Katsaus vankilamäärän kasvun todellisiin syihin ja kustannuksiin – ja siihen, miten koulutus ja hengellinen ohjaus voivat auttaa katkaisemaan vankeusrangaistuksen kierteen

Yhdysvalloilla on selvä vankeusrangaistusongelma, sillä Yhdysvalloissa on vain viisi prosenttia maailman väestöstä, mutta yli 20 prosenttia vankiloista, ja asiantuntijat sanovat, että ongelman korjaaminen vaatii paljon muutakin kuin liittovaltion lakeja.

”Joukkovangitsemisessa ei ole kyse vain valtavasta poliittisesta epäonnistumisesta. Se on ihmiskunnan epäonnistuminen”, sanoo tohtori John Pfaff, Fordham Law Schoolin professori ja Locked In -kirjan kirjoittaja: The True Causes of Mass Incarceration and How to Achieve Real Reform (The True Causes of Mass Incarceration and How to Achieve Real Reform, Basic Books, 2017).

Pfaff on muuttanut rikosoikeudellisesta uudistuksesta käytävää keskustelua kyseenalaistamalla tavanomaisen tarinan Yhdysvaltain vankilaväestön rajusta kasvusta 1970-luvun alusta lähtien. Hänen mukaansa ensisijainen syy ei ole huumeiden vastainen sota ja väkivallattomien rikoksentekijöiden lisääntyminen vankiloissa, vaan paikallisten syyttäjien hallitsematon valta ja se, miten reagoimme väkivaltarikollisuuteen.

Fordhamin oikeustieteen professori John Pfaff on siirtänyt rikosoikeudellisesta uudistuksesta käytävää keskustelua siten, että hän on keskittynyt tarkastelemaan paikallisten syyttäjien hallitsematonta valtaa ja sitä, miten reagoimme väkivaltarikoksiin. (Kuva: B.A. Van Sise)

Pfaffin mukaan osa ratkaisua on se, että syyttäjille annetaan kannustimia ja välineitä vähemmän rankaisevaan lähestymistapaan. Hän on myös vaatinut, että vankilajärjestelmän vaikutuksia ihmisiin ja yhteisöihin tarkastellaan julkisuudessa enemmän. ”Käytämme vuosittain 50 miljardia dollaria vankilajärjestelmän pyörittämiseen”, hän sanoo. ”Mutta emme voi kertoa, mitä todella käytämme todellisten inhimillisten kustannusten osalta.”

Vankiloissa ihmiset sairastuvat HIV:n ja tuberkuloosin kaltaisiin tauteihin 10-100 kertaa useammin kuin vankilajärjestelmän ulkopuolella, hän sanoo. He kärsivät fyysisestä ja seksuaalisesta hyväksikäytöstä, heille kehittyy mielenterveysongelmia, ja heidän on vaikea ansaita tarpeeksi rahaa vapautuessaan. Myös heidän perheensä ansaitsevat vähemmän ja kärsivät mielenterveysongelmista, ja heidän lapsillaan on suurempi riski joutua vankilaan. ”Ja vaikka olemme tehneet tätä 40 vuotta”, hän sanoo, ”emme ole koskaan arvioineet näitä kustannuksia, emmekä uskoakseni ole mitanneet niitä, koska emme todellakaan välitä niistä.”

Hän sanoo, että asenteiden muuttaminen on tarpeen. ”Miten saadaan ihmiset, jotka eivät ole vankilajärjestelmässä, välittämään niistä, jotka ovat vankilassa? Ennen kuin teemme tämän muutoksen, meidän on todella vaikea olla olemasta maailman suurin vankilanpitäjä.”

Ennaltaehkäisy ennen vangitsemista

Paffin tavoin Anthony Bradley, Ph.D., GSAS ’13, paheksuu liian rankaisevia lähestymistapoja rikosoikeuteen ja viittaa lukuisiin muihin syihin, jotka aiheuttavat joukkovangitsemista: luokka, köyhyys, rotu, perheiden hajoaminen ja mielisairaudet.

