Dolphins teki jälleen aaltoja trade deadline -päivänä, mutta tällä kertaa se hankki ikääntyvän Pro Bowl -puolustajan ensisijaisesti palkkakattosyistä. Silloin joukkue teki L.A. Ramsin kanssa vaihtokaupan Aqib Talibista ja draft-pickien vaihdosta.
ESPN:n NFL-insinööri Adam Schefter kertoi kauppauutisen Talibin siirtymisestä Etelä-Floridaan:
Vaihto: Rams are trading CB Aqib Talib AND a fifth-round pick to Miami for a future pick, per source.
– Adam Schefter (@AdamSchefter) October 29, 2019
Nyt, vaikka päällisin puolin näyttää siltä, että tämä siirto on vastoin maaliskuusta lähtien jatkunutta Dolphinsin ”veteraanipuhdistusta”, jonka tarkoituksena on ollut raivata salary-cap-tilaa, lähempi tarkastelu paljastaa, mitä GM Chris Grier oikeasti aikoi tiistaina.
Talib, joka on ollut viisi kertaa Pro Bowlissa ja jolla on kaksi Super Bowl -sormusta Patriotsin ja Broncosin kanssa, ja pelasi siellä viime vuonna Ramsin kanssa (yllä), on tällä hetkellä loukkaantuneena reservissä L.A:ssa
Niinpä Dolphins tällä hetkellä imee itselleen hänen kahdeksan miljoonan dollarin sopimuksestaan suhteutetun loppuosan. Talib on kuitenkin rajoittamaton vapaa agentti tämän vuoden lopussa. Ja, Miami voi antaa hänen kävellä pois ja vapauttaa palkkakattotilaa heti takaisin vuodelle 2020.
Se, Miami sai siis käytännössä viidennen kierroksen varausvuoron Ramsilta pelaajasta, joka ei ehkä koskaan pelaa jalkapalloa heille tämän kauden jälkipuoliskolla. Mutta, he ovat voitottomia eivätkä välitä siitä, että Talib pelaa heille, koska heillä ei ole velvollisuutta pitää häntä myöskään vuoden 2019 jälkeen.
Se on ovela veto hankkia toinen draft pick, koska Grier on varastoinut useita 1. ja 2. kierroksen pelaajia seuraavan kahden vuoden aikana. Tehtyään kaupat, joissa Laremy Tunsil ja Kenny Stills menivät Houstoniin ja Minkah Fitzpatrick Pittsburghiin, Dolphinsilla on yhteensä yhdeksän pickiä ensimmäisen tai toisen kierroksen ensimmäisellä tai toisella kierroksella kahdessa seuraavassa draftissa.
Nyt Ramsin näkökulmasta katsottuna se tekee tämän siirron vapauttaakseen Talibin sopimuksen suhteutetun jäännöksen (n. 4,3 milj. dollaria), jota he voisivat nyt potentiaalisesti käyttää antaakseen juuri hankitulle DB Jalen Ramseylle massiivisen pitkän tähtäimen sopimuksen. Ja Talibin kauppa antaa heille mahdollisuuden ottaa osan cap hitistä heti vuonna 2019.
Rams raivasi edelleen cap-tilaa, kun he kauppasivat puolustuspäällikkö Marcus Petersin Baltimoreen päivää ennen kaupankäyntiä Jaguarsin kanssa Ramseyta vastaan.
Takaisin Talibiin, hän oli alunperin Buccaneersin ensimmäisen kierroksen varaus vuonna 2008, mutta he kauppasivat hänet sittemmin New England Patriotsin joukkueeseen vuonna 2012. Myöhemmin Talib teki sopimuksen vapaana agenttina Denveriin ja sitten taas vapaana agenttina Ramsiin.