Ford ilmoitti maanantaina, että se aikoo laajentaa läsnäoloaan Miamissa tutkimalla autonomisten ajoneuvojen rajoja.
Michiganilainen autonvalmistaja sanoi, että se aikoo nyt perustaa komentokeskuksen, joka toimii sen itseohjautuvan liiketoiminnan ja päivittäisen toiminnan epikenttänä. Miamin kansainvälisen lentokentän länsipuolella sijaitsevaan 140 000 neliömetrin sekakäytössä olevaan tilaan suunnitellun keskuksen piiriin kuuluvat asiakassuhteet, julkinen osallistuminen, liiketoiminnan kehittäminen, tutkimus, turvallisuusarvioinnit ja testaus. Yhtiö odottaa laitoksen olevan täysin toiminnassa vuonna 2021. Fordin edustaja sanoi, että on liian aikaista sanoa, kuinka monta työntekijää se aikoo palkata.
”Miami on perusta ja kulmakivi itseohjautuville palveluille, joita olemme rakentamassa”, sanoi Alex Buznego, Ford Motor Companyn Miamin markkinajohtaja, sähköpostiviestissä ja totesi, että Ford valitsi Miami-Daden ensimmäiseksi kaupungiksi maailmanlaajuisesti itseohjautuvalle liiketoiminnalleen.
”Miami on ollut kotimme yli kaksi vuotta”, Buznego jatkoi. ”Tänä aikana Miami-Daden yhteisön panos ja palaute on vaikuttanut moniin päätöksiimme. Yli kahden vuoden ajan olemme olleet paikan päällä tekemässä yhteistyötä Miami-Daden piirikunnan kanssa, toteuttamassa yrityspilotteja ja kuuntelemassa yleisöä käyttäjäkokemustutkimuksen avulla.”
Buznego sanoi, että Ford toivoo voivansa rakentaa kaupallisia palveluita, jotka siirtäisivät matkustajia ja toimittaisivat tavaroita Miami-Daden piirikunnan alueella vuodesta 2022 alkaen.
”Olemme innoissamme siitä, että Ford on nähnyt piirikuntamme potentiaalin ja perustaa komentokeskuksen Miami-Dadeen”, Miami-Daden piirikunnan liikenne- ja julkisten töiden johtaja Alice N. Bravo sanoi lausunnossaan. ”Fordin visio liikkumisen tulevaisuudesta ei ole mullistava vain autoilijoille vaan myös julkisen liikenteen käyttäjille. Odotamme innolla, että pääsemme jatkamaan rakentamista yhdessä ja luomaan autovapaan yhteisön ja mahdollisuuden tilausajossa käytettäviin itseohjautuviin ajoneuvoihin.”
New York Timesin mukaan itseohjautuvien autojen teknologia on yhä lähempänä laajamittaista käyttöä, ja Google – tytäryhtiönsä Waymon kautta – General Motors ja Tesla ovat kaikki kilpajuoksussa näiden ajoneuvojen valtavirtaistamisesta.
Fordilla on tällä hetkellä testikeskus Wynwoodissa, jossa Fordin ja teknologiakumppani Argo AI:n palkkaamat yli 60 työntekijää testaavat 30 ajoneuvon kalustoa. Wynwoodin toimipiste jatkaa toimintaansa komentokeskuksen ohella.
Buznego sanoi, että Ford aikoo tehdä yhteistyötä Miami-Daden Beacon Councilin kanssa tukeakseen työpaikkojen valmiutta Fordin itseohjautuvan liiketoiminnan tukemiseksi.
”Miami-Daden piirikunnan virallisena talouskehityskumppanina Beacon Council on iloinen voidessaan tukea Fordin Autonomous Vehicles LLC:n kasvattamista Miamissa”, Beaconin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Mike Finney sanoi. ”Tämä ilmoitus korostaa innovaatioita, joita kehitetään ja testataan alueellamme ja jotka edistävät Miamin tulevaisuutta. Odotamme innolla kumppanuutemme syventämistä Fordin kanssa tukeaksemme paikallisen osaajaputken laajentamista ja tulevia kasvumahdollisuuksia Miami-Daden piirikunnassa.”
