Minnesota Timberwolves ovat tiettävästi sopineet kaupan eteenpäin Dario Saric ja No. 11 Pick. 11 overall pick vuoden 2019 NBA-draftissa Phoenix Sunsiin nro 6:sta, kertoo ESPN:n Adrian Wojnarowski.
Timberwolves yritti Wojnarowskin mukaan tiettävästi siirtyä nro 4:ään tai 5:een ennen kuin tyytyi nro 6:een.
Minnesota hankki Saricin marraskuussa osana kauppaa, joka lähetti Jimmy Butlerin Philadelphia 76ersiin.
25-vuotias kamppaili enimmäkseen totuttautuakseen uuteen ympäristöönsä. 25-vuotias heitti keskimäärin 10,5 pistettä ja 5,5 levypalloa heittäen 38,3 prosenttia kolmosesta 68 ottelussa Wolvesin kanssa. Se oli huomattava pudotus hänen 2017-18-tuotannostaan, kun hän näytti olevan nousemassa yhdeksi NBA:n hyökkäävimmin lahjakkaista nuorista isoista.
Helmikuun alussa Saric keskusteli siitä, miten hänen siirtymisensä sujui:
”Se menee hyvin. Yritän löytää tavan, miten pelata kavereiden kanssa ja uskon, että löydän tavan. Joskus menee hyvin, joskus huonosti ja tiedäthän, pitää vain pitää positiivinen mieli ja olla valmis seuraavaan peliin ja yrittää antaa kaikkensa.
”Tietenkin, sinun täytyy löytää tapa uusien valmentajien, uusien kavereiden kanssa, löytää uusi kemia, tietysti se on hieman vaikeampaa. Mutta mielestäni pärjään hyvin. Tietysti joskus on huonoja pelejä, mutta yritän antaa 100 prosenttia joka pelissä.”
Sunssit toivovat, että jälleen yksi maisemanvaihdos saa Saricin pois tolaltaan.
Saric voi aloittaa neuvottelut jatkosopimuksesta tänä kesänä, vaikka Phoenix ehkä mieluummin näkee, miten hän mahtuu peliin ennen kuin sitoutuu pitkäaikaisiin rahoihinsa. Suns todennäköisesti sijoittaa hänet voimahyökkääjän paikkaan, joka vapautui TJ Warrenilta, jonka he tiettävästi kauppasivat Indiana Pacersiin torstaina Wojnarowskin mukaan.
Saricin nousu Sixersissä kaudella 2017-18 näytti viittaavan siihen, että hän oli nouseva nuori tähti, mutta hänen kamppailunsa kuluneella kaudella näyttävät kiinnittävän hänet enemmänkin roolipelaajaksi tai tilannekohtaiseksi aloittajaksi.
Nuorten hyökkääjien vaihtaminen Sunsiin voi antaa heille maksimitason palkkakattotilaa vapaana agenttina tänä kesänä, riippuen siitä, mitä vakiintuneita pelaajia he päättävät pitää. ESPN:n Bobby Marks totesi, että he ottivat 1,7 miljoonaa dollaria lisää rahaa tässä kaupassa.