Alai

-Uteliaana aikuinen MainestaEi ole helppo kysymys vastata! Lopputulos on, että geeneillä on tärkeä mutta ei ratkaiseva rooli mielisairauden saamisessa. DNA:ssa on mutaatioita tai muutoksia, jotka voivat johtaa lisääntyneeseen mahdollisuuteen sairastua mielisairauteen. Geenit eivät kuitenkaan ole kohtalo. Tietääkseni mikään mutaatio ei anna 100 prosentin mahdollisuutta sairastua mielisairauteen. Ympäristöllä on siis myös ratkaiseva merkitys.Tarkastellaanpa skitsofreniaa esimerkkinä. Skitsofreniaa sairastaa yli 2 miljoonaa amerikkalaista, noin 1 prosentti väestöstä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että skitsofrenia esiintyy selvästi suvussa.Jos skitsofrenia esiintyy suvussa, geeneillä täytyy olla osuutta asiaan, eikö niin? Ei välttämättä. Käyttäkäämme esimerkkiä osoittaaksemme, miten jotakuta voidaan huijata jollakin suvussa esiintyvällä tekijällä. Kuvitellaan, että on perhe, joka asuu myrkyllisen kaatopaikan lähellä. Koko perheellä on paljon syöpää. Johtuuko se heidän geeneistään? Todennäköisesti ei. Syöpä on luultavasti myrkyllisen kaatopaikan vika, ei perheen geenien. Tutkijat tekevät usein kaksostutkimuksia selvittääkseen, mikä rooli geeneillä on. Kaksostutkimuksissa tarkastellaan, kuinka usein identtisillä kaksosilla on molemmilla jokin sairaus verrattuna veljeskaksosiin. Jos identtisen kaksosparin molemmilla kaksosilla tapahtuu jotakin useammin, geeneillä on osuutta asiaan. Miksi? Koska identtiset kaksoset jakavat täsmälleen saman DNA:n. Kaksostutkimukset osoittivat, että jos toisella identtisellä kaksosella on skitsofrenia, toisella kaksosella on 30-50 prosentin todennäköisyys sairastua myös skitsofreniaan. Jos veljeskaksosella on skitsofrenia, on 15 prosentin todennäköisyys, että myös toisella kaksosella on se. (Tämä on sama prosenttiosuus kuin kaikilla sisaruksilla.) Nämä tulokset viittaavat siis siihen, että geeneillä on todennäköisesti merkitystä. Geenit eivät tietenkään ole koko tarina. Jos näin olisi, jos toisella identtisellä kaksosella olisi skitsofrenia, olisi 100 prosentin todennäköisyys, että myös toinen kaksonen sairastuisi skitsofreniaan.Mutta miten geeneillä voi olla merkitystä skitsofreniassa? Ymmärtääksemme tämän meidän on ymmärrettävä hieman, miten aivot toimivat ja mikä menee pieleen mielisairauksissa.Keräämme paljon tietoa maailmasta viiden aistimme avulla. Liian paljon. Neurotransmittereiksi kutsuttujen erityisten aivokemikaalien avulla voimme lajitella ja ymmärtää näitä signaaleja. Jos jokin tässä järjestelmässä menee pieleen, ihminen voi sairastua mielisairauteen.Nämä välittäjäaineet eivät ole olemassa tyhjiössä. Jotta ne voisivat vaikuttaa, ne ovat vuorovaikutuksessa muiden proteiinien eli reseptorien kanssa. Nämä reseptorit saavat sitten aikaan kaikenlaista, mikä johtaa esimerkiksi siihen, että tunnistat äitisi äänen. Psyykkinen sairaus voi syntyä, jos jokin näistä osista menee pieleen. Tarkastellaanpa skitsofrenian yleistä oiretta, hallusinaatioita. Normaalisti kun näemme jotain, aivot tulkitsevat näkemämme näillä välittäjäaineilla. Jos välittäjäaineet lähtisivät liikkeelle ilman visuaalista vihjettä, ”näkisit” jotain, mitä ei ole olemassa. Tai jos reseptori laukeaisi itsestään, saataisiin sama tulos. hieno teoria, mutta onko todellisia geenejä löydetty? Yksi lupaava geeni on glutamaattireseptorigeeni (GRM3). Yksi glutamaattireseptorin tehtävistä on vastata niihin välittäjäaineisiin, joista puhuimme aiemmin. Jos se reagoi epätarkoituksenmukaisesti, kyseessä voi olla skitsofrenian alku.Tämä mutanttigeeni ei varmastikaan ole koko tarina. Jos näin olisi, voisimme vain seurata sitä perheissä ja katsoa, kuka sairastuu skitsofreniaan. Siihen liittyy kuitenkin lähes varmasti paljon muitakin geenejä, ja tutkijat yrittävät ahkerasti löytää niitä.Eikä unohdeta ympäristöä. Koska identtisen kaksosparin molemmat kaksoset eivät aina sairastu skitsofreniaan, myös ympäristöllä on merkitystä. Sitä, mitkä ovat laukaisevia tekijöitä, ei vielä tiedetä. Mutta olivatpa nämä laukaisevat tekijät mitä tahansa, niillä on ratkaiseva merkitys mielenterveyssairauksissa.Muut mielenterveyssairaudet ovat yhtä monimutkaisia. Selvittämällä asiaan liittyvät geenit voimme ymmärtää paremmin, miten aivomme toimivat. Ja toivottavasti voimme kehittää parempia ja täsmällisempiä lääkkeitä eri mielisairauksien hoitoon.