Jos olet yksi niistä onnekkaista naisista, joiden kuukautiset kulkevat kuin kello kädessä, olet todennäköisesti hieman välinpitämätön sen suhteen, kuinka monta päivää kiertosi todella kestää. Koska niin kauan kuin se on noin 28 päivän kohdalla ja vuodat verta 11-13 kertaa vuodessa, mikäs siinä, eikö niin?
Mutta niille teistä, joilla kuukautiset ovat epäsäännölliset – ne määritellään siten, että kuukautisten välillä on yli 35 päivää tai niiden määrä on epäsäännöllinen, ja niihin viitataan myös nimellä oligomenorrhea (yritäpä sanoa se kiireessä) – niiden seuraaminen voi olla makrojen laskemisen kanssa samaa luokkaa kuin makroskooppien laskeminen: hieman haastavaa.
Mitä epäsäännölliset kuukautiset siis oikeastaan tarkoittavat?
Vähäisemmät Tampax-lisävuodot, alkajaisiksi, ja mahdollisesti 20 puntaa lisää taskussa joka kuukausi. Mutta terveydellisesti? Kysyimme asiantuntijoilta, voiko epäsäännöllinen kuukautiskierto olla merkki jostain pahaenteisemmästä.
Millainen on normaali kuukautisvuoto?
Kuukautiset. Ne alkavat murrosiässä ja jatkuvat useimmilla naisilla vaihdevuosioireiden alkamiseen asti.
Tyypillisesti, kun progesteroni- ja estrogeenitasot (hormonit, jotka ovat vastuussa kohdun limakalvon paksuuntumisesta ja irtoamisesta eli kuukautisista) tasapainottuvat uudelleen parin ensimmäisen vuoden aikana, vuodot muuttuvat säännöllisiksi – tiheydeltään, kestoltaan ja voimakkuudeltaan.
Mutta jos näin ei tapahdu, voi syntyä epäsäännöllisiä kuukautisia – eli kuukautisia joka ties milloin, jotka kestävät mitä tahansa 2-7 päivää ja jotka voivat muistuttaa mitä tahansa kuukautisten välisestä tiputtelusta tsunamityyppiseen vuotoon.
”Jos nainen kokee verenvuotoa kuukautisten välillä tai seksin jälkeen, jos kuukautiset ovat erityisen runsaat, kestävät yli seitsemän päivää tai esiintyvät useammin kuin kerran kuukaudessa, hänen tulisi hakeutua lääkärin vastaanotolle”, sanoo tohtori Virginia Beckett kuninkaallisesta synnytys- ja naistentautilääkäreiden kuninkaallisesta kollegiosta (Royal College of Obstetricians and Gynaecologists).”
Ja entä silloin, kun kuukautisia ei tapahdu lainkaan tai ne pysähtyvät yli kuudeksi kuukaudeksi? Sitä kutsutaan amenorreaksi. Tiedoksi – tämä voi aiheuttaa omanlaisiaan terveysongelmia.
Mitkä aiheuttavat epäsäännölliset kuukautiset?
Tällöin on järkevää, että monet epäsäännöllisten kuukautisten syyt perustuvat hormonaalisiin tekijöihin. Ajattele niitä keskeisiä elämänvaiheita ja elämäntapojen laukaisevia tekijöitä, jotka saavat estrogeenin ja progesteronin sekaisin.
Elinkaaren vaiheet
– Murrosikä
– Raskaus
– Synnytys
– Imetys
– Vaihdevuodet
Elämäntapojen laukaisijat
– Ehkäisyvalmisteet, kuten minipillerit, implantti ja kierukka
– Äärimmäinen laihtuminen tai painonnousu
– Stressi
– Huono ravitsemus
– Kestävyysharjoittelu
Plussapuolena on se, että nämä syyt ovat suhteellisen helposti kumottavissa – kun olet siirtynyt eteenpäin tietystä elämänvaiheesta tai poistanut elämäntapojen laukaisevan vaikutuksen, kuukautisesi palautuvat normaaliksi.
”Ikään liittyvät syyt epäsäännöllisiin kuukautisiin eivät vaadi hoitoa”, sanoo tohtori Beckett. ”Mutta elämäntapojen laukaisevien tekijöiden – erityisesti äärimmäisten painonmuutosten, liiallisen liikunnan ja stressin – aiheuttamat pitäisi olla. Viime kädessä kyse on siitä, että keho yrittää suojella itseään – hormonit muuttuvat, koska keho ei pystyisi tukemaan raskautta. Sinun tulisi kysyä neuvoa yleislääkäriltäsi.”
Terveysongelmat, jotka aiheuttavat epäsäännöllisiä kuukautisia
Jossain tapauksissa epäsäännölliset kuukautiset voivat olla merkki vakavammasta taustalla olevasta terveysongelmasta, joka vaatii lääketieteellisiä lisätutkimuksia ja hoitoa.
– Munasarjojen polykystinen oireyhtymä (PCOS)
– Lantionpohjan tulehdussairaus (PID)
– Kohdunkaulan syöpä
– Kilpirauhanen häiriö
– Endometrioosi
– Viivästyneen univaiheen oireyhtymä
– Diabetes
Miten epäsäännölliset kuukautiset voivat vaikuttaa terveyteen?
