Alai

Beyoncé on tuonut meille loistokkuutta siitä lähtien, kun Destiny’s Child julkaisi No, No, No -levyn vuonna 1997, ja nyt kun maailma valmistautuu Black Is Kingiin – uuteen Leijonakuningas-henkiseen visuaaliseen albumiin, joka ilmestyy Disneyn Google+ -palvelussa 31. heinäkuuta, on selvää, että Beyoncén mahti ei ole suinkaan vähentynyt. Vuonna 2014 hän oli Time-lehden vaikutusvaltaisimpien ihmisten listan kärjessä, ja vuonna 2018 BBC Radio 4 Woman’s Hour nimesi hänet musiikin vaikutusvaltaisimmaksi naiseksi. Hänen hittejään ovat muun muassa Formation, If I Were a Boy, Crazy In Love, Baby Boy ja monet, monet muut.

Uransa viimeisen vuosikymmenen aikana Beyoncé on siirtynyt yhä enemmän poliittiseen kenttään, ja hän on käyttänyt musiikissaan ja videoillaan kirjailijoiden Chimamanda Ngozi Adichien ja Audre Lorden ideologioita. Hänen aiempaa äänekkäämpi ja suorapuheisempi esiintymisensä on herättänyt sekä kiitosta että kritiikkiä. Mutta mihin leiriin sitten kuulutkin, tässä on yhdeksän syytä, miksi megatähden 23-vuotinen ura on yhteiskunnallisesti, poliittisesti ja kulttuurikriittinen ja miksi laulajasta itsestään on tullut voimakas muutoksen puolestapuhuja.

Katso lisää

Ei koskaan lakkaa kehittymästä

Helppoimmin unohtuu, että Beyoncé on käynyt läpi lukemattomia iteraatioita julkisuudessa ollessaan. Kuningatar Beyn aikakausi on tähän mennessä kestänyt kolme vuosikymmentä, ja tähti on loistanut ensimmäisestä Girl’s Tyme -tyttöyhtyeestään lähtien Destiny’s Childin Survivorin camo-pukeutumisvuosien kautta aina tuohon Coachella-esiintymiseen vuonna 2018.

Kun hän on kasvanut ja kehittynyt, on myös hänen persoonallisuutensa kehittynyt; ujoista teinivuosista siihen, kun hän kiitti juontajaa siitä, että tämä huomautti, että hän on todellakin Beyoncé, hänen sävykokoelmansa ovat nykyään oma YouTube-genrensä. Emme myöskään koskaan kyllästy hölmöihin kuvamateriaaleihin, joissa Destiny’s Child keskustelee siitä, millaiseksi eläimeksi he muuttuisivat, jos voisivat (Beyoncé valitsi valaan, tiedoksesi, ennen kuin haukkui Michelleä paljain silmin tämän tehtyä törkeän vitsin).

Totaalinen pelinvaihtaja

Beyoncé on uransa aikana muuttanut peliä perustavanlaatuisesti monin eri tavoin. Vuonna 2013 häntä pidettiin laajalti ”albumipudotuksen” keksijänä, kun hän julkaisi viidennen kokopitkän albuminsa Beyoncé ilman ennakkovaroitusta. Me kaikki menetimme järkemme. Hänen ja Jay-Z:n avioliittoa analysoiva, tyylikäs ja höyryävä albumi oli myös paljon avoimempi ja henkilökohtaisempi seksuaalisuuden juhlinta. Albumi myös valtavirtaisti ”visuaalisen albumin” käsitteen – jokaista kappaletta säesti epälineaarinen lyhytelokuva.

Hänen lähestymistapansa musiikkiin on uskomattoman monikerroksinen. New Yorkerin kriitikot tituleerasivat Beyoncén Homecoming-levyä ”gesamtkunstwerkiksi” eli ”kokonaisvaltaiseksi” taideteokseksi, joka sisältää musiikkia, kuvataidetta, draamaa, spektaakkelia, tanssia ja niin edelleen. Kuten Beychella osoittaa, Knowles on onnistuneesti tuonut uudelleen innovaatiota, energiaa, spektaakkelia ja politiikkaa live-esiintymisiin – hän on vetänyt jokaiseen live-esitykseensä kaikki narratiiviset kaaret, puvut ja koreografian.

