Alai

Kaksi vuosikymmentä sitten, kun työskentelin politiikan parissa, törmäsin ystävääni New Yorkissa palattuani monennelta Washingtonin matkaltani. Vaalipäivä oli viikkojen päässä, ja olin väsynyt tavalla, jolla poliittiset ihmiset ovat väsyneitä parillisiin lukuihin päättyvien vuosien syksyllä.

Hän ilmaisi tyytymättömyytensä siihen, miten vähän hän oli mukana politiikassa. Loistava näyttelijä, hän ei tehnyt paljon muuta kuin äänesti. Sanoin – täysin vakuuttuneena – että olimme onnekkaita voidessamme elää maassa, jossa taide oli tärkeämpää kuin politiikka. Paikat, joissa politiikka oli kaiken kuluttavaa ja kaikkea tärkeää, olivat poikkeuksetta paikkoja, joissa oli suuria ongelmia.

Amerikka on nyt tällainen paikka.

Yhdysvaltojen politiikan tila on vaarallinen toimintahäiriö. Uusi kansakunta kamppailee syntymästä. Vanha kansakunta tekee kaikkensa tehdäkseen siitä kuolleena syntymisen. Ja tuon kamppailun uhriluku nousee.

”Tämän päivän puoluekilpailun tiiviys ei todellakaan ole normaalia amerikkalaisessa politiikassa”, kirjoitti politiikan tutkija Frances E. Lee vuonna 2014. ”Itse asiassa viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana puolueiden kilpailu kansallisten instituutioiden hallinnasta on ollut lähes tasaväkistä pisimpään sisällissodan jälkeen.”

Sisällissota ei ollut kansallisen suuruuden huippukohta. Eikä amerikkalainen politiikka ole parantunut vuoden 2014 jälkeen.”

Tämä vaali sujui monin tavoin paljon paremmin kuin se olisi voinut mennä. Vaalipäivänä entinen republikaanisenaattori Alfonse D’Amato New Yorkista lähetti minulle sähköpostia, jossa hän sanoi: ”Pelkäänpä, ettemme ehkä tiedä voittajaa viikkoihin!!! Rukoilen, ettei kansakuntaamme piiritä kaaos ja väkivalta!!!”

Väkivalta, ei. Kaaos, kyllä.

Presidentti Donald Trump halusi tietenkin kaaosta, eikä ole liioiteltua sanoa, että kaikki, mikä palvelee Trumpin ahtaita intressejä, on kansakunnan edun vastaista. Ennustettavasti hän väitti voittoa, joka ei ole hänen – hän sanoi twiitissään (jonka Twitter on sittemmin liputtanut), että ”Olemme SUURIA voittajia, mutta he yrittävät varastaa vaalit.”

Tämä ei tietenkään ole totta. Ja se ei ole pieni osa ongelmaa, joka Amerikalla on edessään. Demokraattista politiikkaa tehdään puheen kautta – kutsukaa sitä ”debatiksi” jos olette vanhanaikaisia. Ei voi olla toimivaa, saati tervettä, demokraattista politiikkaa, jos toimeenpaneva elin on valheiden lähde.

Trump voidaan hyvinkin syrjäyttää, kun äänet on laskettu. Demokraatti tulee voittamaan kansanäänestyksen. Vielä kerran. Ja vaikka Joe Bidenin ilta ei ollutkaan sitä, mitä demokraatit olivat toivoneet, se muistuttaa jossain määrin vuoden 2018 vaali-iltaa, jolloin Florida hämmensi demokraatteja jälleen kerran, mutta myöhäiset äänet Keskilännessä ja lännessä vahvistivat demokraattien voittoa. Näyttää siltä, että demokraattien enemmistö edustajainhuoneessa on tyhjentynyt mutta pystyssä. Jos sininen muuri pitää Keskilännen yläosassa tai oikea yhdistelmä osittaisesta muurista Nevadan ja Arizonan kanssa pysyy pystyssä, Bidenistä tulee presidentti.

Mutta se, että kansanäänestyksellä ei ole mitään vaikutusta tuohon tulokseen, on rakenteellinen ongelma, johon ei ole juuri nyt ratkaisua. Se, että Bidenilla voi olla senaatti, jossa on esteellinen republikaanien enemmistö, on kiireellisempi huolenaihe. Kuten New York Times kertoi senaatin vaalien yhteydessä: ”Vaakalaudalla oli seuraavan presidentin kyky täyttää kabinettinsa, nimittää tuomareita ja toteuttaa agendaansa.”

Taustalla on oletus, että jos demokraatit eivät saavuta täydellistä voittoa kaikilla hallinnonaloilla, republikaanit tekevät kansakunnasta hallituskelvottoman yrittäessään romuttaa talouden. Kuten kollegani John Authers kirjoitti: ”Mitään suurta peliä muuttavaa siirtymää kohti finanssipolitiikkaa ja pois rahapoliittisesta ylivallasta ei tule tapahtumaan.”

Jos Trump jollakin tavalla voittaa, Amerikka on hyvää vauhtia matkalla kohti epäonnistunutta valtiota, jossa on korruptoitunut ja epäpätevä hallinto, jota kansalaisten enemmistö vastustaa edelleen. Jos Biden voittaa, mikä näyttää yhä todennäköisemmältä, ja republikaanit saavat senaatin haltuunsa, republikaanit omistautuvat käyttämään senaattia Bidenin presidenttikauden tuhoamiseen.

Yhdysvalloissa on juuri nyt valtava ruohonjuuritason kuohunta, Black Lives Matterista lähiöiden naisten järjestäytymiseen naapurustoissaan. Tulevaisuus on tulossa näkyviin. Kyllä, enemmistönvastainen senaatti ja vaalikollegio ovat vakavia esteitä. Mutta kymmeniä miljoonia amerikkalaisia äänesti Trumpia.

Republikaanisella puolueella on laaja ja aito poliittinen tuki. Se näyttää hävinneen suurelta osin viime yönä. Mutta sitä ei moitittu, joten se ei muutu. Republikaanien tinkimättömyyden kustannukset kasvavat edelleen.

Francis Wilkinson kirjoittaa Yhdysvaltain politiikasta ja sisäpolitiikasta Bloombergin mielipidekirjoitukselle.