 |
Kuka johtaa?George Meade otti Potomacin armeijan komennon haltuunsa vain kolme vuorokautta ennen Gettysburgin taistelua, kun Joseph Hooker yllättäen erosi. Siihen asti Meade oli komentanut armeijan 5. armeijakuntaa. |
Trouble from far far
Gettysburgin kampanja alkoi lähes kuukautta ennen taistelua 8. kesäkuuta yli sadan kilometrin päässä Rapidan-joen varrella Virginiassa. Se alkoi Brandy Stationin taistelulla, joka oli sisällissodan suurin ratsuväkitaistelu.
Pukuharjoitus
Gettysburgin taistelu alkoi 1. heinäkuuta. Konfederaatiot eivät kuitenkaan olleet ensimmäistä kertaa Gettysburgissa. Leen armeijan etuvartio, Jubal Earlyn toisen armeijakunnan divisioona, marssi kaupungin läpi 26. kesäkuuta matkalla Susquehanna-joen varrella sijaitsevaan Wrightsvilleen. Gettysburgin länsipuolella oli lyhyt yhteenotto hätätilamiliisin kanssa ja ratsuväen kahakka Baltimore Piken varrella.
Ensimmäinen veri
Ensimmäinen Gettysburgissa kuollut unionin sotilas sai surmansa 26. kesäkuuta, viisi päivää ennen taistelun ”ensimmäistä laukausta”. Sotamies George Sandoe, joka oli kotoisin Gettysburgin alueelta, sai surmansa Baltimore Piken varrella kahakassa Earlyn divisioonan etenemistä suojaavan konfederaation ratsuväen kanssa. Sandoen ratsuväkikomppaniasta tuli osa 21. Pennsylvanian ratsuväkirykmenttiä, jonka muistomerkit ovat Baltimore Piken varrella siellä, missä Sandoe sai surmansa.
Mitä kello oli?
Vakioaikaa ei ollut kehitetty vuonna 1863. Jokainen yhteisö asetti oman aikansa, joka perustui keskipäivään kyseisessä paikassa. Tämä ei ollut ongelma yhteiskunnassa, joka liikkui hevosilla. Aikaero kahden päivän ajomatkan päässä toisistaan sijaitsevan kaupungin välillä oli pieni. Historioitsijoiden on kuitenkin vaikea laatia tarkkaa aikajanaa taistelusta. Saman tapahtuman tarkkailijoiden kellot näyttivät usein hyvin erilaisia aikoja. Jopa niinkin suurta tapahtumaa kuin Pickettin rynnäkköä edeltäneen massiivisen tykistötulituksen alkamista ei pystytä paikantamaan.
Ei kenkiä sinulle
Yksi tarinaksi kerrotaan, että taistelu käytiin, koska konfederaatiot siirtyivät Gettysburgiin etsimään kenkiä. Gettysburgissa ei kuitenkaan koskaan ollut kenkätehtaita tai kenkävarastoja.
 |
Paikallinen vapaaehtoinenTaistelualueella oli noin 2 500 siviiliä. Yhtä, yli 70-vuotiasta John Burnsia, kunnioitetaan taistelukentällä olevalla patsaalla siitä, että hän tarttui muskettiinsa ja liittyi 1. heinäkuuta kaupungin länsipuolella käytyyn taisteluun unionin joukkoihin, jossa hän haavoittui. |
Raha puhuu ja joskus kävelee pois
Kun Earlyn konfederaatiomiehet liikkuivat suurempien kaupunkien, kuten Gettysburgin ja Yorkin, läpi, yhteisön johtajia kannustettiin voimakkaasti lahjoittamaan tarvikkeita ja käteistä konfederaation asialle vastineeksi lempeästä kohtelusta. Yorkista puristettiin 28 000 dollaria. Rahat vietiin takaisin Virginiaan konfederaation toisen armeijakunnan tarvikekomissaarin majuri Wells Hawksin, tämän verkkosivuston kirjoittajan sukulaisen, huostassa.
Seniorikenraalien sektori
Vanhin kenraaliupseeri Gettysburgissa oli konfederaation prikaatikenraali William Smith, joka oli 65-vuotias. Hän taisteli Culp’s Hillillä kentän vanhinta unionin kenraalia, prikaatikenraali George Greeneä vastaan, joka oli 62-vuotias.
Oliko se todella Pickett’s Charge?
Konfederaation kenraalimajuri George Pickett ei komentanut kaikkia Pickett’s Chargen joukkoja. Pickett komensi vain kolmea niistä yhdeksästä prikaatista, jotka ottivat puiston päähyökkäykseen. Ensimmäisen armeijakunnan komentaja kenraaliluutnantti James Longstreet johti hyökkäystä kokonaisuudessaan, vaikka yhdeksästä prikaatista kuusi kuului A.P. Hillin kolmanteen armeijakuntaan.
Laaja kurjuuden ja kärsimyksen rivi
Konfederaation haavoittuneiden vaunukuljetus, joka lähetettiin takaisin Virginiassa Gettysburgin taistelun päätyttyä, oli 17 mailia pitkä. Se pysähtyi tulvavesien takia Potomac-joen varrella Williamsportissa, Marylandissa, ja joutui puolustautumaan unionin ratsuväkeä vastaan ”vaunutaistelussa.”
Eivät vain ihmiset kärsineet
Gettysburgissa kuoli yli 3 000 hevosta. Lydia Leister, joka omisti pienen maalaistalon, jota George Meade käytti päämajanaan, löysi pihaltaan 17 kuollutta hevosta. Hänen ainoa korvauksensa hänen omaisuudelleen aiheutuneista mittavista vahingoista oli niiden luiden myyminen puoleen senttiin kilolta.
Hylätyt aseet
Taistelun jälkeen kerättiin talteen 37 574 taistelukentällä lojunutta kivääriä.
– 24 000 oli vielä ladattu
– 6 000:ssa oli yksi patruuna piipussa
– 12 000:ssa oli kaksi patruunaa piipussa
– 6 000:ssa oli kolmesta kymmeneen patruunaa piipussa
Aseet, joissa oli useita patruunoita, oli luultavasti ladattu, mutta niitä ei ollut ”korkattu”. Tämä tarkoitti, että kun liipaisinta painettiin ja vasara iski, mikään ei sytyttänyt ruutia. Taistelun melussa ja jännityksessä sotilas ei huomannut sitä ja jatkoi aseen lataamista uudelleen. Jos hän olisi muistanut korkata aseensa sen jälkeen, kun hän oli sullonut siihen puoli tusinaa patruunaa, se olisi räjähtänyt kuin pommi.