Elokuvafestivaali, kokoontuminen, yleensä vuosittainen, uusien tai erinomaisten elokuvien arvioimiseksi. Kansallisten tai paikallisten hallitusten, teollisuuden, palvelujärjestöjen, kokeellisen elokuvan ryhmien tai yksittäisten järjestäjien sponsoroimat festivaalit tarjoavat elokuvantekijöille, levittäjille, kriitikoille ja muille kiinnostuneille henkilöille tilaisuuden osallistua elokuvanäytöksiin ja tavata keskustellakseen elokuvan nykyisestä taiteellisesta kehityksestä. Festivaaleilla levittäjät voivat ostaa elokuvia, joita heidän mielestään voidaan markkinoida menestyksekkäästi omassa maassaan.
Rita Molnár
Ensimmäiset festivaalit järjestettiin Venetsiassa vuonna 1932. Toisen maailmansodan jälkeen elokuvafestivaalit ovat edistäneet merkittävästi elokuvateollisuuden kehitystä monissa maissa. Italialaisten elokuvien suosio Cannesin ja Venetsian elokuvajuhlilla oli tärkeässä osassa Italian elokuvateollisuuden uudelleensyntymisessä ja sodanjälkeisen neorealistisen liikkeen leviämisessä. Vuonna 1951 Kurosawa Akira Kurosawan Rashomon voitti Venetsiassa Kultaisen leijonan ja kiinnitti huomiota japanilaisiin elokuviin. Samana vuonna ensimmäinen amerikkalainen taide-elokuvafestivaali Woodstockissa, New Yorkissa, vauhditti taide-elokuvaliikkeen syntyä Yhdysvalloissa.
Sadoista elokuvafestivaaleista luultavasti tunnetuin ja merkittävin järjestetään joka kevät Cannesissa, Ranskassa. Vuodesta 1947 lähtien elokuvista kiinnostuneet ihmiset ovat kokoontuneet tuohon pieneen lomakaupunkiin osallistumaan virallisiin ja epävirallisiin elokuvanäytöksiin. Muita tärkeitä festivaaleja järjestetään Berliinissä, Karlovy Varyssa (Tšekki), Torontossa, Ouagadougoussa (Burkina Faso), Park Cityssä (Utah, Yhdysvallat), Hongkongissa, Belo Horizontessa (Brasilia) ja Venetsiassa. Lyhyet aiheet ja dokumenttielokuvat saavat erityishuomiota Edinburghin, Mannheimin ja Oberhausenin (molemmat Saksassa) sekä Toursin (Ranska) kokouksissa. Joillakin festivaaleilla esitetään yhden maan elokuvia, ja 1960-luvun lopusta lähtien on järjestetty erityisiä festivaaleja opiskelijaelokuvantekijöille. Toiset festivaalit ovat hyvin erikoistuneita, kuten ne, joilla esitellään vain vedenalaista kuvausta, tai ne, jotka käsittelevät erityisiä aiheita, kuten vuorikiipeilyä.