Kuv: Jennifer Gulizia
Valtaisen Columbia-joen vastakkaisilla rannoilla sijaitsevat Hood River (7 400 asukasta) ja White Salmon, Wash. (2 300 asukasta) ovat valtavesiveneilyn Hollywoodia – jokien reunustama ihmemaa, jossa voit minä tahansa päivänä löytää itsesi pyörteestä ammattilaisveneilijän kanssa. Sponsoreiden logoihin käärityt puroveneillä päällystetyt Subarit istuvat kuin pääsiäismunat Hood Riverin Safewayn parkkipaikalla, ja niiden omistajat tankkaavat kierrosten välissä Luoteis-Lännen vertailujoella, Little White Salmon -joella.
Mutta älkää pelästykö. Gorge ei ole pelkkää kammottavaa touhua. Aloittelijoiden ja keskitason veneilyä riittää puolen tunnin ajomatkan säteellä: Hood River, Klickitat ja White Salmonin Husumin jokiosuus ovat kaikki III-luokkaa. White Salmonin alempi kanjoni on muurien ympäröimä II-III-luokkien tasainen valkovesiosuus, joka avattiin vuonna 2011 Conditin padon dramaattisen poiston myötä. Muutaman tunnin ajomatkan päässä Deschutes-, John Day- ja Grande Ronde -joen Wild and Scenic -monipäiväiset reitit ovat lähellä. Täällä on muutakin kuin valkovettä.
Columbia Gorgen legendaariset tuulet houkuttelevat kaiken tasoisia leijalautailijoita ja purjelautailijoita sekä melojia. Surffaajat ja stand up -melojat pysähtyvät Viento State Parkissa downwindereille ja surffaavat isoa jokea ylöspäin lihavilla, kumpuilevilla aalloilla. Kun tuuli tyyntyy – se tyyntyy, rehellisesti sanoen – merikajakoitsijat ja stand up -melojat veitsenterävät rotkon aamulasin yli.
Kaikki sujuu ympäri vuoden, kiitos Mount Adamsin ja Mount Hoodin avokätisten jäätiköiden. Itse asiassa ei ole kaukaa haettua viettää aamupäivää hiihtäen Mount Hoodin Meadows Resortissa (45 minuutin päässä), käydä iltapäivällä kierroksella joella ja rentoutua sitten auringonlaskun jälkeen Hood Riverin uudessa rantapuistossa tai juoda Growlerin käsityöläisgrogia läheisistä panimoista. – David Hanson
Katso lisää:
Tämä juttu ilmestyy Canoe & Kayak -lehden kesäkuun 2015 numerossa.
Artikkeli julkaistiin alun perin Canoe & Kayak -lehdessä.
Jos haluat nähdä eksklusiivisia varustevideoita, julkkishaastatteluja ja paljon muuta, tilaa YouTubessa!
Mitä?