Alai

Lähetä kysymyksesi julkaistavaksi osoitteeseen [email protected]. (Kirjeitä voidaan muokata.)

Onko soveliasta osoittaa muita ihmisiä? Minut kasvatettiin uskomaan, että kohtelias ihminen osoitti vain esineitä ja eläimiä ja että poikkeuksia lukuun ottamatta (hätätilanteet, osoittaminen suurelta etäisyydeltä jne.) tästä eleestä tulisi pidättäytyä. Olen käynyt monia keskusteluja työtovereiden ja ystävien kanssa, ja yksimielisyys näyttää olevan ristiriitaista. Minua häiritsee, kun ihmiset osoittelevat minua, ja opetan lapsilleni, etteivät he tee niin, mutta pelkään, että vaarana on, että kuulostan joltain vanhanaikaiselta kepulaiselta.

Kiitos viestistäsi. Onko tuo terävä kysymys taskussaan?

Minua kutittaa, että eräs Yahoo Answersissa kyselevä yahoo on muotoillut samankaltaisen kysymyksen muotoon ”Eikö vieläkään ole kohteliasta osoitella?” – ikään kuin kielto contra punctum olisi puppua, jonka kohtalona on haalistua 2000-luvulla, kun sivilisaation tuhkat jäähtyvät ja iskemme eteenpäin anarkistiseen, säädyllisyydestä vapaaseen tulevaisuuteen.

Ei ole kohteliasta osoittaa. Vahvistusta tälle totuudelle saat kääntymällä minkä tahansa kunnollisen kielen hakuteoksen puoleen, josta löydät käyttöesimerkin tyyliin ”Tuollaisia ihmisiä ei saa osoitella”. Tämä sääntö juontaa juurensa alkukantaisilta ajoilta, jolloin osoittavan sormen katsottiin antavan noituutta – ja sen silmiinpistävyydellä otettiin riski herättää vieraan huomio, joka saattoi vastata pahalla silmällä. Viimeisimpinä vuosisatoina eräs lääketieteellisen etiketin asiantuntija korosti sivu suuntaa-antavasti rehellisen toiminnan tärkeyttä vaaliuurnilla siteeraamalla Venetsian mauria. ☛

e, joka menee ja äänestää vastoin omaatuntoaan, on sellainen vääryyden hirviö, leimattu niin lähtemättömästi häpeän ja häpeän merkeillä, että hänen pitäisi ikuisesti sulkea hänet sivistyneen elämän piiristä ja tehdä hänestä

”Kiinteä hahmo halveksunnan kädelle,
että se osoittaisi hitaalla liikkumattomalla sormellaan.”

Jos haluat syventää ymmärrystäsi osoittamisesta ”ei-verbaalisena leimaamisena”, riittää, kun katsot ajankohtaisista tapahtumista raportoimisen retoriikkaa. Kun umpikuja Capitolin kukkulalla on tavallista suurempi, ”sormella osoittaminen jumissa oleviin lakiesityksiin voimistuu”. Kun Ukrainan virkamiehet syyttivät mielenosoittajia omista kuolemistaan, ”pposition johtajat osoittivat sormella takaisin”. Miten tunnistimme NeNen ja Kenian välillä jatkuvan epäharmonian Real Housewives of Atlanta -ohjelmassa? ”Kaikki osoittivat sormella toisiaan.”

Osoittava ele osoittaa syyllisyyttä; siksi, tarjoten syyn nro 1 olla osoittamatta, tökkään numerolla kohti kultaista sääntöä ja nostan esiin sen, että on epämiellyttävää tulla osoitetuksi. Lisäksi oletan, että tämän epämiellyttävyyden sisällä, takana ja sen takana on perustavanlaatuinen eksistentiaalinen kauhu. Raymond Tallis määrittelee dynamiikan terävästi kirjassaan Michelangelon sormi. ☛

