WARREN, Mich. (AP) – Vuoden 2020 tapahtumat saivat jo Eddie Hallin hermostumaan.
Syyskuussa sekasortoisen kansakunnan ongelmat rantautuivat Hallin kynnykselle Detroitin esikaupunkialueella, kun hänen lava-autoonsa raapustettiin rasistisia graffiteja ja hänen kotiinsa ammuttiin laukauksia sen jälkeen, kun hänen perheensä oli pystyttänyt Black Lives Matter -kyltin etuikkunaansa.
”Olen taistelutilassa. Suojelen perhettäni”, 52-vuotias Warrenista kotoisin oleva musta mies Hall kertoi Associated Pressille.
Joidenkin asiantuntijoiden mukaan poliisiväkivalta, koronaviruspandemia, joka on vienyt suhteettoman paljon fyysisiä ja taloudellisia veroja mustilta, ja muut rotuun liittyvät kysymykset ovat lisänneet ahdistuneisuusastetta afrikkalaisille amerikkalaisille, kuten Hallille.
Hallin kotiin kohdistuneita hyökkäyksiä tutkittiin viharikoksena ja 24-vuotias valkoinen naapuri Michael Frederick Jr, pidätettiin lopulta ja häntä syytettiin etnisestä pelottelusta ja muista rikoksista.
”Meillä mustilla on kaikki normaalit inhimilliset stressitekijät – työ, perhe, talous – ja sitten meitä tulvii rasistinen paine kaikilla tasoilla”, sanoi Jessica Graham-Lopresti, Suffolkin yliopiston psykologian apulaisprofessori ja Massachusettsissa toimivan BARE – Black Advocacy Resilience Empowerment -järjestön toinen perustaja.
”Tämä ajatus siitä, että mustat ihmiset eivät tunne – tällä hetkellä tässä maassa – että meillä on kyky hallita ympäristöämme ja suojella itseämme ja perheitämme”, hän sanoi. ”Meidät voidaan edelleen ampua kadulla. Se aiheuttaa ahdistusta. Se luo stressiä.”
Toukokuussa enimmäkseen valkoiset miehet ja naiset, jotka protestoivat Michiganin kuvernöörin Gretchen Whitmerin määräyksiä vastaan, joilla suljettiin monia yrityksiä ja palveluita COVID-19:n leviämisen pysäyttämiseksi, kantoivat avoimesti kivääreitä ja käsiaseita osavaltion Capitoliumiin.
Kun monet aktivistit lähtevät kaduille pitääkseen yllä julkista poliittista painostusta muutosten aikaansaamiseksi, huoli henkilökohtaisesta turvallisuudestamme on korkeimmalla tasolla kuin koskaan aiemmin, kertoi Frederick Gooding Jr, afroamerikkalaisten opintojen professori Texasin kristillisessä yliopistossa.
”Etenkin sen jälkeen, kun Kyle Rittenhouse käveli koskemattomana rynnäkkökivääri mukanaan sen jälkeen, kun hän oli ampunut toisen siviilin kuoliaaksi”, Gooding lisäsi.
Rittenhousea, valkoista 17-vuotiasta Pohjois-Illinoisin asukasta, syytetään siitä, että hän ampui kuolettavasti kaksi valkoista mielenosoittajaa ja haavoitti kolmatta elokuussa Kenoshassa Wisconsinin osavaltiossa mielenosoituksissa, jotka järjestettiin sen jälkeen, kun poliisi oli ampunut mustan miehen Jacob Blaken. Rittenhouse oli yksi monista aseistautuneista valkoisista miehistä, jotka kokoontuivat kaupunkiin väittäen suojelevansa omaisuutta tuhopoltolta ja varkauksilta.
Laukausten jälkeen, AR-15-tyylinen kivääri olkapäänsä yli ja kädet ilmassa, Rittenhouse käveli kohti poliisiautoja, jotka jatkoivat hänen ohitseen kulkemista, vaikka eräs silminnäkijä huusi: ”Hän juuri ampui heidät!”. Poliisipäällikkö Daniel Miskinis on selittänyt reaktiota sillä, että poliisit olivat tekemisissä kaoottisen tapahtumapaikan kanssa.
Sharon Bethune, 56, Fredericksburgista, Virginiasta, sanoi Kenoshan tapahtumien suututtaneen hänet ja muut mustat ihmiset.
”Tämä on mieletöntä”, sanoi Bethune, joka on eläkeläinen ja hallinnoi valtion tilejä ympäristönsuojeluvirastossa. ”En ole koskaan nähnyt mitään tällaista.”
Mustien ammattihenkilöiden ja keskiluokkaan kuuluvien keskuudessa ahdistus näyttää olevan voimakkaampaa, sanoi Alford Young Jr., sosiologian professori Michiganin yliopistossa Ann Arborissa.
He ihmettelevät, ”miten pääsimme tähän hetkeen kansallisessa johtajuudessa kansalaisoikeusliikkeen jälkeen”, Young sanoi. ”On vain äärimmäistä ahdistusta ja turhautumista siitä, että ihmiset eivät olisi osanneet kuvitella, että Obaman presidenttikauden jälkeen olisi tullut esiin tällaisia asioita.”
Monet työväenluokkaiset mustat ihmiset näkevät nykyisen poliittisen maiseman vähemmän kauhulla ja enemmänkin ”sellaisena kuin se on aina ollut”, hän lisäsi.
Candace Hall, Eddie Hallin vaimo, sanoi republikaanipresidentti Donald Trumpin kantavan osan syyllisyydestä siihen, miltä monista afroamerikkalaisista tuntuu.
Trumpia, joka väittää tehneensä enemmän mustien hyväksi kuin edeltäjänsä, on syytetty rodun käyttämisestä erimielisyyksien lietsomiseen. Hän on rohkaissut poliisia käyttämään kovaa otetta rasismia ja poliisiväkivaltaa vastaan protestoivia ihmisiä kohtaan. Ensimmäisessä väittelyssään demokraattien presidenttiehdokkaan Joe Bidenin kanssa Trump kieltäytyi tuomitsemasta valkoista ylivaltaa.
”Hän on avannut Pandoran lippaan rasismilla ja vihalla ja kehottanut poliisia pahoinpitelemään ihmisiä”, sanoi Candace Hall, 55, joka on myös armeijan veteraani.
Ciaran O’Connor, New Yorkissa toimivan Braver Angels -järjestön tiedottaja, joka pyrkii depolarisaatioon amerikkalaisessa politiikassa, sanoi, että ihmisten on puhuttava toisilleen, ei vetäydyttävä vaikeista keskusteluista, kun he taistelevat sen puolesta, mihin he uskovat.
”Uskomme keskustelun voimaan, jos yrität taivutella ihmisiä inhimillistävällä tavalla”, O’Connor sanoi. ”Jos aiomme saada aikaan myönteistä muutosta, meidän on löydettävä keinoja käydä näitä keskusteluja.”