Jos olet varma, että epäsäännölliset kuukautisesi eivät johdu jostain vakavasta terveysongelmasta, ajattelet ehkä, ettei se ansaitse paikkaa tehtäväsi kärjessä. Ehkä pidät harvinaisia kuukautisia vähän kuin siunauksena. Mutta gynekologian erikoislääkäri Joe Aquilinan mukaan jos kuukautiset ovat jääneet väliin yli vuoteen, on tärkeää, että otat itsesi tutkittavaksi.
”Pienessä määrässä tapauksia naisilla, joilla on runsaita, epäsäännöllisiä vuotoja, voi olla kohdun limakalvon kertyminen”, hän sanoo. ”Tämä voi johtaa kohdun limakalvon syöpään.”
Mutta ennen kuin panikoit… ”Vaikka polykystisten munasarjojen oireyhtymän ja kohdun limakalvon syövän välillä on yhteys”, sanoo Lontoon klinikan yleislääkäri tohtori Pixie McKenna.
”On tärkeää korostaa, että liikalihavuuden uskotaan olevan osallisena jopa kolmanneksessa kohdun syövistä, ja luvut nousevat nopeasti vuoteen 2020 mennessä johtuen kierteisesti kasvavasta liikalihavuudestamme”.”
McKenna haluaa kuitenkin korostaa, että on tärkeää huolehtia luustostaan, jos kuukautiset ovat epäsäännölliset.
”Kaikki, mikä häiritsee kuukautiskierron säännöllistä hormonitasapainoa, voi aiheuttaa ongelmia luuston terveydelle”, hän sanoo. ”Kuukautisten puuttuminen tai epäsäännölliset kuukautiset vaikuttavat estrogeenitasoihin, jotka puolestaan vaikuttavat luuntiheyteen, mikä alkaa luonnostaan vähentyä, kun ikävuosi on ylittänyt 35 vuotta, riippumatta syklin säännöllisyydestä.”
Ja tutkimus on samaa mieltä. National Institute of Child Health and Human Developmentin tutkijoiden alustavassa tutkimuksessa todettiin, että epäsäännölliset kuukautiset nuorilla naisilla voivat olla varoitusmerkki hormonipulasta, joka voi johtaa osteoporoosiin.
Sisällytä nämä yhden minuutin harjoitukset luuston terveydelle rutiineihisi.
Voivatko epäsäännölliset kuukautiset vaikuttaa hedelmällisyyteen?
Viimein kysymys, jota olet odottanut. Vaikuttavatko epäsäännölliset kuukautiset hedelmällisyyteen?
No, asiantuntijoiden mukaan yksinkertainen vastaus on kyllä.
”Jos kuukautiset ovat epäsäännölliset, sinulla ei ole ovulaatiota”, Aquilina sanoo. Mutta sinulla on satunnaista verenvuotoa, kuulemme sinun itkevän.
”Se on todennäköisesti niin sanottu anovulatorinen vuoto”, hän sanoo. ”Se on verenvuoto, joka tapahtuu ilman ovulaatiota. Naisilla on taustalla estrogeenitaso, joka vaikuttaa limakalvon rakentamiseen. Lopulta se kertyy pisteeseen, jossa se irtoaa luonnollisesti – ilman tavanomaista ovulaatiokiertoa.”
Mutta hyvä uutinen on, että jos haluat tulla raskaaksi, ratkaisuja on olemassa.
Lääkkeitä, kuten klomidia, voidaan määrätä ovulaation aikaansaamiseksi, tai jos haluat saada lapsen tulevaisuudessa – mutta et juuri nyt (klomidi voi lisätä hedelmällisyyttä nopeasti), Aquilina suosittelee täydentämään ruokavaliota inositolilla.
”Inositolia on luonnostaan tietyissä elintarvikkeissa, mutta PCOS:ää sairastavilla naisilla on vaikeuksia sen imeytymisessä”, hän sanoo. ”Lisäravinteen antaminen heille voi auttaa käynnistämään ovulaation vähitellen.”
Hoito epäsäännöllisiin kuukautisiin
Jos kuukautiset ovat epäsäännölliset tai ne jäävät kokonaan pois, on tärkeää kysyä neuvoa yleislääkäriltäsi tai lääketieteen ammattilaiselta.
Epäsäännöllisten kuukautisten hoidossa perimmäisen syyn löytäminen on avainasemassa, mutta on joitakin toimia, joita kaikki naiset voivat kokeilla auttaakseen:
– Syö tasapainoista ruokavaliota
– Harrasta liikuntaa kohtuudella
– Pidä yllä terveellistä painoa
– Vähennä stressiä – tämän kolmen minuutin stressinpoistokeinon pitäisi auttaa
– Kokeile vaihtoehtoista hoitoa – ruotsalaiset tiedemiehet havaitsivat, että akupunktio voi parantaa hormonitasoja ja säädellä kuukautisia.
– Vaihda ehkäisymenetelmääsi. Lue tämä ennen kuin harkitset pillereiden lopettamista.
Ajatteletko, että epäsäännölliset kuukautisesi voisivat liittyä johonkin muuhun? Lue aiheesta Endometrioosi vs. PCOS-oireet tai mitä tehdä, jos kuukautisesi pysähtyvät.