Kirjassaan Ending Overcriminalization and Mass Incarceration: Hope from Civil Society (Cambridge University Press, 2018) hän puoltaa kokonaisvaltaista ja pitkäjänteistä lähestymistapaa niiden ihmisten hyvinvoinnin turvaamiseksi, joilla on suurempi riski joutua vaikeuksiin lain kanssa. Hänen mukaansa jokainen voi auttaa tässä pyrkimyksessä. ”Kyse on pitkälti siitä, kenestä päätämme, että hänellä on ihmisarvo ja kenellä ei.”

Fordhamissa pitämässään luennossa Anthony Bradley vaati kokonaisvaltaisia toimia lasten tukemiseksi ennen kuin he joutuvat vaikeuksiin poliisin kanssa. (Kuva: Argenis Apolinario)

Luennollaan Fordhamin Rose Hillin kampuksella viime marraskuussa hän selitti, että kirja sai alkunsa kurssista, jonka hän kävi suorittaessaan maisterin tutkintoa etiikasta ja yhteiskunnasta Fordhamissa. Hän sanoi, että hän ”pamahti tajuttomaksi”, kun hän oli oppinut yhteyksistä pienten lasten traumaperäisen stressihäiriön kehittymisen ja myöhemmin nuorisovankiloihin päätymisen välillä.

”Tajusin, ettemme vain vangitse pahoja lapsia, vaan myös loukkaantuneita lapsia. Se muutti täysin urani suunnan”, sanoi Bradley, joka on uskontotieteen professori ja The King’s Collegen inhimillisen kukoistuksen tutkimuskeskuksen johtaja Manhattanilla.

Liittovaltion hallituksen 1970-luvun alkupuolelta lähtien käymä huumeiden vastainen sota ei voi hänen mukaansa olla massavankien määrän pääasiallinen syy, sillä 90 prosenttia kaikista vangeista on osavaltioiden vankiloissa, ja heistä vain 17 prosenttia on huumausaineiden väärinkäyttäjiä. Osittain siksi, että keskitytään liittovaltion vankiloita koskeviin tietoihin, ”ymmärrämme tarinan väärin”, hän sanoi. ”Jos emme ymmärrä tarinaa oikein, ratkaisut ja interventiot ovat vääriä.”

Tekijänä ovat hänen mukaansa yhteiskunnan näkemykset köyhiä kohtaan. ”Tässä on kova sosiaalinen tosiasia tässä maassa: Me paheksumme köyhiä ihmisiä Amerikassa heidän rodustaan riippumatta”, hän sanoi. ”Olemme käyttäneet rikosoikeusjärjestelmää poistaaksemme heidät, köyhät, kansalaisyhteiskunnasta.”

Ja ne, jotka joutuvat rikosoikeusjärjestelmään, ovat ”valtaosin köyhiä”, hän lisäsi. Koska heillä ei ole varaa maksaa oikeudenkäyntikuluja, he joutuvat turvautumaan ylikuormitettuihin julkisiin puolustajiin, ja heidän köyhyyttään pahentaa se, että heidän vankilatuomionsa muodostavat esteen työllistymiselle, hän sanoi.

Caring for the Whole Person

Viime joulukuussa liittovaltion hallitus hyväksyi First Step Act -aloitteen (ensimmäinen askel -laki), jonka tarkoituksena on uudistaa rikoslainsäädäntöä ja vähentää vankiloiden tungosta.

Uusi laki on kiitettävä, mutta syvällinen ja merkityksellinen muutos voidaan saada aikaan vain vakuuttamalla maan paikalliset syyttäjät ja poliisipäälliköt toimimaan toisin, Pfaff sanoo. ”Meillä on tapana keskittyä liittovaltion hallitukseen, joka korjaa ongelman”, mutta ratkaisujen on tultava ”kaupunki- ja piirikuntakohtaisesti”.