Omistunut fanikunta

Tähti on vuosien varrella rakentanut erittäin uskollisen fanikunnan. Vuonna 2011 innokkaimmat heistä nimesivät itsensä ”BeyHiveksi” ja osoittivat nopeasti olevansa voima, johon on syytä varautua. Heidän ansiostaan paikkoja hänen keikoilleen on lähes mahdoton saada; vuonna 2016 Formation-kiertueen julkistaminen kaatoi B:n verkkosivuston ennen kuin se myi miljoona lippua 48 tunnissa.

Hänen vuoden 2013 The Mrs. Carter Show -maailmankiertueensa on yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä. Supertähtien joukko on osoittanut olevansa todella mahtava, etenkin kritiikin edessä. Vuonna 2015 Kid Rock päätti kritisoida tähden ulkonäköä ja musiikkia (sanomalla: ”Beyoncé ei minusta ole mikään vitun Purple Rain”), ja pesäerotukset parveilivat välittömästi hänen sosiaalisen median kanavillaan tulvimalla kommenttiosioihin lukemattomia mehiläishymiöitä. Kiusatakseen rocklaulajaa entisestään fanit ovat merkinneet vuosipäivää siitä lähtien tehden sosiaalisen median mehiläis-invaasiosta jokavuotisen tapahtuman. Yoncén arvostelijoita varoitetaan usein ”älä suututa BeyHivea”.

Poliittinen ja sosiaalinen vaikuttaminen

Bey on osoittanut, ettei hän pelkää puuttua sosiaalisiin ja poliittisiin kysymyksiin. Helmikuussa 2016 tähti julkaisi Formation-kappaleen, jossa Beyoncé nimenomaisesti tunnustaa ja juhlii mustuutta sanoituksilla, kuten: ”I like my baby hair, with baby hair and afros / I like my negro nose with Jackson Five nostrils”. Kappaleen videolla, joka voitti Grammyn parhaasta musiikkivideosta, viitattiin myös hurrikaani Katrinaan ja Fergusonin protesteihin.

Beyoncé esitti kappaleen Super Bowl 50:n puoliaikashow’ssa sen ensi-iltaa seuraavana päivänä afroihin ja Mustien panttereiden baretteihin pukeutuneiden tanssijoiden tukemana, mikä oli selkeä osoitus Mustat elävät merkitsevät (Black Lives Matter) -liikkeen tueksi. ”Ytimeltään hän muistuttaa meitä siitä, että taloudellinen oikeudenmukaisuus on keskeinen osa vapautustyötä”, kansalaisoikeusaktivisti DeRay McKesson twiittasi esityksen jälkeen.”

Ennennäkemätön kuuluisuus ja omaisuus

Suurena vuonna 2020 Beyoncé on yksi maailman tunnistettavimmista elävistä artisteista. Ja yhtenä maailman parhaiten palkatuista julkkiksista, jolla on kasapäin Grammy-palkintoja, muutama monimiljoonainen kartano ja vaatemallisto, hänen nettovarallisuudekseen on arvioitu 400 miljoonaa dollaria.

Tietysti laulajan suhtautuminen rahaan on herättänyt myös kritiikkiä; Formationin sanoituksissa lukee muun muassa ”paras kosto on paperisi”, ja kirjailija ja aktivisti Bell Hooks luonnehti Lemonadea käsittelevässä erittäin kriittisessä esseessään albumia ”kapitalistiseksi rahan tekemiseksi parhaimmillaan”. Tämä on saanut monet rasisminvastaiset fanit miettimään: miten tähden varallisuus on vuorovaikutuksessa hänen politiikkansa kanssa?

Filantropia

Eivät kaikki Beyn tai hänen miljardöörimiehensä Jay-Z:n rahat vain laiskottele heidän pankkitileillään. Queen Bey on usein avannut kukkaronsa yhteiskunnallisten kriisien ja katastrofien yhteydessä. Hän perusti vuonna 2005 yhdessä Destiny’s Child -toverinsa Kelly Rowlandin kanssa Survivor Foundation -säätiön vastauksena Katrina-hurrikaaniin, ja se on tähän mennessä lahjoittanut kuusi miljoonaa dollaria mielenterveyspalveluihin pandemian aikana.

Yoncé on myös perustanut nimissään uuden hyväntekeväisyysjärjestön, BeyGOODin, joka on muun muassa tarjonnut yliopistostipendejä, puhdasta vettä ulkomailla sijaitseville yhteisöille sekä koronavirustestejä ja -apua. Hänellä on myös kaksi virallista stipendiohjelmaa nimissään. Tunnustuksena työstään Beyoncé sai BET Humanitarian Award 2020 -palkinnon.

