaan nämä tutkimukset eivät osoita yhteyttä kännykän käytön ja syövän välillä.
”Jokaisessa yksittäisessä tutkimuksessa saattaa löytyä jotain epätavallista”, tohtori Dauer sanoo. ”Tärkeintä on kuitenkin ottaa huomioon kaikkien tutkimusten todistusaineiston painoarvo.” Ja se ei hänen mukaansa osoita mitään selvää yhteyttä kännyköiden ja syövän välillä.
Eivätkä saatavilla olevat tiedot syövän esiintyvyydestä osoita, että aivosyöpätapausten määrä olisi lisääntymässä.
”Kyseenalaistava tiedemies saattaisi sanoa: ’No, emme vain ole käyttäneet niitä tarpeeksi kauan, jotta voisimme havaita vaikutuksen syöpätapausten määrään’. Siksi on tärkeää jatkaa asian tutkimista”, hän lisää.
Monessa Euroopan maassa meneillään olevassa COSMOS-tutkimuksessa seurataan matkapuhelinten käyttäjiä 20-30 vuoden ajan.
Takaisin alkuun
Ei kaikki säteily ole sama asia
Yritettäessä välittää tarkkaa arviota säteilyriskistä kansanterveysvirkailijat törmäävät ongelmiin, koska termi on epäselvä.
”Sano sana ’säteily’, ja sukupolvesta riippuen ajattelet joko Teinimäiset mutanttininja-kilpikonnapoikia (Teenage Mutant Ninja Kilpikonnia) tai atomipommia”, tohtori Dauer sanoo. ”Sitä ei voi nähdä, maistaa, haistaa tai koskettaa, ja tuntuu, ettei sille voi tehdä mitään. Siitä tulee siis jotain hyvin pelottavaa.”
Mutta kännykän säteily on itse asiassa hyvin vähäenergistä. Sähkömagneettisen säteilyn spektrissä, johon kuuluu myös näkyvä valo, kännykkäsäteily sijoittuu FM-radioaaltojen ja mikroaaltojen väliin. Näitä matalataajuisia energiamuotoja kutsutaan ionisoimattomaksi säteilyksi, koska ne eivät ole tarpeeksi voimakkaita lyömään atomeja irti molekyyleistä. Tämä on vastakohta ionisoivalle säteilylle, kuten röntgen- ja gammasäteilylle. Nämä korkeataajuiset aallot voivat todellakin vahingoittaa molekyylejä, ja ne on yhdistetty syöpään. (Edellisiä säteilevät röntgenlaitteet, kun taas jälkimmäisiä säteilevät radioaktiiviset materiaalit.)
Väite, jonka mukaan matkapuhelimet aiheuttavat syöpää, ei ole biologisesti uskottava, koska aaltojen sisältämä energia on liian vähäistä aiheuttamaan vaurioita. ”Emme osaa vielä keksiä mitään mekanismia”, tohtori Dauer sanoo. ”Se ei tarkoita, etteikö mekanismia voisi olla, mutta se voi olla niin lievä tai merkityksetön, ettei se näy epidemiologisessa tutkimuksessa.”
Mitä hyötyä tavallisille käyttäjille on siis siitä, että he haluavat suojautua vaaralta, joka ei ehkä ole edes todellinen?
”Käytä korvakappaletta tai kaiutinpuhelinta, jos tahdot”, tohtori Dauer sanoo. ”Mutta on olemassa paljon konkreettisempia kännyköiden aiheuttamia vaaroja, joista kannattaa olla huolissaan, kuten tekstiviestien lähettäminen ajon aikana.”
Lisäys lisätty 21. toukokuuta 2019:
Monet tämän blogikirjoituksen lukijat ovat esittäneet kysymyksiä 5G-teknologian turvallisuudesta. Käsiteltävänä olevassa tutkimuksessa arvioitiin 2G- ja 3G-puhelinten radiotaajuussäteilyä, joten sitä ei voida ekstrapoloida 4G- tai 5G-malleihin. Mutta voimme sanoa seuraavaa:
Kännyköille (ja muille radiotaajuuksia lähettäville laitteille) on ominaista niiden käyttämän säteilyn taajuus. Varhaiset mallit (2G ja 3G) käyttivät radiotaajuuksia 800 megahertsin (MHz) ja 1,9 gigahertsin (GHz) välillä. 4G:n taajuusalue on 700 MHz:stä 27 GHz:iin. 5G-alue on 600 MHz:stä 39 GHz:iin. Korkeamman taajuusalueen radiotaajuudet pystyvät itse asiassa tunkeutumaan kehoon heikommin kuin matalammat radiotaajuudet, joten riski siitä, että nämä aallot vahingoittavat sisäelimiä, on myös pienempi. Taajuudet, joita ihmiskeho absorboi tehokkaimmin, ovat alueella 30-300 MHz.
Radiotaajuussäteily ei voi ionisoida molekyylejä, mutta se voi lämmittää niitä. Näin toimivat mikroaaltouunit. Mutta molekyylien lämmittämiseksi säteilyä on annettava hyvin suurella teholla, joka on suuruusluokkaa tuhansia watteja kilogrammaa (kg) kohti. Nykyiset turvallisuusstandardit rajoittavat matkapuhelinten tehon enintään 1,6 wattiin kiloa kohti, mikä ei riitä lämmittämään kehoa. Tätä turvallisuusrajaa sovelletaan myös 5G-kännyköihin.
Tässä postauksessa käsitellyssä tutkimuksessa teho vaihteli rotilla 1,5-6 watin välillä ruumiinpainokiloa kohti ja hiirillä 2,5-10 watin välillä ruumiinpainokiloa kohti – siis useimmissa tapauksissa paljon korkeampi kuin ihmisille sallittu enimmäisteho.
Kun puhelimesi kuumenee, se johtuu akusta, ei radiotaajuuksista.
Lisätietoa löytyy täältä:
Takaisin alkuun.