Bradley kehotti Rose Hillissä pitämässään puheessa myös ruohonjuuritason toimiin, joilla pyritään tarjoamaan lapsille emotionaalista, sosiaalista, psykologista ja moraalista tukea, ennen kuin he joutuvat ongelmiin poliisin kanssa.

”Niin kauan kuin meillä on satuttavia lapsia, meillä on myös väkivaltaisia lapsia”, Bradley sanoi. ”Meidän on kutsuttava lisää toimijoita pöytään. Kyllä, tarvitsemme asianajajia, kyllä, tarvitsemme tuomareita. … Tarvitsemme myös valmentajia, opettajia, liikkeenomistajia, serkkuja, tätejä, enoja ja voittoa tavoittelemattomien yhteisöjen johtajia, jotta voimme tarjota interventioita, jotka kohdistuvat koko ihmiseen.”

Ignatiaanisen hengellisyyden tuominen vangittujen pariin

Julkinen puolustusasianajaja John Booth, GRE ’14, on ottanut ongelman käsittelyynsä poikkitieteellisen lähestymistavan. Edustettuaan vuosikymmenen ajan vakavista rikoksista syytettyjä henkilöitä Hudsonin piirikunnassa, New Jerseyssä, hän tunsi palavansa loppuun, väsyneenä katsomaan, kuinka asiakkaat toistavat vankeusrangaistuksen kierrettä.

”Miksi löydän itseni edustamasta entisten asiakkaiden lapsia?”, hän ihmetteli. ”Milloin kaikki tämä tuska loppuu? Mikä tärkeintä, missä Jumala on tässä kaikessa, ja miksi olen tällaisen kauhun todistaja?” Hän tutki omia motiivejaan tulla julkiseksi puolustajaksi. ”Tiesin välittäväni heistä ja taistelevani aina heidän puolestaan”, hän sanoo, ”mutta en tajunnut, miten syvästi he olivat koskettaneet minua.”

New Jerseyssä julkisena puolustajana työskentelevä John Booth auttaa tuomaan ignatiaanista hengellisyyttä vangittujen ihmisten pariin New Yorkissa. (Kuva: Bruce Gilbert)

Booth tunnusti, että rikollisuuteen, joukkovankiloihin ja uusintarikollisuuteen liittyvien ongelmien käsittelyyn liittyy hengellinen elementti. Mutta siinä, mitä hän saattoi tehdä lakimiehenä, oli eettisiä ja käytännöllisiä rajoja. Hän tiesi, että oli sopimatonta keskustella uskonasioista asiakkaidensa kanssa ja että ”asianajajan ja papin roolien yhdistäminen voi lisätä syytetyn epäoikeudenmukaisuutta”, kuten hän asian ilmaisi, mutta hänellä ei myöskään ollut aikomusta luopua päivätyöstään.

Niinpä vuonna 2009, kun hän ja hänen vaimonsa menettivät lapsensa kuolleena syntyneenä, Booth ryhtyi tutkimaan katolista uskoaan lisää. Hän suoritti ”ignatiaanisen retriitin jokapäiväisessä elämässä”, joka on tapa suorittaa Pyhän Ignatius Loyolan 500 vuotta vanhat hengelliset harjoitukset kahdeksan kuukauden aikana sen sijaan, että hän suorittaisi ne 30 päivän intensiivisen retriitin aikana yksinäisyydessä. Jälkeenpäin hänestä tuntui, että hengelliset harjoitukset – sekoitus meditaatioita, rukouksia ja mietiskelyharjoituksia – voisivat osoittautua yhtä arvokkaaksi parannusprosessiksi vangituille ihmisille kuin hänelle itselleen.

Tämä ajattelu johti hänet Fordhamin uskonnon ja uskonnonopetuksen tutkijakouluun, jossa hän suoritti uskonnonopetuksen maisterin tutkinnon vuonna 2014. Hänen opinnäytetyössään hän tutki, miten harjoitukset voisivat tarjota emotionaalista tukea ja hengellistä vapautta vangeille ja auttaa heitä siirtymään yhteiskuntaan vapautumisen jälkeen.

