Alai

Allergioista kärsivillä on paljon vastassaan: silmien kutina, nuha, nenän tukkoisuus, aivastelu, päänsärky. Monilla on listalla toinenkin ongelma: unettomat yöt.

Allerginen nuha (allergian aiheuttama nenätulehdus) voi johtaa nenäkäytävien tukkeutumiseen. Ne voivat johtaa kuorsaukseen tai vakavampaan tilaan, jota kutsutaan obstruktiiviseksi uniapneaksi.

Nämä ongelmat voivat aiheuttaa muutakin kuin vain huonot yöunet. Tutkijat havaitsivat, että allerginen nuha voi vaikuttaa negatiivisesti uneen, ja mitä vakavampi allerginen reaktio on, sitä pahempi on uniongelma.

”Unihäiriöt, erityisesti uniapnea, voivat heikentää huomattavasti elämänlaatua ja johtaa vakaviin terveysongelmiin”, sanoo Stewart Adam, MD, FACS, korva-, nenä- ja kurkkutautilääkäri Upper Valley ENT Specialistsista. Vaikutuksia ovat:

• Väsymys ja päiväaikainen uneliaisuus
• Työtuottavuuden väheneminen työssä, mikä aiheuttaa taloudellisia kustannuksia yksilölle ja yhteiskunnalle
• Haitat koulussa
• Moottoriajoneuvo-onnettomuuksien lisääntyminen
• Moninaiset terveysongelmat, kuten hallitsematon korkea verenpaine, sydämen vajaatoiminta ja painonpudotus

Mitähän allergiaa allergiaani aiheuttaa?

Nenäkäytäviä voivat ärsyttää kahdenlaiset allergeenit – kausiluonteiset ja monivuotiset. Tohtori Adamin mukaan monivuotisia allergeeneja, jotka ovat kanssamme ympäri vuoden, ovat pölypunkit, sienet, home ja eläinten hilse. Kausiluonteisia syyllisiä ovat siitepöly keväällä (useimmiten männyn siitepöly), ruoho kesällä sekä rohtosara ja homeiset lehdet syksyllä.

Miksi allergiat vaikuttavat uneeni?

Kun nukut, kehosi pyrkii luonnollisesti hengittämään nenän kautta. Mutta jos nenäkäytäväsi ovat tukossa, joudut sen sijaan hengittämään suun kautta. Tämä saa suun takaosan pehmeät rakenteet (uvula ja pehmeä kitalaki) värähtelemään, jolloin syntyy kuorsauksen ääni.

Yksinääninen kuorsaus ei ole vakava terveysongelma, sillä se ei vaikuta hengitykseen. Kuorsauksen ei ole osoitettu aiheuttavan muita sairauksia, ja se on yleensä vain kiusallista (etenkin kumppanillesi).

Obstruktiivinen uniapnea sen sijaan voi olla vakava. Tässä häiriössä hengityksesi usein keskeytyy ja joskus pysähtyy hetkeksi. Tämä rajoittaa aivojesi ja kehosi tarvitsemaa happea.

”Unihäiriöt, erityisesti uniapnea, voivat heikentää huomattavasti elämänlaatua ja johtaa vakaviin terveysongelmiin”, sanoo Stewart Adam, MD, FACS.

Mitä teen, jos luulen, että minulla on allergioita?

Jos haluat selvittää uniongelmiesi juurisyyn ja epäilet, että allergiat ovat syyllinen, keskustele perhelääkärisi tai korva-, nenä- ja kurkkutautilääkärin (korva-, nenä- ja kurkkutautien erikoislääkäri, johon viitataan myös nimellä ENT) kanssa.

Lääkärisi saattaa aluksi suositella reseptivapaita lääkkeitä, ellet ole jo kokeillut niitä, sanoo tohtori Adam. Hän jakaa ne kolmeen luokkaan:

• Antihistamiinit, jotka estävät histamiinien (allergeenien yhdisteet, jotka aiheuttavat allergiaoireita, kuten aivastelua ja kutinaa) vaikutuksia. Esimerkkejä ovat Allegra®, Claritin® ja Zyrtec®.
• Topikaaliset nenästeroidit, jotka vähentävät tulehdusta. Flonase® on yksi esimerkki.
• Leukotrieenin estäjät, jotka vähentävät tukkoisuutta ja tulehdusta sekä silmien vetisyyttä, aivastelua ja kutinaa. Singulair® on yleinen esimerkki.

Jos sinulla on edelleen ongelmia ja lääkärisi on testannut vasteesi tietyille allergeeneille, hän saattaa suositella immunoterapiaa allergiapistosten muodossa, tohtori Adam sanoo. Tämä pitkäaikainen lähestymistapa ei ainoastaan hoida oireita, vaan puuttuu myös allergian syyhyn.

Jos et reagoi mihinkään edellä mainituista, lääkärisi voi suositella leikkausta nenän sisäosan osien pienentämiseksi tai poistamiseksi, etenkin jos sinulla on sitkeitä nenän polyyppeja. Nämä hyvänlaatuiset, pisaranmuotoiset, läpikuultavat kasvaimet nenäontelossa johtuvat usein nenän ärsytyksestä. Vaikka ne eivät lähes aina ole syöpää, polyypit voivat tukkia nenäkäytäviäsi ja vaikuttaa hengitykseen.

Allergiat eivät aina johda uniongelmiin, sanoo tohtori Adam. Mutta riippumatta siitä, ovatko ne perimmäinen syy vai yksi monista myötävaikuttavista tekijöistä, on tärkeää tehdä yhteistyötä lääkärisi kanssa varmistaaksesi, etteivät ne estä sinua saamasta kunnon yöunia.