Kalifornian terveysvaihto sanoi keskiviikkona, että se on määrännyt vakuutuksenantajat lisäämään lisämaksun tiettyihin politiikkoihin ensi vuonna, koska Trumpin hallinto ei ole vielä sitoutunut maksamaan keskeisen joukon kuluttajatukia kohtuuhoitolain nojalla.
Päätös määrätä 12,4 prosentin lisämaksu hopeatason terveydenhuoltosuunnitelmille vuonna 2018 tarkoittaa, että niiden vakuutusmaksujen kokonaiskorotus on keskimäärin lähes 25 prosenttia, kertoo Covered California. Veronmaksajat, eivät kuluttajat, joutuvat kantamaan pääosan ylimääräisestä hinnankorotuksesta, koska myös liittovaltion vakuutuksenottajille myöntämä vakuutusmaksutuki, joka on sidottu kattavuuden kustannuksiin, nousee.
Koko osavaltiossa hinnankorotukset vaihtelevat vakuutusyhtiöittäin ja alueittain. Se, mitä kuluttajat maksavat, riippuu heidän asuinpaikastaan, tuloistaan, haluamastaan vakuutusturvasta ja valitsemastaan vakuutusyhtiöstä.
Kalifornialaiset voivat tutustua ensi vuoden terveydenhuoltosuunnitelmien hintoihin ja vaihtoehtoihin osavaltion keskiviikkona julkaisemassa hinnoittelulaskurissa.
Osavaltion avoin ilmoittautumisaika on pidempi kuin liittovaltion vakuutuspörssin ilmoittautumisaika, ja se kestää 1. marraskuuta – 31. tammikuuta. Noin 1,4 miljoonaa kalifornialaista ostaa oman vakuutusturvansa osavaltion markkinapaikan kautta, ja lähes 90 prosenttia heistä saa taloudellista tukea, joka vähentää heidän maksamiaan maksuja.
Elokuussa Covered California ilmoitti, että vuoden 2018 vakuutusmaksut nousisivat keskimäärin 12,5 prosenttia osavaltion tasolla. Tämä laski hieman 12,3 prosenttiin sääntelyn tarkistuksen aikana. Mutta vaihto varoitti myös, että lisäkorotus, keskimäärin 12,4 prosenttia, lisättäisiin hopeatason suunnitelmiin, jos presidentti Donald Trump ei sitoudu jatkamaan niin sanottujen kustannustenjakotukien rahoitusta, jotka auttavat vähentämään joidenkin kuluttajien out-of-pocket-menoja. Nämä tuet ovat tänä vuonna yhteensä noin 7 miljardia dollaria valtakunnallisesti.
Trump on jatkanut niiden maksamista kuukausittain samalla kun hän on toistuvasti uhannut katkaista ne ja kumota koko terveydenhuoltolain. Hän on kutsunut maksuja vakuutusyhtiöiden ”pelastamiseksi”.
Covered California -järjestön toiminnanjohtaja Peter Lee sanoi, että lisämaksu on kaukana ihanteellisesta, mutta epävarmuus maan pääkaupungissa ei jättänyt osavaltiolle muuta vaihtoehtoa.
”Covered California teki kovasti töitä keksiäkseen suunnitelman, joka takaa vakaat markkinat ja suojaa mahdollisimman monia kuluttajia tarpeettomalta hinnankorotukselta”, Lee sanoi lausunnossaan keskiviikkona.
Pörssi ryhtyi useisiin toimenpiteisiin yrittäessään suojella kuluttajia lisämaksun vaikutuksilta. Yksi niistä oli luoda uusi hopeasuunnitelma, jota myydään pörssin ulkopuolella yksityishenkilöille ja perheille, jotka ansaitsevat liikaa rahaa saadakseen liittovaltion tukia. Lisämaksua ei sovelleta näihin suunnitelmiin, mikä säästää tukemattomat kuluttajat ylimääräisiltä kustannuksilta.
Lisämaksua sovelletaan vain hopeatason suunnitelmiin, jotka ovat toiseksi edullisin vaihtoehto pörssin neljästä kattavuusluokasta. Tämä johtuu siitä, että vain hopeasuunnitelmiin kirjatut ihmiset hyötyvät kustannustenjakotuesta, jonka Trump on uhannut lopettaa.