”Monet sanovat, etteivät he voi tehdä tätä yksin”, hän sanoo.

Bringing Guidance Behind Prison Walls

Valmistuttuaan maisterintutkinnon Booth tapasi jesuiittakoululaisen ja psykoterapeuttina työskentelevän Zach Presutin, S.J.:n, joka oli kiinnostunut vankilapalvelusta. Presutti luki Boothin väitöskirjan ja tajusi, että se sisälsi juuri sellaista hengellistä ohjausta, jota hän halusi uuden voittoa tavoittelemattoman järjestönsä, Thrive for Life Prison Projectin, tarjoavan vangeille.

Booth laati esitteen Thrive for Life -vapaaehtoisille, jotka tarjoavat vangille ignatiaanista hengellistä ohjausta – ja hän alkoi toimia vapaaehtoisena ryhmän hengellisenä ohjaajana. Useita kertoja kuukaudessa hän vierailee vankien luona New Yorkissa – Sing Singin vankeinhoitolaitoksessa Ossiningissa, Otisvillen osavaltion vankeinhoitolaitoksessa ja Manhattanin vankilakompleksissa, joka tunnetaan myös nimellä Tombs – ja ohjaa heitä läpi lyhennetyn version Hengellisistä harjoituksista tarjoten turvallisen ympäristön, joka edistää itseilmaisua.

”He voivat tavallaan päästää irti itsestään ja olla oma itsensä”, hän sanoo. ”Ja ajan mittaan näkee, että he ilmaisevat yhä enemmän ja enemmän, yksilöllisesti ja kollektiivisesti.”

Kierteen katkaiseminen, suhteiden rakentaminen

Thrive for Lifen hengelliset ohjaajat pitävät yhteyttä ryhmän osallistujiin. Yksi entinen vanki työskentelee nyt kokopäiväisesti ryhmän parissa. Monet muut entiset vangit kokoontuvat kerran kuukaudessa vapaaehtoisten, ystävien ja perheenjäsenten kanssa Pyhän Fransiskus Xavierin kirkossa Manhattanilla, jossa järjestö toimii. Thrive for Life avasi hiljattain Ignacio Housen, joka on Bronxissa sijaitseva asuntola vankilasta hiljattain vapautuneille.

Booth sanoo, että hänen työtaakkansa julkisena puolustajana on helpottunut New Jerseyn kaksi vuotta sitten käyttöön ottamiensa takuuuudistusten ansiosta, joihin sisältyy uusia standardeja sen arvioimiseksi, onko vanki vaaraksi yhteiskunnalle. Fordhamissa vietetty aika antoi hänelle uuden näkökulman päivätyöhönsä – ja siihen, miten hän voi harjoittaa uskoaan palvellessaan muita. ”Kurssit oli suunnattu siihen, että yrität elää uskoasi nykymaailmassa, jossa olet jatkuvasti tekemisissä reaalimaailman kanssa”, Booth sanoo. ”Fordham teki minusta parhaan mahdollisen hengellisen ohjaajan.”

College in a Maximum Security Prison

Vuodesta 2015 lähtien Steve Romagnoli, FCRH ’82, näytelmäkirjailija, romaanikirjailija ja englannin kielen apulaisprofessori Fordhamissa, on auttanut tuomaan koulutuksen transformatiivista voimaa vankilassa oleville naisille. Torstai-iltana lähellä kevätlukukauden loppua hän opasti opiskelijoitaan Lynn Nottagen vuonna 2009 Pulitzer-palkinnon voittaneen näytelmän Ruined moraalisissa epäselvyyksissä, joka kertoo sodan palkasta Kongon demokraattisessa tasavallassa. Tilanne luokkahuoneessa muistutti minkä tahansa yliopiston kampuksen opiskelijaseminaaria yhtä poikkeusta lukuun ottamatta: Opiskelijat pukeutuivat Bedford Hillsin vankilan, New Yorkin osavaltion ainoan huipputurvallisen naisvankilan, vankien vihreisiin univormuihin.

