En katsonut The Partridge Familya, mutta kaikki tiesivät, kuka hän oli, koska heti Keith Partridgesta tuli niin valtava. Daven ja minun ystäväni Richard Delvy oli levytuottaja, ja olimme tehneet hänelle joukon taustaääniä projekteissa, joita hän työsti. Hän soitti meille yllättäen ja sanoi: ”Minua on pyydetty musiikilliseksi johtajaksi, kokoamaan bändi David Cassidylle ja esiintymään kahtena iltana”. Aluksi oli tarkoitus vain katsoa, onko kukaan kiinnostunut ja tulisiko paikalle. No, niinhän ne tulivatkin, tuhansittain! Keikat myytiin heti loppuun. Meidän tehtävämme oli soittaa show’n ensimmäiset 30 minuuttia, sitten oli väliajalla ja lauloimme taustoja Davidin osuutta varten.”
Popular on Rolling Stone
Ensimmäisillä treffeillämme meitä tervehtivät tuhannet kiljuvat tytöt: ”Me haluamme Davidin!” Se oli kuin: ”Voi paska! Mitä me teemme täällä?” Dave tajusi nopeasti, että meidän piti puhua Davidista. Hän sanoi: ”Tiedättekö, David on backstagella valmistautumassa keikkaan, ja hän todella haluaa meidän kertovan teille, että hän on hyvin innoissaan tullessaan tänne, mutta hän myös haluaa teidän kuuntelevan biisejämme sillä aikaa, kun hän valmistautuu”. Se hoiti asian. Asiaa auttoi myös se, että teimme kolumnin ”Kim ja Dave kiertueella David Cassidyn kanssa” Partridge Family Magazineen, joka oli Tiger Beatin sateenvarjon alla. Istuin yöllä sängyssä ja kirjoitin kysymyksiä, kuten: ”Rakas Kim, Gee, Davidin rumpali, on todella söpö. Millainen hän on?” ja minä kirjoitin takaisin: ”Joo, olen samaa mieltä, hän on todella söpö. Hän on mahtava tyyppi ja hän on todella hyvä rumpali!” Aloimme tutustua näihin tyttöihin, koska jotkut tulivat jokaiselle keikalle. En koskaan saa tietää, miten he pystyivät siihen, koska he olivat kaikki kouluikäisiä. He olivat Davidin faneja, mutta heistä tuli myös meidän fanejamme.
Kahden ensimmäisen keikan jälkeen oli selvää, että Davidin konsertit todellakin toimivat. Joten keikat koottiin todella nopeasti. David työskenteli Keith Partridgenä koko viikon, ja perjantai-iltana hänen piti lähteä punasilmälennolle. Me lensimme koko yön, teimme kaksi keikkaa ja palasimme sitten punaisella silmällä takaisin Los Angelesiin. Dave ja minä pystyimme palaamaan laulujen kirjoittamiseen, mutta Davidin piti olla lavalla varhain maanantaiaamuna, joten hänen aikataulunsa oli mieletön. Meille oli hämmästyttävää, miten hän ei ollut koskaan ennen tätä ollut lavalla tuhansien ihmisten edessä ”rocktähtenä”, ja ensimmäisestä keikasta lähtien hän tiesi tarkalleen, mitä tehdä ja miten antaa faneilleen juuri sitä, mitä he halusivat. Tapa, jolla hän liikkui, oli todella vaikuttava. Hän asettui rooliinsa täydellisesti ja teki sen niin hyvin. Meistä tuntui niin pahalta Davidin puolesta, koska hänen arvosteluissaan häntä yleensä vain haukuttiin. Hän ei voinut vain sivuuttaa sitä. Se sai hänet tuntemaan olonsa kamalaksi. Vuosien mittaan hän otti esitykseen vähitellen mukaan kappaleita, jotka eivät olleet Partridge Familyn kappaleita, jotta hän voisi olla hieman tyytyväisempi. Hän kaipasi saada tehdä sellaisia levyjä, joita hän rakasti kuunnella. Hänellä oli tapana sanoa: ”Ongelmana on se, että nimeni on David Cassidy, eikä kukaan ota sitä, mitä teen, vakavasti.”
Muistan, että useimmilla keikoilla hän joutui pukeutumaan valeasuun ja hiipimään salaa ulos keikkapaikalta. Tyttöjä oli koko illan, jotka hakkasivat hotellihuoneen ovia. He saivat selville missä me kaikki yövyimme. Monilla keikoilla, erityisesti kesällä, ulkona helteessä hänen faninsa painostivat toisiaan päästäkseen eteen, ja lavalla olevasta näköalapaikastamme katselimme, kun tytöt pyörtyivät, väkijoukko piteli heidän ruumistaan ja vei heidät takaosaan, jossa odottivat ambulanssit. Se oli vain niin hullua.