Covered California sanoi, että 78 prosenttia tuetuista kuluttajista ei näe muutosta siinä, mitä he maksavat, tai he saattavat maksaa jopa vähemmän lisämaksusta huolimatta. Loput 22 prosenttia kuluttajista näkevät korkeammat nettopalkkiot. Noin puolet näistä kuluttajista saa pörssin mukaan alle 25 dollarin korotuksen kuukaudessa.
Eräässä skenaariossa pörssin mukaan 25-vuotiaan Los Angelesin asukkaan, jonka vuositulot ovat 20 000 dollaria, hopeatason vakuutusmaksu nousisi ensi vuonna 227 dollarista 270 dollariin kuukaudessa. Tämä sisältää 13 dollarin tavanomaisen hinnankorotuksen ja 30 dollarin hopeamaksun.
Mutta tämä henkilö maksaisi vain 13 dollaria enemmän kuukaudessa omasta taskustaan, koska liittovaltion vakuutusmaksutuki kasvaisi 160 dollarista 190 dollariin, mikä kompensoisi lisämaksun kokonaan. Koko osavaltiossa hopeasuunnitelmien lisämaksut vaihtelevat sairausvakuutusyhtiöiden välillä 8 prosentista 27 prosenttiin.
L.A. Care Health Planin toimitusjohtaja John Baackes sanoi, että hänen vuoden 2018 hintansa ovat 11 prosenttiyksikköä korkeammat lisätyn lisämaksun vuoksi – keskimääräinen korotus on 23 prosenttia 12 prosentin sijasta. Hänen terveydenhuoltosuunnitelmassaan on noin 26 000 vaihto-osallistujaa. Hän sanoi, että korkeammat vakuutusmaksut olisivat ”täysin vältettävissä”, jos Trumpin hallinto olisi pannut ACA:n täytäntöön.
”Meidän on sysättävä syyllisyys tästä Trumpin hallinnon niskaan, koska se on ollut niin vastuuton tämän tärkeän lain osan suhteen”, Baackes sanoi. ”Tämä ei tule olemaan taakka useimmille kuluttajille, mutta se tulee olemaan korkeampi kustannus Yhdysvaltain valtiovarainministeriölle. Se kaikki tuntuu niin naurettavalta.”
Anthony Wright, Health Access California -asianajoryhmän toiminnanjohtaja, kritisoi Trumpin hallintoa siitä, että se pelaa ”poliittista peliä” ihmisten terveydenhuollon kattavuudella ja pakottaa Covered Californiaa.
”Vaikka Covered California on kiertotien, kuluttajat joutuvat kohtaamaan lisää monimutkaisuutta ja hämmennystä, ellei jopa kustannuksia, ja kaikki tämä johtuu Trumpin hallinnon halveksivista toimista”, Wright sanoi.
Viime hetken muutokset, alle kolme viikkoa ennen avoimen ilmoittautumisen alkamista, todennäköisesti hämmentävät joitakin kuluttajia.
Korkeampien hintojen lisäksi Covered California joutuu menettämään merkittävän vakuutuksenantajan suuressa osassa osavaltiota. Elokuussa Anthem Blue Cross ilmoitti vetäytyvänsä noin puolesta Kalifornian piirikunnista, mikä pakottaa 153 000 asiakasta etsimään uuden vakuutusturvan.
Tosavaltio on lisännyt markkinointibudjettiaan 5,3 miljoonalla dollarilla ensi vuodeksi auttaakseen Anthemin asiakkaita tutkimaan vaihtoehtojaan ja vastaamaan lisämaksun aiheuttamiin kysymyksiin.
Obamacare-hinnat Kaliforniassa ovat olleet keskeinen barometri, jolla on mitattu, miten kohtuuhintainen terveydenhuoltolaki (Affordable Care Act) on toiminut siitä asti, kun vakuutusturva aloitettiin vuonna 2014. Osavaltio piti hinnankorotukset 4 prosentissa kahtena ensimmäisenä vuonna, ja sitten vakuutusmaksut nousivat keskimäärin 13,2 prosenttia vuonna 2017.