Steve Romagnoli opettaa etiikkaa ja kirjallisuutta käsittelevää kurssia Fordhamin yliopistossa ja Bedford Hillsin vankilassa. (Kuva: B.A. Van Sise)

Kuten kaikki vankilan vieraat, Romagnoli saapuu vankila-alueelle asuntovaunun kaltaisen rakennelman kautta, joka erottaa vierailijoiden parkkipaikan vankilarakennuksista, joita reunustavat partaveitsilankakeloilla katetut metalliportit. Hän kulkee turvatarkastuspisteen läpi mukanaan vain auton avaimet, ajokortti ja muistiinpanot oppituntia varten.

”Se on kuin menisi keskitysleirille ja sieltä pois, seinät ja piuhat”, hän sanoo. ”Mutta kun istuu huoneessa ja katsoo, miten he puhuvat, nauravat ja vitsailevat, voisi olla missä tahansa.”

Romagnolin oppilaat ovat iältään ja kokemukseltaan erilaisia. Yhdelle naiselle kurssi – Social Issues in Literature – on hänen ensimmäinen maistiaisensa yliopistossa; toiselle se on toiseksi viimeinen kurssi, jonka hän tarvitsee sosiologian kandidaatin tutkintoonsa.

”Stevellä on aina kysyntää”, sanoo Aileen Baumgartner, FCRH ’88, GSAS ’90, Bedford Hills College -ohjelman johtaja. Marymount Manhattan Collegen hallinnoima ohjelma tarjoaa kursseja, jotka johtavat yhteiskuntatieteiden kandidaatin tutkintoon ja sosiologian kandidaatin tutkintoon.

”Opiskelijat saavat todella paljon hänen kursseistaan. En tiedä, miten hän tekee sen – olen sanonut: ’Oikeasti, Steve? Luuletko, että he käyvät kaiken tämän läpi lukukaudessa?’ Jotenkin he onnistuvat.”

”Opiskelijoiden on tunnettava, että on olemassa rakkautta”

Fordhamissa Romagnoli opettaa samanlaista kurssia etiikasta ja kirjallisuudesta, joskin sensaatiomaisemmalla otsikolla: Murha, sekasorto ja hulluus. Molemmissa kursseissa opiskelijat keskittyvät ”moraalisiin dilemmoihin ja eettisiin kysymyksiin, joita kohtaamme koko elämämme ajan”, hän sanoo.

”Fordhamin opiskelijoilla on paljon sanottavaa, mutta he ovat aluksi hieman ujoja”, hän sanoo. ”Vankilassa heidät täytyy joskus vetää yhteen, mutta he ovat täysin sitoutuneita ja sanovat, mitä heillä on sanottavaa.”

Romagnoli aloitti uransa opettajana koulussa P.S. 26 Etelä-Bronxissa 1980-luvun puolivälissä, pian sen jälkeen, kun hän oli suorittanut englannin kielen kandidaatin tutkinnon Fordhamissa. Myöhemmin hän suoritti luovan kirjoittamisen maisterin tutkinnon New Yorkin City Collegessa.

15 vuoden ajan hän toimi New Yorkin opetusministeriön kiertävänä opettajana, joka työskenteli teini-ikäisten ja parikymppisten oppilaiden kanssa muun muassa huumevieroituslaitoksissa, asunnottomien turvakodeissa ja asuntoloissa. ”Menin sisään, pidin oppitunnin ja lähdin ulos”, hän sanoo. ”Se oli koko homman ydin. Heidät on saatava mukaan.”

