Handelin ”Messias” on yksi joulusesongin aikana yleisimmin soitetuista kappaleista ja varmasti suosituin oratorio (sävellys orkesterille, kuorolle ja solisteille). Se on kuitenkin myös monenlaisten myyttien, väärinkäsitysten ja kysymysten aihe, jotka vaihtelevat niinkin yksinkertaisista asioista kuin sen nimestä siihen, miksi seisomme kuuluisan ”Halleluja”-kuoron aikana.
Katsotaanpa hetki vastauksia näihin tärkeimpiin usein kysyttyihin kysymyksiin ”Messiaasta”.
Mikä on Händelin Messias?
Handelin ”Messias” on oratorioksi kutsuttu suuri teos orkesterille, kuorolle ja yksinlaulajille. Se on sävelletty vuonna 1741, ja se esitetään tyypillisesti joulun aikaan. Kuuluisin osa on ”Halleluja”-kuoro, jota on käytetty populaarikulttuurissa elokuvissa, piirretyissä ja jopa mainoksissa. Vaikka monet kutsuvat sitä nimellä ”Messias”, sen virallinen nimi on vain ”Messias”.
Mikä on Händelin Messiaan tarina?
Se ei kerro tarinaa. Sen sijaan Charles Jennensin kirjoittama libretto on sarja pohdintoja kristillisestä teemasta, lunastuksesta Kristuksen elämän kautta. Teos on kolmiosainen: ensimmäinen osa ennustaa Jeesuksen syntymän ja joulutarinan, toinen osa johtaa ristiinnaulitsemiseen ja sisältää sen, ja kolmas osa puhuu kristinuskon leviämisestä ja ikuisesta elämästä. Mielenkiintoista on, että kristillisestä sanomastaan huolimatta suurin osa tekstistä on Vanhasta testamentista.
Missä Händelin Messias esitettiin ensimmäisen kerran?
Lontoon liittyvien myyttien vastaisesti se itse asiassa esitettiin ensimmäisen kerran 13. huhtikuuta 1742 Dublinissa, Irlannissa hyväntekeväisyyskonserttina, jonka tarkoituksena oli hyödyttää kolmea hyväntekeväisyysjärjestöä: vankien velkahuojennusta, Mercers-sairaalaa (Mercers Hospital) ja hyväntekeväisyysklinikkaa. Händel pyysi ja sai Pyhän Patrickin ja Christ Churchin katedraaleilta luvan käyttää niiden kuoroja, ja hän jopa toimitutti omat urkunsa Irlantiin esitystä varten. Jotta yleisö olisi mahdollisimman suuri, herrasmiehiä pyydettiin poistamaan miekkansa ja naisia olemaan käyttämättä renkaita puvuissaan. Konsertin tuotto oli noin 400 puntaa, ja jokainen hyväntekeväisyysjärjestö sai noin 127 puntaa, millä varmistettiin 142 velkaantuneen vangin vapauttaminen.
Miksi seisotaan Händelin Messiaan aikana?
Kuulijat seisovat yleensä vain ”Halleluja”-kuoron aikana. Syy tähän juontaa juurensa legendaan, joka voi olla totta tai sitten ei. Usein toistetun tarinan mukaan kuningas Yrjö II liikuttui kuorosta Lontoon kantaesityksen aikana niin paljon, että nousi seisomaan. Protokollan vuoksi myös paikalla ollut yleisö nousi seisomaan, ja näin syntyi perinne. Monet asiantuntijat ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, ettei ole todisteita siitä, että kuningas Yrjö II olisi edes ollut paikalla ensi-illassa. Ajan sanomalehdet eivät maininneet hänen läsnäolostaan, ja olisi epätodennäköistä, että ne olisivat jättäneet pois yksityiskohdan kuninkaallisesta läsnäolosta. Ensimmäinen kirjallinen dokumentti tästä tarinasta oli kirje, joka kirjoitettiin 37 vuotta Lontoon ensi-illan jälkeen. Lontoon ensi-ilta sai myös melko viileän vastaanoton toisin kuin Dublinin ensi-ilta, joka oli hitti. Kaikki tämä on johtanut lukuisiin keskusteluihin ja lukemattomiin passiivis-aggressiivisiin taisteluihin istujien ja seisojien välillä.
Miksi Händelin Messias on niin suosittu jouluna?
Dublinin ensi-ilta pidettiin huhtikuussa, ja Händel itse yhdisti ”Messiaan” paastoon ja pääsiäiseen. Itse asiassa vain kolmasosa teoksesta käsittelee Jeesuksen syntymää ja joulutarinaa. Miksi siis teos, joka on oikeastaan pääsiäisteos, on niin suosittu joulun aikaan? Lontoon Händel-orkesterin kapellimestari Laurence Cummings kertoi kerran Smithsonian Magazine -lehdelle, että tapa on saattanut syntyä tarpeesta todeten, että vaikka Bachin Matteus-passion kaltaista hienoa pääsiäismusiikkia on niin paljon, joulua varten on kirjoitettu vain vähän hienoa sakraalimusiikkia. Syystä riippumatta ”Messias” on ollut säännöllinen joulukuun perusjoulu 1800-luvulta lähtien, erityisesti Yhdysvalloissa.
Kuinka pitkä on Händelin Messias?
Handel kirjoitti ”Messiaan” alkuperäisen version kolmesta neljään viikossa. Joidenkin kertomusten mukaan vain 24 päivää. Sanomme ”alkuperäisversio”, koska Händel kirjoitti osia uudelleen vastaamaan paremmin tiettyjen solistien kykyjä ja riippuen instrumenttien saatavuudesta. Vuonna 1789 Mozart orkestroi sen uudelleen antaakseen sille nykyaikaisemman soundin.
Aika, joka Händeliltä kului teoksen kirjoittamiseen, on hämmästyttävän lyhyt, kun ottaa huomioon, että partituuri on 259-sivuinen. NPR:n musiikkikommentaattori Miles Hoffman arvioi, että siinä on noin neljännesmiljoona nuotin verran nuotteja, mikä tarkoittaa, että Händelin täytyi pitää yllä jatkuvaa tahtia kirjoittamalla 15 nuottia minuutissa.
Tyypilliset esitykset koko ”Messiaasta” ovat yleensä noin 2 1/2-3 tuntia pitkiä.