Mitä otat huomioon uutta kenkäparia valitessasi? Ehkä olet kiinnostunut mukavuudesta, jolloin ulkonäöllä ei ole sinulle merkitystä. Ehkä et ole koskaan edes pohtinut miesten ja naisten kenkien välisiä eroja, ehkä pidät vain siitä, mikä sopii parhaiten. On kuitenkin todennäköistä, että otat ainakin huomioon värin, muodon, koon ja istuvuuden riippuen kenkäosastosta, jossa etsit kenkiä. Kengänkokojen lisäksi, jotka ovat erilaisia miehillä ja naisilla, ainoa merkittävä ero näyttää olevan ulkonäkö, eikö?
Ennen 1800-lukua naisten ja miesten kengät olivat itse asiassa tyyliltään hyvin samankaltaisia, ja ne olivat ainoat merkittävät fyysiset erot, joita luokkien välillä nähtiin. Korkokengät eivät välttämättä olleet miehille tai naisille ominaisia, ja ennen 1850-lukua vasenta ja oikeaa jalkaa ei kenkämiehet erottaneet toisistaan. Vasta 1900-luvulla otettiin käyttöön enemmän kenkäteknologiaa, joka mahdollisti enemmän luovuutta ja yksityiskohtia suunnittelussa.
Atleettiset kengät
Eteenpäin siirryttäessä nykypäivään näemme kenkiä, joissa on ainutlaatuinen väritys ja muotoilu, mutta myös erityisiä istuvuuksia jalkojen koon ja leveyden mukaan. Ehkä ilmeisin esimerkki ovat juoksukengät, jotka voivat näyttää samalta eri sukupuolten välillä, vaikka koostumuksessa on suuria eroja. Livestrongin mukaan suurin erottava tekijä miesten ja naisten kenkien välillä on leveys. Naisten kengissä on hieman leveämpi etujalka ja varvasalue sekä kapeampi kantapää. Miesten kengät taas ovat yleensä leveämmät ja suurempikokoiset kuin naisten kengät. Saatat nähdä kaksi kenkää, jotka näyttävät samanlaisilta miehille ja naisille, mutta joissa on todellisuudessa täysin erilaiset välipohjamateriaalit, kantapohjatuki ja muut istuvuustekijät, jotka viime kädessä vaikuttavat kengän käyttömukavuuteen ja painoon.
Leveys on yksi miesten ja naisten kenkien välisiä suurimpia eroja, mutta myös painolla on vaikutusta kengän malliin. Naiset painavat yleensä vähemmän kuin miehet (naisilla on keskimäärin 15 % vähemmän lihaksia kuin miehillä), mikä vaikuttaa välipohjan muotoiluun ja rakenteeseen erityisesti kengissä, jotka on tarkoitettu voimakkaaseen käyttöön, kuten juoksuun. Naisten juoksukengän välipohja on suunniteltu kestämään 15 % vähemmän iskuja, mikä tekee kengästä kaiken kaikkiaan hieman kevyemmän.
Samaa voidaan soveltaa useimpiin urheilukenkiin, jolloin erot johtuvat jalan painosta ja leveydestä. Jalkapallossa naiset, joilla on kapeammat jalat, hyötyvät erityisesti naisille tehdyistä jalkapallokengistä, koska kantapäät istuvat yleensä tiukemmin, mikä mahdollistaa paremman istuvuuden, paremman vakauden ja ketteryyden, eli vähemmän vammoja. Tästä syystä ei ole harvinaista, että naiset käyttävät miesten nastoja ja miehet naisten nastoja jalan leveydestä riippuen.
Arkikengät
Arkikengät ovat hieman erilaiset – ensinnäkin niiden on palveltava useita tarkoituksia ja tarpeita. ”Arkikenkä” voi olla mitä tahansa pukukengistä, korkokengistä, mukavista tiiviistä lenkkareista tai jopa puukengistä. Sukupuoliargumentin on vähemmän tilaa kaatua miesten ja naisten välisiin fyysisiin eroihin, koska kenkiä ei ole tarkoitettu yksinomaan mukavuuden ja suorituskyvyn tukemiseen.
Jossain vaiheessa 1900-luvun alkupuolella kengät alkoivat todella houkutella ihmisiä muuna kuin vain käytännöllisenä vaatekappaleena, jota voitiin käyttää suojaamaan jalkaa ulkoisilta elementeiltä. Toisen maailmansodan jälkeen naisten kengät kokivat muutoksen, kun niistä tuli tapa korostaa naisen jalan käyriä ja kaaria. Kengät kehittyivät muotimaiseman mukana, johon niistä oli vähitellen tulossa osa. 1900-luvun viimeisinä vuosikymmeninä, kun naisista tuli aktiivisempia työpaikoilla ja toimistoissa, heidän kenkänsä kehittyivät vastaamaan sitä – korkokengät ja kiilakengät olivat tästä syystä suositumpia 1970-luvulla, kun taas Oxfordit ja loaferit pysyivät suosittuja miesten kenkiä.
Kun kenkävälineet ja -teknologia kehittyivät, kenkätehtaat kehittyivät kenkäyhtiöiksi, ja pian markkinointiosastot tulivat vastuullisiksi luomaan yhtiötä edustavalle mielikuvalle imagon, joka auttaisi kenkiä erottautumaan massasta. Niken ja Adidaksen kaltaiset yritykset loivat nopeasti uraauurtavia kenkiä urheilijoille ja jokapäiväiseen käyttöön mukavuutta ylläpitäen. Samoja periaatteita juoksu- ja urheilukengistä voidaan joskus soveltaa miesten ja naisten arkikenkiin, mikä kannustaa joitakin miehiä ostamaan naisten kenkiä ja päinvastoin, varsinkin jos he etsivät mukavampaa istuvuutta. Ainoa suuri este on joidenkin mielestä mitoitus, joka voi olla hankalaa. Jos nainen haluaa käyttää miesten kenkiä, hänen on pienennettävä kokoa noin 1,5 kokoa, mikä on hyvä, jos kenkä todella sopii. Tyypillisesti, ellei kenkiä rakenneta unisex-kengiksi, jokainen kenkä rakennetaan leveys ja paino huomioiden, mikä voi joskus aiheuttaa erilaisia istuvuuksia jopa jokapäiväisessä käytössä.
Katso myymäläämme ja hanki itsellesi söpö uusi kenkäpari!