Missä tahansa hän opettaa, hänen lähestymistapansa on pohjimmiltaan sama. ”Oppilaiden on tunnettava, että siellä on rakkautta – ei rakkautta, vaan syvää kunnioitusta. Ja jos he tulevat siihen tulokseen, tietoisesti tai tiedostamatta, että sinulla on tuo syvä kunnioitus, silloin voit olla niin vaativa kuin haluat.”

Aileen Baumgartner, kuvassa stillkuvassa Bedford Hills College Program -ohjelman videolta, on ohjannut ohjelmaa vuoden 2002 lopusta lähtien.

Baumgartner huomauttaa, että kaikki Bedford Hillsin opiskelijat joutuvat työskentelemään päivisin – esimerkiksi kantajina, virkailijoina tai lattioiden lakaisijoina. Ja he suorittavat kurssitöitään ilta- ja aamuyön tunteina ilman internetyhteyttä.

Kuten Romagnoli, Baumgartner kävi Fordhamia, jossa hän suoritti englannin kielen kandidaatin ja maisterin tutkinnot. Hän aloitti opettamisen Bedford Hillsissä vuonna 2001, jolloin hän toimi professorina Mercy Collegessa, ja hänestä tuli college-ohjelman johtaja vuonna 2002.

”En ollut koskaan ajatellut vankiloiden koulutusohjelmia”, hän sanoo. Hän muistelee, että ensimmäisenä koulupäivänään ”kaikki opiskelijat katsoivat minua, arvioivat minua ja kysyivät: ’Miksi olet täällä?’ Minua pyydettiin opettamaan, ja niinpä tässä olen.'”

Baumgartnerin suorasukainen vastaus tyydytti oppilaita, jotka, kuten hän huomasi, eivät halunneet ”kuulla jonkun tulevan puhumaan heille korkealentoisia ihanteita.”

Hän huomauttaa, että vankilakoulutusohjelmat vähentävät uusintarikollisuutta ja parantavat entisten vankien työllisyysmahdollisuuksia. ”Olitpa vanki tai et, sinulla on paljon enemmän vaihtoehtoja elämässä, jos sinulla on korkeakoulututkinto. Ja jos olet vanki ja sinulla on rikostuomio rikosrekisterissäsi, kun palaat ulos, on erittäin mukavaa, että sinulla on myös korkeakoulututkinto rekisterissäsi.”

Opiskelijat hyötyvät myös vähemmän konkreettisilla tavoilla. ”He saavat syvemmän ymmärryksen niistä voimista, jotka muokkaavat yhteisöjä, muokkaavat heitä itseään ja muokkaavat heidän lapsiaan”, hän sanoo. ”He oppivat, että heillä on voimaa toimia yhteisöissään myönteisellä tavalla, jota he eivät ehkä aiemmin tunteneet voivansa tehdä.”

”Ja sitten on vielä se heijastusvaikutus”, hän lisää. ”He ovat huolissaan siitä, että heidän lapsensa pääsevät collegeen. Nyt sillä on heille merkitystä.”

Kustannuksista hän sanoo, että ”college-ohjelma ei ole yhtä kallis kuin ihmisten pitäminen vangittuna.”

Seuraavaan college-ohjelmaan osallistuu noin 150 naista eli noin 25 prosenttia Bedford Hillsin vankien määrästä, Baumgartner sanoo. Ja joka kevät ohjelmassa järjestetään valmistumistilaisuus. Hän kertoo, että tänä vuonna kuusi naista suoritti kandidaatin tutkinnon ja 14 naista sai korkeakoulututkinnon.

”Oikeudenmukaisempi ja tehokkaampi rikosoikeusjärjestelmä”

Bedford Hillsin vangit ovat hyötyneet korkeakouluopetusohjelmista jo vuosikymmeniä. ”Mercy Collegella oli siellä korkeakouluohjelma, kunnes rikollisuuden vastainen laki hyväksyttiin”, Baumgartner sanoo viitaten vuoden 1994 väkivaltarikollisuuden valvontaa ja lainvalvontaa koskevaan lakiin (Violent Crime Control and Law Enforcement Act of 1994), joka poisti Pell-apurahat vangeilta.