Mustan kulttuurin ja historian esittely

Beyoncén uraa määrittäneessä Coachella-esiintymisessä, joka ikuistettiin Homecoming-dokumenttielokuvaan, oli huomionarvoista useita viittauksia mustiin kirjailijoihin, tutkijoihin, muusikoihin ja aktivisteihin. Kappaleessa palataan toistuvasti historiallisesti mustien yliopistojen teemaan ja mustien johtaman koulutuksen merkitykseen, ja siinä viitataan mustien feminististen kirjailijoiden, kuten Chimamanda Ngozi Adichien, Audre Lorden ja Maya Angeloun, teoksiin.

Musiikin alalla historiallisia mustia artisteja Sister Nancysta Frankie Beverlyyn on remixattu ja työstetty hänen taustakappaleisiinsa. Tämä näyttää sopivan yhteen taiteilijan asteittaisen siirtymisen kanssa yhteiskunnallisempiin aiheisiin – onhan mustien ihmisten panoksen tunnustaminen kulttuuriin ja historiaan poliittista.

Suuren vallan myötä tulee suuri vastuu

Juuri kun Beyoncéa on ylistetty tavasta, jolla hän on sisällyttänyt mustuutta työhönsä, hän on joutunut myös perustellun kritiikin kohteeksi. Tulevan Black Is King -albumin suhteen jotkut afrikkalaisen diasporan mustat ihmiset ovat ilmaisseet huolensa siitä, voiko visuaalinen albumi mahdollisesti vääristellä afrikkalaisia kulttuureja.

Twitter-käyttäjä @kayechukwu kuvaili ennakkokatselussa mukana olleita visuaalisia kuvia ”Wakandan hölynpölyksi” korostaen, että Afrikka on monimuotoinen maanosa, joka koostuu 54 maasta. ”Beyoncé on erittäin hieno artisti, mutta pisteitä tehtiin”, he sanoivat. Toiset huomauttivat myös, että julkaisu ei tule koristamaan maanosan valkokankaita ja että tähti ei esiinny Afrikassa. Beyoncén kritiikissä tuntuu silmiinpistävältä se, että koska niin suuri osa kritiikistä tulee faneilta, se asettaa Beyoncélle korkeat vaatimukset.

Kestämätön työmoraali

Beyoncé Giselle Knowles-Carterilla on 38-vuotiaana kolme lasta, ja hän on ollut alalla jo yli kaksi vuosikymmentä – mutta hän ei osoita mitään merkkejä siitä, että hän olisi hidastumassa. Itse asiassa hän kiihdyttää asioita. Vuonna 2018 näimme ”Beychellan”; vuonna 2019 hän antoi meille Homecomingin, jossa hän kertoi, kuinka pian hän aloitti harjoitukset saatuaan kaksoset. Samana kesänä hän näytteli Nalaa Disneyn Leijonakuningas-uudelleenfilmatisoinnissa ja julkaisi siihen liittyvän soundtrackin albumina. Tänä vuonna hän on levyttänyt uusia levyjä, muun muassa Megan Thee Stallionin Savage -kappaleen ykköseksi nousseen kohtausremixin ja Juneteenth-päivänä julkaistun Black Paraden, jonka tuotto meni BeyGOODin Black Business Impact Fund -rahastolle.

Singlen kanssa samaan aikaan Bey julkaisi myös Black Parade Route -nimisen verkkohakemiston mustien omistamista yrityksistä ja lähti äitienpäivänä äitinsä Tina Knowlesin kanssa Houstonin kaduille auttamaan afroamerikkalaisia ihmisiä saamaan Covid-19-testin. Kaiken tämän välissä hän lobatti Kentuckyn kenraalikuvernööriä Breonna Taylorin murhaajien pidättämiseksi, keräsi BET:n palkintoja ja liittyi Barack Obaman ja BTS:n seuraan onnitellessaan vuoden 2020 ylioppilasluokkaa.

Olitpa sitten BeyHiven vannoutunut jäsen tai Yoncén epäuskoinen, Beyoncén kulttuurinen vaikutusvalta on kiistaton. Hän on yksi sukupolven tärkeimmistä muusikoista.

Beyoncén Leijonakuningas-henkinen albumi Black Is King julkaistaan 31. heinäkuuta 2020

Lue myös:

10 vähemmän tunnettua Beyoncé-kappaletta, jotka sinun on kuunneltava nyt

Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää Beyoncén uudesta visuaalisesta albumista

”Minun oli mentävä kaatamaan se puu ja rakentamaan oma pöytäni”-13 voimaannuttavaa oppituntia Beyoncén vuoden 2020 luokan viestistä