David Beckham jää jalkapallosta eläkkeelle tämän kauden lopussa 20 vuotta kestäneen loistavan uran jälkeen.
Englannin entinen kapteeni pelasi 115 kertaa maajoukkueessaan ja 394 kertaa Manchester Unitedissa ja voitti kuusi Valioliigan mestaruutta ja Mestarien liigan.
Beckham, 38, teki tammikuussa viiden kuukauden sopimuksen Paris St-Germainin kanssa.
”Olen kiitollinen PSG:lle siitä, että se antoi minulle mahdollisuuden jatkaa, mutta minusta tuntuu, että nyt on oikea aika lopettaa urani pelaamalla korkeimmalla tasolla”, hän sanoi.
PSG:llä on vielä kaksi ottelua ennen kauden päättymistä, lauantaina kotona Brestiä vastaan ja 26. toukokuuta vieraissa Lorientia vastaan.
Beckham, joka lahjoittaa palkkaansa vastikään Ranskan mestariksi tulleella joukkueella hyväntekeväisyyteen, on pelannut 13 ottelua siirryttyään Pariisiin.
Leytonstonessa, itäisessä Lontoossa syntynyt keskikenttäpelaaja on pelannut Unitedissa, Real Madridissa, Los Angeles Galaxyssa, AC Milanissa ja PSG:ssä nostaen 19 pokaalia, mukaan lukien 10 liigan mestaruutta.
Hän on ainoa englantilaispelaaja, joka on voittanut mestaruuksia neljässä maassa.
”Jos olisitte sanoneet minulle nuorena poikana, että olisin pelannut ja voittanut pokaaleja lapsuudenseurassani Manchester Unitedissa, ollut ylpeänä kapteenina ja pelannut maassani yli sata kertaa ja pelannut maailman suurimpien seurojen riveissä, olisin sanonut, että se on fantasiaa”, hän sanoi.
”Olen onnekas, että olen toteuttanut nuo unelmat.”
Beckham liittyi Unitediin harjoittelijana vuonna 1991, debytoi ykkösjoukkueessa seuraavana vuonna ja allekirjoitti ensimmäisen ammattilaissopimuksensa vuonna 1993.
Hänestä tuli yksi maailman tunnetuimmista urheilijoista Old Traffordilla ollessaan – ja maailmanlaajuinen julkkis avioiduttuaan Spice Girl Victoria Adamsin kanssa vuonna 1999.
Sitten tuli siirto Real Madridiin vuonna 2003, jonka kanssa Beckham voitti La Ligan mestaruuden vuonna 2007, ennen kuin hän siirtyi Yhdysvaltoihin LA Galaxyn kanssa.
Hän lainattiin AC Milaniin MLS:n välikauden aikana vuosina 2009 ja 2010, ja hänen oleskelunsa Yhdysvalloissa päättyi, kun hän allekirjoitti sopimuksen PSG:n kanssa.
Beckham debytoi Englannissa Moldovaa vastaan vuonna 1996, ja hän toimi joukkueen kapteenina vuosina 2000-2006. 115. ja viimeisen kerran hän esiintyi Englannissa voittaessaan Valko-Venäjän maalein 3-0 vuonna 2009.
”Tänä päivänä yksi ylpeimpiä saavutuksiani on ollut kapteenina toimiminen. Tiesin joka kerta, kun puin Three Lions -paidan päälleni, etten ainoastaan seurannut pitkää linjaa loistavia pelaajia, vaan edustin myös jokaista fania, joka välittää intohimoisesti maastaan”, hän sanoi.
”Haluan, että ihmiset näkevät minussa ahkeran jalkapalloilijan – jonkun, joka kentälle astuessaan antaa kaikkensa. Kun katson uraani taaksepäin, niin katson sitä, ja toivon, että ihmiset ovat nähneet minut sellaisena.”
Beckham oli ensimmäinen englantilaispelaaja, joka teki maalin kolmessa peräkkäisessä MM-lopputurnauksessa, ja hänellä on EM-lopputurnausten historian toiseksi eniten maalisyöttöjä.
Hänellä oli merkittävä rooli menestyksekkäässä tarjouksessa tuoda vuoden 2012 olympialaiset Lontooseen, ja tämän vuoden maaliskuussa hänestä tuli ensimmäinen Kiinan ulkopuolelta tuleva urheilija, joka kutsuttiin lajin suurlähettilääksi maahan.
”Mikään ei tule koskaan täysin korvaamaan rakastamani pelin pelaamista”, Beckham lisäsi. ”Tuntuu kuitenkin siltä, että aloitan uuden seikkailun ja olen aidosti innoissani siitä, mitä edessä on.
”Olen onnekas, että minulle on annettu monia mahdollisuuksia urani aikana, ja nyt minusta tuntuu, että on minun aikani antaa takaisin.”
Britannian pääministeri David Cameron sanoi: ”David Beckham on ollut loistava jalkapalloilija koko uransa ajan.”
”Eikä vain se – hän on ollut loistava lähettiläs tälle maalle, eikä vähiten, jos muistamme kaiken sen työn, jonka hän teki auttaakseen meitä voittamaan Lontoon 2012.”
Englannin manageri Roy Hodgson lisäsi: ”Hänellä on ollut loistava ura, ikonin asema, ja toivotan hänelle kaikkea hyvää tulevaisuudessa.”
Beckham päätti lausuntonsa kiittämällä perhettään.
”En olisi saavuttanut sitä, mitä olen tänään saavuttanut ilman perhettäni. Olen kiitollinen vanhempieni uhrauksista, jotka saivat minut toteuttamaan unelmani”, hän sanoi.
”Olen kaiken velkaa Victorialle ja lapsille, jotka ovat antaneet minulle inspiraatiota ja tukea, jotta olen voinut pelata korkeimmalla tasolla näin pitkään.”