”Eri puolilla maata monet korkeakoulut, Mercy mukaan luettuna, sulkivat vankiloidensa koulutusohjelmat 1990-luvun puolivälissä, koska heillä ei ollut varaa siihen”, Baumgartner sanoo ilman liittovaltion rahoitusta. Yhdysvalloissa vankiloiden college-ohjelmien määrä putosi noin 300:sta vain kouralliseen.

Bedford Hillsin college-ohjelmaan osallistuu tällä hetkellä noin 150 vankia.

Bedford Hillsin college-ohjelman suunnitteli yhteisön jäsenten yhteenliittymä, ja se rahoitetaan yksityisillä lahjoittajilla ja avustuksilla. Sen jälkeen, kun se alkoi keväällä 1997, yli 200 naista on suorittanut siellä korkeakoulututkinnon.

Ja vuodesta 2016 lähtien se on saanut tukea myös opetusministeriön Second Chance Pell Pilot -ohjelmasta, joka on kolmivuotinen kokeilu, jonka tavoitteena on ”luoda oikeudenmukaisempi ja tehokkaampi rikosoikeusjärjestelmä, vähentää uusintarikollisuutta ja torjua massavankiloiden vaikutusta yhteisöihin”.”

Vankien, jotka osallistuvat vankiloiden koulutusohjelmiin, paluu vankilaan kolmen vuoden kuluttua on 43 prosenttia epätodennäköisempää kuin niiden, jotka eivät osallistu, liittovaltion rahoittaman RAND Corporationin vuonna 2013 tekemän tutkimuksen mukaan, opetusministeriö totesi ilmoittaessaan ohjelmasta.

Baumgartner kiittää New Yorkin osavaltion vankeinhoito- ja yhdyskuntatarkkailuosastoa siitä, että se on tukenut korkeakouluopetusohjelmia vankiloissa, mukaan lukien Bedford Hillsissä. ”Nämä ohjelmat verottavat joskus heidän resurssejaan”, mutta osasto ymmärtää niiden tärkeyden, hän sanoo.

Romagnoli puhuu Fordhamin opiskelijoidensa kanssa työstään Bedford Hillsissä sekä joukkovankiloista ja rikosoikeusuudistuksesta. ”Se resonoi vahvasti heidän kanssaan”, hän sanoo. ”Ja se on asia, joka on todella tullut yleiseen tietoisuuteen; pallo pyörii hieman nopeammin.”

”Tieto on valtaa”

Takaisin Bedford Hillsin luokkahuoneessa, rankan mutta vilkkaan keskustelun jälkeen Romagnoli antaa opiskelijoille lyhyen tauon, ennen kuin hän siirtyy käsittelemään Zora Neale Hurstonin vuonna 1937 ilmestynyttä romaania Heidän silmänsä katselivat Jumalaa.

Kysyttäessä oppilaita pohtimaan kurssia, johon kuuluu myös keskustelua filosofeista Sokrateesta Simone de Beauvoiriin, he sanovat oppineensa, että ”tieto on valtaa”. He sanovat, että ”käsityksellä on suuri merkitys siinä, miten ihmiset arvostelevat ihmisiä”, että luettu on auttanut heitä ”saamaan erilaisia näkökulmia” ja että kurssi kuitenkin ”tuo yhtenäisyyttä, vaikka olemme samaa mieltä siitä, että olemme eri mieltä.”

”Opit enemmän itsestäsi ja eettisestä järjestelmästäsi ja kyseenalaistat tekemiämme asioita”, sanoo eräs opiskelija. ”Olen yhden kurssin päässä kandidaatin tutkinnosta. Kun lähden täältä, tulen aina kyseenalaistamaan tilanteen moraalin.”

-Kirjoittajat Chris Gosier, Adam Kaufman ja Ryan Stellabotte

.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.