Vastaus
”Squash” tulee Narragansett-intiaaneista peräisin olevasta sanasta askutasquash, joka tarkoittaa ”raakana tai keittämättömänä syötyä”.
Kurpitsat ovat yksi vanhimmista tunnetuista viljelykasveista – joidenkin arvioiden mukaan Meksikossa sijaitsevista paikoista 10 000 vuotta. Koska kurpitsat ovat kurpitsoja, niitä käytettiin todennäköisesti astioina tai astioina niiden kovien kuorien vuoksi. Siemenistä ja hedelmälihasta tuli myöhemmin tärkeä osa esikolumbialaisten intiaanien ruokavaliota sekä Etelä- että Pohjois-Amerikassa. De Soto, Coronado ja Cartier näkivät kaikki ”meloneita” (luultavasti kurpitsaa) Amerikassa.
Koillisamerikkalaiset intiaaniheimot viljelivät kurpitsoja, keltaisia crookneckseja, patty pansseja, bostonmarrowseja (kenties vanhin yhä myytävä kurpitsa Amerikassa) ja turbaaneja. Eteläiset heimot kasvattivat talvella crookneck-kurpitsoja, cushaw-kurpitsoja ja vihreän ja valkoisen raidallisia bataattikurpitsoja. Alkuperäisamerikkalaiset paahtoivat tai keittivät kurpitsat ja kurpitsat ja säilöivät lihan siirappisäilykkeinä. He söivät myös nuoria versoja, lehtiä, kukkia ja siemeniä.
Virginian ja Uuden-Englannin uudisasukkaat eivät olleet kovin vaikuttuneita intiaanien kurpitsoista, ennen kuin heidän oli selviydyttävä ankarasta talvesta, jolloin he ottivat kurpitsat ja kurpitsat käyttöönsä peruselintarvikkeina. Kurpitsat leivottiin, leikattiin ja kostutettiin eläinrasvalla, vaahterasiirapilla ja hunajalla.
Kurpitsoja on monenmuotoisia ja -värisiä, kuten ruskehtavia, oransseja ja sinisiä. Kesäkurpitsoja on monenlaisia, ja ne kaikki kuuluvat Cucurbita-sukuun (Family Cucurbitaceae). Eri lajien hedelmistä on käytetty termejä kurpitsa, talvikurpitsa ja kesäkurpitsa.
Joitakin monista kurpitsalajikkeista Kew Gardens IncrEdibles -festivaalilla, 2013 Chiswick Chap, valokuvaaja, 2013, Wikimedia Commons- Cucurbita maxima (pyöreät, paksut varret) ovat talvikurpitsoja (voikurpitsa-, Hubbard-, turbaanikurpitsa-, talvikurpitsa). Yleensä suurempia hedelmiä, joissa on kovia siemeniä, ne kypsyvät syksyllä. Ne on kuorittava. Niitä voi säilyttää useita kuukausia.
- C. moschata (pyöreät varret) ovat myös talvikurpitsoja, kuten butternuts, myskitalvikurpitsa ja cushaw.
- C. pepo (viisikulmainen, piikikäs varsi) ovat kesäkurpitsoja: kesäkurpitsa (italialainen tarkoittaa ”makeinta”), kesäkurpitsa, murska, kesäkurpitsa (ranskaksi courgette), kesäkurpitsa (ranskaksi courgette, courgette, courgette), keltainen kesäkurpitsa, koristeelliset kurpitsakurpitsat, kurpitsaniskat (englanniksi crookneck), makaroonikurpitsa (italialainen squash squash spagetti squash). Yleensä pehmeä syötävä kuori ja siemenet, ne kypsyvät kesällä ja ne on syötävä pian sadonkorjuun jälkeen.
- Keskimääräinen kurpitsa painaa 10-20 puntaa, vaikka Atlantin jättiläislajike voi painaa 400-600 puntaa, joka riittää ehkä 300 piirakkaan!
- Presidentit Washington ja Jefferson kasvattivat kurpitsaa puutarhoissaan.
- Hubbard-kurpitsan toi virallisesti amerikkalaisiin puutarhoihin James J. H. Gregory (1857) Marbleheadista, Massachusettsista. Hänestä tuli kesäkurpitsojen auktoriteetti, joka julkaisi vuonna 1883 teoksen Squashes: how to grow them.
- Kesäkurpitsat ovat hyvä kivennäisaineiden, karoteenien ja A-vitamiinin lähde, ja niissä on kohtalainen määrä B- ja C-vitamiinia.Kesäkurpitsan vesipitoisuus on korkea, joten sen kaloripitoisuus on vähäinen.
Ja miksi riistaa sanotaan myös squashiksi? Sitä kutsuttiin ennen ”mailaksi” ja siinä käytettiin ohuesta kumista rakennettua ”squashmaista” pehmeää palloa. Siinä oli useita reikiä, jotka saivat pallon romahtamaan, kun sitä lyötiin kovaa.