American Airlines kertoi keskiviikkona työntekijöilleen, että sillä on 7000-8000 lentoemännän ylihenkilöstö ennusteiden perusteella.
Fort Worthissa sijaitsevan Americanin johtajat ovat varoittaneet, että yhtiöllä on edessään 30 prosentin vähennys lentojen määrässä syksyllä aiempiin vuosiin verrattuna. He ovat työskennelleet kiivaasti vähentääkseen henkilöstöä varhaiseläkkeelle siirtymisten ja irtisanomisten avulla, mutta he ovat jo aloittaneet hallinto- ja tukitehtävien karsimisen.
”Odotamme, että lentoemäntien määrä on tänä syksynä 7000-8000 henkeä liikaa”, sanottiin lentopalvelusta vastaavan varatoimitusjohtajan Jill Surdekin kirjeessä. ”Tämä ei tarkoita, että lomautamme niin monta lentoemäntää, mutta se on ylijäämä, johon meidän on puututtava.”
Yhtiö aloitti keskiviikkona joidenkin lentoemäntäohjelmiensa uudistamisen, mukaan lukien lentoemäntätukikohtien sulkemisen St. Louisin Lambertin kansainvälisellä lentoasemalla ja Raleigh-Durhamissa. Näiden tukikohtien lentoemännät ilmoittautuvat nyt DFW:n kansainväliselle lentoasemalle ja Charlotte Douglasin kansainväliselle lentoasemalle.
”Aiemmin tänään yhtiö ilmoitti lentoyhtiössämme tapahtuvista merkittävistä muutoksista, jotka vaikuttavat uraamme ja elämäämme lähitulevaisuudessa”, sanottiin Association of Professional Flight Attendants -yhdistyksen (Association of Professional Flight Attendants) johdon jäsenille lähettämässä kirjeessä.
Kaikki tämä tapahtuu Americanin pyrkiessä valmistautumaan kivuliaaseen syksyyn. American on ottanut noin 5,8 miljardia dollaria liittovaltion elvytystukia ja lainoja selvitäkseen COVID-19-pandemian pahimmista kuukausista. Lokakuun 1. päivänä näihin rahoihin sidotut säännöt, jotka kieltävät lomautukset ja irtisanomiset, päättyvät, ja jokainen lentoyhtiö odottaa merkittävää liikenteen vähenemistä.
”Lisäksi yhtiömme jokaisen osan on toimittava tehokkaammin tulevaisuudessa, kun otetaan huomioon massiiviset taloudelliset tappiot, joita se kärsii, ja tämän pandemian pitkäaikaiset vaikutukset velkaantumisasteeseemme”, Surdekin kirjeessä sanottiin. ”Tämä tarkoittaa, että arvioimme liiketoimintamme kaikkia osa-alueita, mukaan lukien lentoemäntien henkilöstömäärät, aikataulujen laatiminen, lentojen jakaminen ja jopa se, mitkä lentoemäntien tukikohdat ovat taloudellisesti järkeviä tässä uudessa tilanteessa”.”
Vaikka lentoyhtiöt uskovatkin, että pahin osa lentojen vähenemisestä on jo ohi, matkustajamäärät ovat Transportation Security Administrationin tietojen mukaan laskeneet viimeisen viikon aikana noin 80 prosenttia vuoden takaiseen verrattuna.
”Toivomme, että asiakkaamme palaavat taivaalle tulevina kuukausina, mutta tosiasia on, että tämä pandemia on muuttanut liiketoimintaamme vuosiksi eteenpäin”, Surdek sanoi. ”Asiat, kuten kansainvälisten lentojen väheneminen, miehistön määrän väheneminen ja miehistötukikohtien väheneminen, ovat osa uutta todellisuuttamme.”
Americanilla oli vuoden alussa noin 25 300 lentoemäntää. Huhtikuuhun mennessä noin 900 oli päättänyt jäädä varhaiseläkkeelle ja toiset 9 500 olivat valinneet kuukaudesta vuoteen kestävät vapaaehtoiset lomat.
American jatkaa varhaiseläkkeelle jäämisen ja vapaaehtoisten lomien tarjoamista työntekijöilleen toivoen, että se saisi jotenkin karsittua 130 000 työntekijän työvoimaansa.
Lennonjohtohenkilöstön vähentäminen 8 000:lla vastaisi suurin piirtein niitä vähennyksiä, joita yhtiö on sanonut tarvitsevansa muilta alueilta. Se on jo sanonut vähentävänsä johto- ja tukihenkilöstöä 30 prosenttia eli noin 5 000 työntekijää vähemmän.
Lentoemäntien liiton tiedottaja Paul Hartshorn sanoi, että liitto työskentelee yhtiön kanssa sen parissa, miten määrää voitaisiin vähentää ilman irtisanomisia tai lomautuksia.
American sanoi myös, että se vähentäisi lentoemäntien määrää minimiin kansainvälisillä lennoilla, mikä vaihtelee lentokoneesta ja pituudesta riippuen. Joitakin lentoemäntiä joudutaan siirtämään uusiin tukikohtiin kansainväliseen strategiaan tehtyjen muutosten myötä, joihin kuuluu Los Angelesista lähtevien lentojen vähentäminen ja DFW-lentoaseman korostaminen Tyynenmeren ylittävillä lennoilla.