Astraea on pieni mutta tärkeä kreikkalaisen mytologian jumalatar. Hänet tunnetaan nimellä ”Tähtineito” tai ”Tähtijumalatar”, ja hänet tunnetaan parhaiten siitä, että hän oli viimeinen kuolematon, joka eli ihmisten keskellä maapallolla, ennen kuin hän lähti pois inhoten ihmiskunnan raakuutta ja pahuutta.
Se, keitä hänen vanhempansa ovat, on kiistanalaista. Hän on joko Zeuksen (kreikkalainen jumala) ja Themisin tai Eosin ja Astraeuksen tytär. Hänet kuvataan usein siivekkäänä naisena, jolla on soihtu ja oikeuden vaaka. Hänen sanotaan myös auttaneen Zeusta taistelussa, ja joskus hänet kuvataan kantamassa hänen salamoitaan mukanaan.
Astraea yhdistetään useimmiten kahteen suureen tähtikuvamyyttiin, Neitsyen ja Vaakunan tähtikuviin. Vaikka hänen roolistaan Neitsytmytologiassa käydään paljon keskustelua, uskon, että hän on todennäköisin ehdokas Neitsyen rooliin. Riippumatta siitä, onko hän Neitsyt-myytin hahmo vai ei, hän liittyy joka tapauksessa hyvin läheisesti sekä Neitsyt- että Vaaka-mytologiaan.
Joidenkin mielestä Astraean kuva on kuvattu tarot-taulukoiden suuressa arcana-kortissa ”Oikeus”. On syytä uskoa, että tämä on totta. Kortin tunnetuimmassa esitystavassa siivekäs nainen, joka kantaa soihtua ja ukkoseniskuja, seisoo Zeuksen valtaistuimen vieressä. Hänen yläpuolellaan on kaiverrettu nimi ”Astrape”.
Vaikka Astraeaa kutsutaankin usein ”neitsytjumalattareksi”, hänet tunnetaan parhaiten oikeudenmukaisuuden jumalattarena yhdessä Diken (kreikkalaisessa mytologiassa) ja Erigonen (roomalaisessa mytologiassa) kanssa, joiden kanssa hänet usein mainitaan vaihdellen. Kun hän lähti maan päältä taivaaseen, hän periaatteessa vei mukanaan ”ihmisen kultaisen aikakauden”. Myöhemmässä kirjallisuudessa päätellään, että kun ihmiskunta tajusi, mitä se oli tehnyt, se toivoi hänen palaavan, mikä viittaa siihen, että hän toisi kultaisen aikakauden mukanaan. Tämä on huomattavan samankaltaista kuin ”messiaan paluu” kristillisessä mytologiassa.
Vaikkei Tähtineito olekaan yksi tunnetuimmista kreikkalaisista jumalista ja jumalattarista, sen vaikutus on kestänyt läpi vuosien. Kreikkalaisissa eepoksissa ja englantilaisessa kirjallisuudessa häneen viitataan useiden vuosisatojen ajan runoissa, muun muassa Ralph Waldo Emersonin runossa.
Nykyaikaisessa mytologiassa Astraean kuva on kuvattu uudelleen Atlas Softwaren vuonna 2009 julkaisemassa videopelissä ”Demon’s Souls”. Pelissä hahmo nimeltä ”Maiden Astraea” hallitsee sairauksien ja tautien maata. Hän on kaunis, voimakas ja aikoinaan jalo nainen, jonka sielun demoniset henget ovat turmelleet ja jonka tehtäväksi on annettu huolehtia sivistymättömässä, ruttojen saastuttamassa maassa asuvista ihmisistä. Tässä uudelleenkuvituksessa yhdistyvät jumalatar Astraean mielikuvat kuolemattoman hirviö Echidnan rooliin, joka on myös tärkeä äitihahmo kreikkalaisessa mytologiassa. Olipa tämä tarkoituksellista tai ei, se toimii mielenkiintoisena esimerkkinä antiikin mytologian muuntumisesta moderniksi mytologiaksi.
Paluu Astraeasta kreikkalaisten jumalien ja jumalattarien luetteloon.
Paluu Astraeasta kreikkalaisten jumalien ja jumalattarien luetteloon.