Alai

On tunnustettava, että ei ole olemassa yhtä ainoaa D-vitamiiniyhdistettä, vaan joukko yhdisteitä, joilla on D-vitamiiniaktiivisuutta. D-vitamiiniyhdisteistä tärkeimmät ovat D2- ja D3-vitamiinit (kuva 1), ja näistä tärkeämpi on D3-vitamiini eli kolekalsiferoli. Tämän väitteen perustana on se, että D3-vitamiini on vitamiini, jota tuotetaan ihossa ultraviolettisäteilyn vaikutuksesta. D2-vitamiinia sen sijaan tuotetaan kasvisteroli ergosterolista ultraviolettisäteilytyksen avulla (kuva 2). Fotolyysireaktiota, joka muuntaa 5,7-dieenisterolit vastaaviksi D-vitamiineiksi, kuten kuvassa 3 on esitetty, on tutkittu intensiivisesti. Tiedetään, että 250-310 nm:n ultraviolettivalo saa aikaan D-vitamiinin fotolyyttisen muuntumisen D-esivitamiiniksi (Havinga, 1973, Velluz ja Amiard, 1949a). Valofotonien jatkoaktivointi saa aikaan takysterolin, joka on suhteellisen epävakaa säteilytuote, ja lumisterolin muodostumisen. Previtamiini-D on termisessä tasapainossa D3-vitamiinin kanssa, ja kuumennettaessa se muuttuu nopeasti D-vitamiinirakenteeksi. Tasapaino on lämpötilariippuvainen, ja D-vitamiinin muotojen suhteelliset pitoisuudet

tasapaino lämpötilan funktiona (Velluz ja Amiard, 1949b; Velluz ym, 1949). Huoneenlämmössä esivitamiinin muuntuminen vitamiiniksi on hidasta, ja jopa ihon lämpötilassa se on hyvin hidas prosessi

.