Nämä hinnankorotukset koskevat ihmisiä, jotka ostavat oman vakuutusturvansa yksilöllisiltä markkinoilta, eivät suurinta osaa amerikkalaisista, jotka saavat sairausvakuutuksensa työpaikan tai hallituksen ohjelmien, kuten Medicaren ja Medicaidin, kautta.
Jotkut Yhdysvaltain senaatin jäsenet ovat yrittäneet laatia kahden puolueen sopimuksen kustannustenjakotukien rahoittamiseksi enintään kahdeksi vuodeksi pyrkimyksenä vakauttaa vaihtomarkkinat koko maassa. Neuvottelut pysähtyivät kuitenkin viime kuussa, kun senaatin republikaanit ajoivat Graham-Cassidy-lainsäädäntöä, joka on viimeisin republikaanien yritys kumota presidentti Barack Obaman allekirjoittama laki. Kuten aiemmatkin kumoamisyritykset, se ei saanut riittävästi kannatusta senaatissa.
Valtioviranomaiset ja sairausvakuutusyhtiöt eri puolilla Yhdysvaltoja ovat joutuneet tekemään vaikeita päätöksiä siitä, pitäisikö korottaa hintoja kompensoidakseen Affordable Care Act -lain ympärillä pyörivää epävarmuutta. Määräaikoja lykättiin toistuvasti, kun vakuutuskomissaarit ja pörssinjohtajat vetosivat Trumpiin ja kongressiin olemassa olevien markkinoiden tukemiseksi, jotta vakuutuksenantajat pysyisivät mukana ja hinnankorotukset voitaisiin minimoida.
”Liikenteenharjoittajat eri puolilla maata tarvitsevat varmuutta, ja liittovaltion sitoumus rahoitusmaksuihin alentaisi hintoja monissa osavaltioissa”, Lee sanoi keskiviikkona.
Idahossa esimerkiksi hopeasuunnitelmien keskimääräinen hinta nousee 40 prosenttia vuonna 2018, mikä on kaksinkertainen verrattuna siihen, mitä hinnankorotus olisi ollut, jos Trumpin hallinto olisi sitoutunut rahoittamaan kustannustenjakotukia, osavaltion vakuutuslaitoksen johtaja Dean Cameron sanoo.
Jos kustannustenjakotukia jatketaan ensi vuonna, lisätyt lisämaksut voivat merkitä sitä, että vakuutuksenantajat päätyvät keräämään liikaa vakuutusmaksuja, ja jonkinlainen järjestely on tehtävä ylimääräisten rahojen palauttamiseksi.
Trump on jatkanut Obamacaren vastustamista viitaten valtaviin hinnankorotuksiin eri puolilla maata ja vakuutusyhtiöiden pakenemiseen markkinoilta. Sen sijaan, että hän muuttaisi Affordable Care Act -lakia, Trump suosii muita ehdotuksia, joiden avulla sairausvakuutuksista saataisiin edullisempia yksityishenkilöille ja perheille.
Tällä viikolla hänen odotetaan antavan toimeenpanomääräyksen, joka antaisi ihmisille ja pienyrityksille mahdollisuuden liittyä yhteen ja ostaa sairausvakuutuksia niin sanottujen yhdistysterveydenhuoltosuunnitelmien kautta.
Tietoja ei ole vielä julkaistu, mutta jotkut terveyspolitiikan asiantuntijat sanovat, että nämä uudet terveydenhoitosuunnitelmat voisivat entisestään horjuttaa ACA:n vakuutusmarkkinoita, jos niihin ei sovelleta terveyslain säännöksiä.
Tiistaina Trump twiittasi, että ”koska kongressi ei saa toimintaansa kasaan HealthCaren suhteen, aion käyttää kynän voimaa antaakseni loistavan HealthCaren monille ihmisille – NOPEASTI.”
Kaiser Health Newsin toimittaja Rachel Bluth Washingtonissa, osallistui tämän jutun kirjoittamiseen.