Miksi on niin epäkohteliasta osoittaa jotakuta, vaikka tekoa ei tarkoitettaisikaan julmaksi tai alentavaksi, vaikka siihen ei liittyisi naurua, vaikka osoittava sormi ei ohjaisikaan pilkkaa kohteeseensa, jakaisi syytöksiä, valitsisi meitä vastentahtoisesta joukosta johonkin epämiellyttävään, vaaralliseen tai nöyryyttävään tehtävään? Se johtuu siitä, että osoittava sormi kohdistuu haavoittuvuuteen, jonka me kaikki jaamme. Meidät seivästetään toisen ihmisen ja kaikkien muiden, joihin osoittaminen myös kohdistuu, huomiosta. … Osoittaminen voimistaa muiden tietoisuuksien yhteistoiminnan ansiosta tunnetta, joka meillä kaikilla on ajoittain siitä, että meidät tunnetaan ja silti ei tunneta – siitä, että meidät ”tunnetaan väärin”, siitä, että olemme avuttomasti alttiina ymmärtämättömille katseille, jotka kuvittelevat ymmärtävänsä meidät.

On väitetty, että osoitussormi on se, mikä tekee meistä jossakin merkityksellisessä mielessä ihmisiä. Tämän asian hahmottamiseksi kannattaa tutustua vuonna 2003 ilmestyneeseen kirjaan nimeltään Pointing: Where Language, Culture, and Cognition Meet tai tutustu varhaislapsuuden kehitystä käsittelevään Slate-artikkeliin vuodelta 2013, jossa käsitellään psykologisia tutkimuksia, jotka dokumentoivat, ”että imeväisikäiset osoittavat ja reagoivat toisten ihmisten osoittamiseen huomattavan kehittyneillä tavoilla noin vuoden iästä alkaen”. ☛

Osoittaminen mielipiteen jakamiseksi perustuu siihen, mitä psykologit kutsuvat yhteiseksi huomioksi – kun kaksi ihmistä kiinnittää huomionsa samaan asiaan (ja ovat tietoisia siitä, että molemmat kiinnittävät siihen huomiota). Yhteinen huomio syntyy siitä, mitä Max Planckin kehitys- ja vertailevan psykologian osastoa johtava Michael Tomasello on kutsunut yhdeksän kuukauden vallankumoukseksi. Siitä kasvaa lähes kaikkien inhimillisten saavutusten perusta: motivaatio ja kyky työskennellä yhdessä yhteisten tavoitteiden saavuttamiseksi. (Apinat eivät koskaan pääse tähän asti: niillä on tarkkaavaisuuden osa, mutta ei yhteistoiminnallisuutta.)

Kyky osoittaa mielekkäästi on virstanpylväs kehityksessämme kohti suuriksi pojiksi ja tytöiksi; kyky pidättäytyä osoittamasta tekee meistä herrasmiehiä ja -naisia. Tästä syystä lapsille on opetettava, että osoittaminen on sallittua vain suppeassa joukossa tilanteita, kuten esimerkiksi silloin, kun lapselle heilutetaan sormea, koska hän osoitti.

Mikä on kiertotie, kun haluaa kiinnittää keskustelukumppanin huomion kolmanteen henkilöön? No, Guinea-Bissaussa osoitetaan kielellä, ele, joka avaa aivan toisenlaisen matopurkin. Olisi parempi käyttää Clintonin peukaloa (etiketti antaa pollexille ison peukalon ylöspäin) tai käyttää innokkaan matkaoppaan avointa kämmentä tai päästää irti sotto voce -lausahdus, sanon minä, silläkin uhalla, että saattaisi olla vaarana, että sinä-tiedät-miten-tietää-miten itsestäänselvyyksiä.

Missä vaiheessa parisuhdetta sanon, että minulla on lapsi toisesta suhteesta?

Kiitos kysymyksestäsi.

Aikaisin. Todella aikaisin. Niin kuin ennen kuin suhde on kehittynyt sellaiseksi, että se on syytä tunnistaa sellaiseksi. Jos esimerkiksi ensitreffienne keskipisteenä on muodollinen italialainen illallinen, sinun pitäisi paljastaa kakaran olemassaolo antipasto-annoksen aikana. Kokeile tätä siirtymää: ”Olenko se vain minä vai onko tämä parasta burrataa ikinä? Olen valmis myöntämään, että se johtuu vain minusta; makuaistini on pilattu string-juustolla ja Kraft-singleillä.”