Kuten Davidilla oli tapana sanoa, hän ei voinut mennä torille, hän ei voinut mennä ulos minnekään, ja talostamme tuli hänelle turvallinen paikka. Otimme pullon viiniä ja poltimme sätkän ja laitoimme päälle kokoelman todella sekopäisiä, hulluja, huonoja levyjä, ja laitoimme samat levyt kerta toisensa jälkeen ja nauroimme niille joka kerta yhtä paljon. Mutta sitten laitoimme levyjä, joista pidimme: Buffalo Springfield, Crosby, Stills & Nash, Jimi Hendrix, Jeff Beck. Olimme vain me kolme. Menimme pitkälle yöhön, ja monena iltana hän päätyi nukkumaan sohvalle, koska oli liian myöhäistä ajaa kotiin. Sitten aloimme kirjoittaa kappaleita yhdessä. Suosikkini Davidin kanssa kirjoittamistamme kappaleista oli ”Can’t Go Home Again”. Ja nyt kun tämä on päättynyt väärällä tavalla, tavalla, jolla sen ei koskaan pitänyt päättyä, en saa sitä pois päästäni. Emme tienneet, että kirjoitimme tavallaan myös Davidin elämästä, kun kirjoitimme tuota laulua. Emme nimenomaan silloin, mutta nyt siitä tulee hyvin koskettava.
Aikana, kun olimme kiertueella hänen kanssaan, julkaisin ensimmäisen albumini, jonka Jimmy Bowen tuotti Bellillä, joten kun menimme kaupunkeihin, kävin radiossa mainostamassa levyä. Mutta vuoden -74 lopussa olin äänittämässä ensimmäistä albumiani A&M:lle, ja olin myös raskaana, joten siksi lopetimme kiertämisen hänen kanssaan.
Kerrat, jolloin näimme Davidin sen jälkeen, olivat aivan liian harvassa. Sanon tämän nyt valtavan pahoillani. Jäimme kaipaamaan yhteisiä iltojamme. Mutta minulla oli Davelle yllätys 40-vuotissyntymäpäiväjuhlat, ja David tuli sinne. Oli niin hienoa nähdä hänet. Ne kerrat, jolloin tapasimme, joita oli liian vähän, tuntui kuin aikaa ei olisi kulunut ollenkaan. Vietimme periaatteessa aikaa puhumalla ja naureskelemalla hulluista levyistä, joita rakastimme kuunnella. Davidilla oli ihana huumorintaju. Olimme kaikki aivan samalla aaltopituudella, varsinkin sen jälkeen kun olimme polttaneet jointin ja huumori helpottui. Hänellä oli paras nauru, paras hymy ja suurin sydän. Hänen parhaat ystävänsä olivat hänen koulukavereitaan, joiden kanssa hän kävi koulua, ja hän pysyi aina lähellä niitä ihmisiä, jotka olivat olleet hänen ystäviään vuosien ja vuosien ajan.
Jos vain lukisi myöhempinä vuosina, mitä hänelle tapahtui, tai katsoisi vain Partridge-päiviä, ihmisille saattaisi syntyä toisenlainen kuva. Hän oli niin paljon enemmän kuin kaikki se. Myöhemmässä elämässä hän oli aina lähellä Evelyn Wardia, hänen äitiään . Hän sairastui Alzheimerin tautiin, ja David oli se, joka meni hoitamaan häntä, ja sitten hän lähti puhumaan siitä, miten olla omaishoitaja, jos läheisellä on Alzheimerin tauti tai dementia. Hänen isänsä päätyi kuolemaan tulipalossa savukkeen kanssa, ja kun hän joutui katsomaan äitinsä kuolemaa, kuten hän sanoi, ”minun täytyi katsoa hänen katoamistaan”. Hänellä oli elämässään paljon todella, todella vaikeita aikoja, tragedioita, joita hän joutui käsittelemään. Ei vain olemalla David Cassidy, teinitähti, ja yrittämällä saada ihmiset uskomaan, että hän on enemmän kuin se, vaan myös inhimillisellä tasolla, perheen tasolla.
Luulen, että hän etsi aina rakkautta. Ja se, että hän tuli luoksemme ja hengaili kanssamme niin paljon, jolloin hän saattoi vain olla David ja sanoa mitä vain halusi ja olla aito, sitä arvostan. Dave ja minä menimme New Yorkiin haastateltaviksi dokumenttielokuvaa varten, joka A&E:n on tarkoitus julkaista keväällä Davidista, ja se sai meidät ajattelemaan noita aikoja enemmän kuin koskaan pitkään aikaan. Kuinka uskomatonta aikaa elämässä se olikaan. Sen ei pitänyt päättyä näin.
(Stephen L. Bettsille kerrottuna)